COE Metropolitano de Quito evalúa el plan por el fenómeno de El Niño

La inminente llegada del fenómeno climático de El Niño al Ecuador activó a las autoridades nacionales y locales. En el caso de Quito, las previsiones apuntan a un escenario de sequía que podría afectar la disponibilidad de agua potable y aumentar el riesgo de incendios forestales.

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Ante este panorama, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos solicitó a los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) la elaboración y entrega de planes de acción para enfrentar los posibles impactos del fenómeno climático. En respuesta, el Municipio de Quito tiene listo su plan de contingencia, que será analizado este viernes 19 de junio de 2026 por el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Metropolitano antes de ser remitido al organismo nacional.

El alcalde de Quito, Pabel Muñoz, explicó el jueves 18 que la principal preocupación para la capital es la posible reducción de las precipitaciones durante los próximos meses. Según indicó, una de las prioridades es fortalecer la capacidad de almacenamiento y reserva de agua para evitar problemas de abastecimiento a la población.

“Lo que tenemos que hacer es incrementar la capacidad de reserva para que no exista desabastecimiento ni afectaciones en la dotación del servicio”, señaló el burgomaestre.

El plan ante el fenómeno de El Niño

Uno de los ejes de esta estrategia se concentra en el sistema Papallacta, ubicado al suroriente de Quito. Este es considerado como el más importante para el suministro de agua potable de la urbe y abastece a cerca de la mitad de la población.

Muñoz recordó que en 2021 colapsó la estructura de captación de Blanco Chico, que forma parte del embalse Salve Faccha, infraestructura clave que permitía incorporar alrededor de 700 litros por segundo al sistema de abastecimiento y que se vio afectada por las fuertes lluvias. La recuperación de esta obra se ha convertido en una prioridad y se prevé que esté lista a finales de mes.

Repuperar la estructura de captación

La intervención tiene un costo aproximado de 700.000 dólares y permitirá restablecer el caudal perdido para alimentar el embalse de Papallacta. Según Muñoz, esta recuperación fortalecerá la capacidad del sistema para afrontar una eventual temporada seca.

“Con la obra de Blanco Chico recuperaremos 700 litros por segundo para alimentar el embalse de Papallacta y fortalecer todo el sistema. Eso nos da suficiencia si se presenta una época seca, como señalan las previsiones”, declaró.

Durante la sesión del COE capitalino también se analizará el Plan Fuego, que contempla acciones preventivas y de respuesta frente a posibles emergencias forestales.

Estas acciones buscan evitar situaciones como las registradas en 2024, cuando la falta de precipitaciones durante cerca de dos meses provocó restricciones en el suministro de agua. En ese entonces, más de 100 barrios del centro y sur experimentaron cortes que superaron las ocho horas diarias.

Otras medidas para dotar de agua a Quito

Desde la Empresa Pública Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento (Epmaps), la gerente de Operaciones, Johanna Patiño, aseguró que tras aquella crisis se han implementado medidas para fortalecer el sistema de distribución y reducir los efectos de futuras sequías.

La experta explicó que en los últimos dos años se ha trabajado en el aumento del diámetro de varias tuberías para mejorar la capacidad de conducción y distribución del líquido vital, especialmente hacia los sectores más elevados de la urbe, donde se registran mayores dificultades de abastecimiento.

A estas acciones se suma la adquisición de diez nuevos tanqueros, lo que elevó a 16 vehículos la flota disponible para atender emergencias. Además, la empresa mantiene contratos con operadores privados para reforzar el transporte de agua en caso de ser necesario.

Patiño indicó que también se ejecutan trabajos para recuperar y mantener los niveles de los tanques de distribución en las zonas más vulnerables, así como la construcción y adecuación de nuevas redes que permitan una respuesta más eficiente ante eventuales escenarios de escasez.

La funcionaria mencionó que actualmente la cobertura de agua potable en Quito alcanza el 95%, mientras que el suministro está garantizado para más del 90% de la población. Sin embargo, reconoció que alrededor del 10% de los habitantes, principalmente aquellos ubicados en zonas altas y periféricas, podrían enfrentar mayores riesgos ante una sequía prolongada.

Por ello, dijo que las acciones de prevención y contingencia se concentran especialmente en esos sectores y requieren una coordinación permanente con los gobiernos parroquiales y otros actores locales.