Caso Encuentro: nuevos jueces asumirán el juicio de Leonardo Cortázar y Hernán Luque

La reestructuración del sistema judicial especializado en delitos de corrupción y crimen organizado provocó un nuevo cambio en el proceso del caso Encuentro. Los jueces Edmundo Samaniego, Sara Costales y Luis Manosalvas asumirán la etapa de juzgamiento de los acusados que aún no han recibido sentencia dentro de uno de los procesos de presunta delincuencia organizada más relevantes de los últimos años en Ecuador.

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La designación ocurre después de que el Consejo de la Judicatura aprobara en septiembre de 2026 una resolución que eliminó las dependencias judiciales especializadas en corrupción y crimen organizado, conocidas como Unidades Anticorrupción. Como consecuencia, el tribunal que inicialmente conocía la causa dejó sin efecto las fechas previstas para la instalación de nuevas audiencias.

Entre los procesados que continúan a la espera de juicio está Leonardo Cortázar, abogado guayaquileño extraditado desde Panamá y trasladado a Ecuador en febrero de este año. También figura Karen Cornejo, cuya audiencia estaba prevista para septiembre, pero fue suspendida debido a la reorganización judicial.

Procesados aún pendientes de juicio

El nuevo tribunal también deberá conocer el proceso relacionado con Hernán Luque Lecaro, expresidente de la Empresa Pública Coordinadora de Empresas Públicas (EMCO), así como de los empresarios Gabriel Massuh y Ericka Farías.

Luque permanece en Argentina desde 2024 mientras avanza un proceso de extradición solicitado por Ecuador. Según la publicación, la justicia argentina ratificó en segunda instancia la decisión de entregarlo para que responda ante la justicia ecuatoriana por este caso.

En tanto, Massuh fue detenido en Colombia en 2025 con fines de extradición, aunque posteriormente recuperó la libertad y mantiene condición de refugiado. Sobre Farías, las autoridades no han informado públicamente sobre su ubicación actual.

La trama investigada por la Fiscalía

De acuerdo con la acusación de la Fiscalía, la presunta estructura investigada habría intervenido en la adjudicación irregular de contratos públicos y en la designación de funcionarios en empresas estatales con el objetivo de obtener beneficios económicos. El Ministerio Público sostiene que la organización era liderada por Danilo Carrera y Rubén Chérres, empresario asesinado en 2023.

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Parte del proceso ya registra condenas en primera instancia. En noviembre de 2024, un tribunal sentenció a Danilo Carrera, cuñado del expresidente Guillermo Lasso, a diez años de prisión por delincuencia organizada. En el mismo fallo, Antonio Icaza, exgerente de CNEL, recibió una pena de nueve años y cuatro meses. Ambos también fueron condenados al pago de multas y reparación integral.

Mientras tanto, Carrera e Icaza esperan la resolución de la apelación presentada contra la sentencia de primera instancia, en una causa que continúa avanzando con varios procesados aún pendientes de enfrentar la etapa de juicio.