Según Insight Crime, África adopta el modelo mexicano para producir metanfetamina

El hallazgo de un laboratorio clandestino de metanfetamina en un bosque del estado de Ogun, en el suroeste de Nigeria, volvió a encender las alertas sobre la evolución del narcotráfico sintético a escala global. Para Insight Crime, este caso refleja cómo el modelo de producción desarrollado en México comienza a replicarse en distintos países africanos.

El 10 de julio, la Agencia Nacional de Control de Drogas de Nigeria (NDLEA) presentó cargos contra integrantes de una red integrada por ciudadanos nigerianos y mexicanos que operaban un laboratorio descubierto durante un operativo realizado el 16 de mayo.

Durante la intervención, las autoridades incautaron 2,4 toneladas de metanfetamina cristalizada, además de grandes cantidades de precursores químicos. Según la NDLEA, se trata del mayor decomiso de metanfetamina registrado hasta ahora en el país.

La investigación involucra a tres ciudadanos mexicanos y seis nigerianos, quienes enfrentan 11 cargos relacionados con la fabricación, procesamiento y producción de esta droga sintética.

Laboratorios clandestinos revelan un patrón regional

El caso de Nigeria no es un hecho aislado.

El 13 de mayo, la Policía de Sudáfrica descubrió otro laboratorio de metanfetamina de escala industrial, donde cuatro de los once detenidos eran mexicanos.

Semanas después, el 17 de junio, la NDLEA desmanteló otro centro de producción oculto en una zona boscosa del estado de Oyo y detuvo a cinco personas, entre ellas el ciudadano mexicano José Villa Ochoa.

El presidente de la NDLEA, Mohamed Buba Marwa, describió el sitio como "un sofisticado centro de producción de metanfetamina a escala industrial operado por un sindicato criminal transnacional altamente organizado".

De acuerdo con el general Dagvin Anderson, comandante del Comando de África de Estados Unidos (AFRICOM), en 11 de los 12 laboratorios clandestinos desmantelados en África durante los últimos dos años se identificó la presencia de especialistas mexicanos dedicados a la fabricación de drogas sintéticas.

Aunque la participación de ciudadanos mexicanos en laboratorios clandestinos de Nigeria fue documentada desde 2016, las investigaciones muestran que los centros detectados en Nigeria, Sudáfrica y Kenia presentan niveles de producción y exportación cada vez más sofisticados.

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Insight Crime: México exporta conocimiento técnico, no control territorial

Según el análisis de Insight Crime, la presencia de especialistas mexicanos en laboratorios de metanfetamina en África responde principalmente a la transferencia de conocimientos técnicos y no a un intento de controlar estas operaciones criminales.

Las investigaciones no muestran que los ciudadanos mexicanos ocupen puestos de liderazgo; su papel estaría enfocado en asesorar sobre procesos de producción, mientras los grupos africanos mantienen el control operativo y logístico.

Esta cooperación se explica por la evolución de la industria mexicana de metanfetamina durante las últimas décadas, que ha desarrollado métodos para fabricar drogas de alta pureza y adaptar la producción de precursores químicos.

"Es probable que haya existido un contacto inicial entre actores criminales mexicanos y africanos, tras el cual la producción cambió significativamente porque el modelo mexicano es superior al que existía previamente en África", explicó Jason Eligh, experto de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional (GI-TOC), a Insight Crime.

El especialista señaló que estas alianzas funcionan mediante redes criminales nigerianas que conectan a grupos africanos con expertos mexicanos. Mientras los primeros aportan infraestructura y conocimiento territorial, los segundos brindan técnicas avanzadas de fabricación.

Para expertos como Vanda Felbab-Brown, investigadora de la Institución Brookings, todavía es prematuro determinar si estas alianzas serán permanentes o parte de una estrategia para ampliar mercados.

África gana importancia en las rutas del narcotráfico

Para Insight Crime, la ubicación estratégica del continente africano representa una ventaja para las organizaciones dedicadas al tráfico internacional de drogas.

Su posición geográfica entre Latinoamérica, Asia y Oceanía facilita el acceso a cadenas globales de suministro y reduce los costos logísticos para abastecer mercados de alto consumo.

Al mismo tiempo, el mercado africano también muestra un crecimiento sostenido en el consumo de metanfetamina.

En Sudáfrica, donde la droga es conocida como tik, el estimulante forma parte de los principales mercados urbanos ilegales y mantiene vínculos con estructuras de pandillas.

En países como Kenia y Tanzania, diversos informes también registran un aumento en la disponibilidad de esta droga, impulsado por el crecimiento de las ciudades y la expansión de redes de microtráfico.

La posición geográfica del continente también facilita el envío de cargamentos hacia Australia y Nueva Zelanda, dos de los mercados con mayor consumo de metanfetamina del mundo, según la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA).

Prueba de ello fue la reciente incautación de un cargamento procedente de Sudáfrica en el aeropuerto de Sídney, así como el incremento de decomisos registrados en Fiyi, considerados indicios de una nueva ruta de tráfico hacia el Pacífico.

¿Qué es la metanfetamina y cuáles son sus efectos?

La metanfetamina es un estimulante sintético de alta potencia y con un elevado potencial adictivo.

Puede presentarse en forma de polvo, comprimidos o cristales y suele consumirse fumada, inhalada, ingerida o inyectada.

En una primera etapa provoca sensaciones intensas de euforia, aumento de energía y bienestar. Sin embargo, el consumo repetido genera graves daños físicos y neurológicos.

Entre sus efectos más frecuentes se encuentran el aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial elevada, respiración acelerada, sudoración excesiva, dolor de cabeza, visión borrosa, sequedad bucal y mareos.

El uso prolongado también puede provocar ansiedad, irritabilidad, agresividad y un deterioro progresivo del funcionamiento del cerebro y otros órganos, lo que convierte a la metanfetamina en una de las drogas sintéticas más peligrosas a nivel mundial.