María del Carmen Aquino es la carta de Amigo para la reelección en Santa Elena

María del Carmen Aquino Merchán, de 38 años, se convirtió en la primera alcaldesa de Santa Elena, capital de la provincia del mismo nombre. En las elecciones del próximo 29 de noviembre de 2026 busca la reelección.

Aplicar un plan de regeneración urbana, mejorar el sistema de alcantarillado y los espacios en los balnearios estuvieron entre sus principales proyectos.

Sin embargo, su gestión también ha estado marcada por denuncias de autorización de proyectos inmobiliarios que no cumplirían las ordenanzas municipales. Incluso, fue mencionada por la activista Monika Silva, asesinada el pasado 8 de junio.

El empresario y promotor turístico, Douglas Dillon, destaca que se haya trabajado en mejorar los parques, el asfaltado y el mantenimiento del malecón en sectores como la parroquia Ballenita.

Él asegura que una obra importante ha sido el sistema de drenaje pluvial en la zona centro este de la parroquia, aunque expresa preocupación porque los trabajos continúan pese a que ya empezó la época de lluvias.

EXPRESO también ha recogido las necesidades de barrios como Costa Sur, donde sus habitantes deben reparar los daños viales con sus propios recursos ante la falta de obra pública.

Williams Gonzabay, presidente de la Federación de Comunas de la Provincia de Santa Elena, también resalta la implementación del alcantarillado pluvial en zonas rurales, aunque menciona que falta avanzar en el drenaje sanitario.

Él considera que la próxima administración debe trabajar en atraer la inversión para fomentar el turismo. Además, cree que es clave que se trabaje entre los distintos niveles de gobierno para que las obras se realicen de manera coordinada en todos los sectores.

¿Quién es María del Carmen Aquino?

Aquino se inició como docente de la Universidad Estatal de la Península de Santa Elena, en 2013. Un año después se convirtió en concejala, según la información registrada en la Contraloría General del Estado.

En 2021 representó a su provincia en la Asamblea Nacional, por el Partido Social Cristiano (PSC), pero se declaró independiente y se unió a la alianza de los movimientos Revolución Ciudadana, Reto y Peninsular, para convertirse en la primera alcaldesa de Santa Elena, en 2023.

En los registros del Ministerio de Educación, Deporte y Cultura, Aquino mantiene los siguientes títulos:

¿Cuáles son los activos y pasivos de la alcaldesa de Santa Elena?

En su última declaración ante la Contraloría, correspondiente al 2026, Aquino declaró activos por $72.285,06, que incluyen bienes muebles por $55.990 e inmuebles por 3.155 dólares.

Además, declaró pasivos por $13.143,26, correspondientes a deudas contraídas. Esto deja un patrimonio de 59.141,80 dólares.

En los años que ha sido alcaldesa, su patrimonio aumentó de 12.880 dólares, en 2023; a $41.061,72, en 2024; y $50.700,26, en 2025, según los datos de Contraloría.

Aquino declaró $4.930,93 por Impuesto a la Renta (IR) y $284,15 por Impuesto a la Salida de Divisas (ISD), en 2023; $6.795,66 (IR) y $119,29 (ISD), en 2024; y $6.698,16 (IR) y $820,68 (ISD), en 2025, según información del Servicio de Rentas Internas (SRI).

Administración bajo denuncias ambientales

La administración de Aquino ha sido señalada por colectivos y activistas ambientales por supuestas irregularidades en la construcción de proyectos privados en las zonas de las playas, entre otros temas.

Ante la justicia se llevó el caso de la construcción del proyecto REVA San José S.A.S., en la playa de San José. Se cuestionaba si la Alcaldía había incumplido la ordenanza que limita la altura de las edificaciones en la Costa Norte y busca preservar la biodiversidad, el ordenamiento territorial y el desarrollo turístico sustentable, según recogió Bitácora Ambiental.

En Punta Blanca se cuestionaba también la autorización para construir el edificio Mar Blanco, de seis pisos, en una zona donde las normativas permitirían levantar solamente edificaciones de hasta un piso alto.

Mientras, la activista Monika Silva denunciaba en su cuenta de la red social X que había retrasos en la construcción de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales, en Montañita, y señalaba a Aquino y administraciones pasadas.

Silva también alertó sobre la presencia de personas armadas en el Municipio de Santa Elena y de un presunto tráfico de influencias, aunque estas denuncias se quedaron sin seguimiento tras el crimen de la activista, registrado en junio anterior.