¿Y si hubiera sido en Guayaquil?

Esa es una de las preguntas que nos hacemos luego de los terremotos de Venezuela y Colombia y, hay una pregunta adicional: ¿estamos preparados? Hay una realidad, Guayaquil está localizada a 160 km de la fosa definida por la colisión de la Placa Nazca que se subducciona por debajo de la Placa Sudamericana, lo que ha ocasionado numerosos sismos que la han afectado a lo largo de su historia, con intensidades mayores a VI en la escala de Mercalli. Entre los más importantes del presente siglo y del anterior están los terremotos del 31 de enero de 1906, del 2 de octubre de 1933, del 13 de mayo de 1942, del 30 de enero de 1943, del 26 de julio de 1971, del 18 de agosto de 1980, del 4 de agosto de 1998, del 16 de abril de 2016 y del 18 de marzo de 2023 que han causado daños entre medianos y graves.

En 1997, Guayaquil, junto con otras ocho ciudades del mundo -entre ellas, Antofagasta y Tijuana, en América-, fue seleccionada por la Oficina de Reducción de Desastres de las Naciones Unidas para que se realicen estudios para la evaluación de riesgos por desastres sísmicos a través del proyecto RADIUS (Risk Assessment Tools for Diagnosis of Urban Areas against Seismic Disasters).

Plan de contingencia sísmica para Guayaquil

El proyecto, concluido en 1999, elaborado por el Instituto de Investigación y Desarrollo de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil, con el asesoramiento de GeoHazards International, tuvo como objetivos evaluar la “ameza sísmica” de la ciudad, hacer una simulación de los posibles daños de un evento sísmico, preparar un “Plan para el Manejo del Riesgo Sísmico” y un “Plan de Acción”, entre otros. Concluyó con un conjunto de recomendaciones sobre las características que deberían tener las construcciones de Guayaquil que se concretó en un “Código de Diseño y Construcción Sismorresistente” para la ciudad de Guayaquil.

Sabemos que Guayaquil es una ciudad que, por su ubicación geográfica y las condiciones de su suelo, está expuesta a un riesgo sísmico, por lo que la actualización de este proyecto y la elaboración de planes de prevención y contingencia se torna urgente.