¿Espinacas o Cocaína? La polémica película de Popeye con Robin Williams
Durante el rodaje Popeye de 1980, el reconocido actor Robin Williams enfrentaba su adicción a las drogas
Popeye es un entrañable personaje de las series animadas que marcaron a varias generaciones frente al televisor. El valiente marinero, famoso por obtener una increíble fuerza tras comer espinacas, enfrentaba todo tipo de situaciones complicadas gracias a este peculiar "súper alimento".
Su popularidad fue tal que, en la década de los 80, el personaje fue llevado a la gran pantalla en una adaptación live action protagonizada por Robin Williams (1951 - 2014) en el papel de Popeye, y Shelley Duvall (1949 - 2024) como Olivia. La cinta se convirtió en un clásico de culto de esa época, con unpersonaje recordado con cariño por los fanáticos. Sin embargo, detrás del éxito de la película hay un oscuro secreto.
El empresario y magnate de los medios en Estados Unidos, Barry Diller, reveló en una entrevista en el centro cultural 92Y que el rodaje fue, en sus palabras, “un auténtico festival de drogas”. “No podías escapar de ello. Todos estaban drogados”, aseguró el ejecutivo.
¿Cómo llegó la droga al set de rodaje de Popeye?
La película fue filmada en la isla mediterránea de Malta, y según reveló Barry Diller, los rollos que contenían los frames de la película eran enviados diariamente a Los Ángeles para ser revelados y pasar al proceso de edición.Durante ese proceso logístico, el equipo de producción descubrió una forma insólita de ocultar la droga.
“Las latas de película en realidad se usaban para enviar cocaína de ida y vuelta al set” declaró Diller.
Pero el escándalo no termina ahí. Diller también aseguró que el consumo de drogas durante el rodaje es evidente en pantalla: “Piensen en la velocidad de los discos de vinilo. Si 33 rpm es la velocidad estándar para reproducir un LP, esta es una película que se reproduce a 78 rpm”, bromeó durante la entrevista.
Por si fuera poco, Diller no ha sido el único en hablar sobre el consumo de cocaína en el set de filmación de Popeye. El músico encargado de la banda sonora de la película, Van Dyke Parks (82), también abordó el tema en una entrevista para el diario The Telegraph, donde aseguró que la droga se ocultaba incluso en objetos cotidianos del rodaje.
“Fui el héroe del regimiento por abrir un walkie-talkie para cambiarle la batería y encontrar una bolsa de cocaína. No recuerdo cuánta había ni a quién se la di, pero sí recuerdo que me sentí incómodo, porque sabía que eso influiría en el comportamiento del equipo y en las dificultades de la producción, incluso en los puestos más altos”, afirmó el compositor durante la entrevista.
Van Dyke Parks señaló que el responsable de todo el desorden en el set de filmación fue el productor Robert Evans (1930 - 2019), conocido por su trabajo en la película Chinatown (1974) y quien también estuvo a cargo de Popeye.
Además, según Parks, durante el rodaje, el productor estadounidense estuvo a punto de ser arrestado cuando su equipaje (que presuntamente contenía cocaína) desapareció en el aeropuerto en pleno periodo de grabación de la película.
Adicción y demencia en la vida de Robin Williams
En el documental El lado oscuro de la comedia (Dark side of comedy, 2022), se aborda la lucha de Robin Williams contra sus problemas de adicción y cómo dependía de estas sustancias para poder subirse al escenario.
En una entrevista para la revista People en 1988, reflexionó sobre el momento en que decidió dejar las drogas tras la muerte de John Belushi (1949 - 1982): “No quería ser padre y llevar ese tipo de vida”.
Belushi fue encontrado muerto en su residencia, situada en Sunset Boulevard en Los Ángeles, California. Se determinó que La causa de muerte fue por sobredosis de speedball, una inyección de cocaína y heroína.
La noche de su muerte, había recibido las visitas por separado de sus amigos Robin Williams, en la cima de su etapa de drogadicción, y Robert De Niro. Cuando cada uno se retiró, Belushi estaba en compañía de otro grupo. La autopsia reveló que se trató de una muerte accidental relacionada con drogas.
Robin Williams se suicidó en 2014, después de varios años de lucha contra la demencia con cuerpos de Lewy, además de una profunda depresión y ansiedad, factores que finalmente lo llevaron a quitarse la vida. Su esposa, hasta el momento de su fallecimiento, dejó claro que Robin Williams llevaba mucho tiempo sin consumir alcohol ni drogas.
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