El Malecón 2000 pierde espacios y suma diez locales cerrados

Durante décadas, el Malecón 2000 ha sido uno de los principales íconos turísticos de Guayaquil. Sin embargo, en las últimas semanas han comenzado a desaparecer algunos de los espacios más representativos del sitio.

Primero fue el cierre del tradicional restaurante Resaca, que permaneció por más de 20 años en el malecón. Poco después dejó de operar también el Mercado del Río, un espacio que reunía más de diez restaurantes y que durante años fue uno de los principales atractivos gastronómicos del malecón. Estas salidas despertaron preocupación entre ciudadanos y visitantes.

Ante este panorama, EXPRESO realizó un recorrido por el Malecón 2000 y constató que la situación podría extenderse a otros lugares emblemáticos del principal paseo turístico guayaquileño.

Uno de los casos que más llaman la atención es el del barco Morgan, una de las atracciones más recordadas del malecón. La embarcación llegó a Guayaquil en 2003 y, desde entonces, se convirtió en uno de los símbolos del paseo ribereño. En más de dos décadas ha transportado más de tres millones de pasajeros y ha sido escenario de recorridos turísticos, celebraciones julianas y múltiples eventos.

La realidad del Morgan

Hoy, sin embargo, la situación es muy distinta. Durante la visita de EXPRESO, el barco permanecía completamente cerrado. Desde el exterior luce en buen estado, pero las boleterías están inhabilitadas y una barrera impide el acceso de los visitantes.

Claudio Llanas, principal del barco Morgan, explicó que la embarcación dejó de operar el 11 de julio de 2026 debido a un inconveniente temporal relacionado con el muelle.

“Mi anhelo es que el Morgan pueda volver a funcionar como lo ha hecho durante más de 20 años. Es un ícono de Guayaquil y sabemos que representa mucho para el malecón, pero lamentablemente no ha podido volver a ser reabierto. Hemos ya presentado un informe técnico solicitado, pero hasta el momento no ha logrado ser reaperturado. Estamos esperando que las autoridades puedan hacerlo”, manifestó.

El cierre del barco Morgan también sorprende a quienes llegan desde otras ciudades del país. Adrián Melgar viajó junto a su familia desde Quito con la intención de recorrer el río Guayas a bordo de esta embarcación. Sin embargo, al llegar encontró las boleterías cerradas.

“Veníamos con la ilusión de conocer el barco porque siempre nos hablaron de él. Nos sorprendió verlo cerrado. Es una pena porque era una de las atracciones que queríamos visitar”, comentó mientras observaba la estructura desde el malecón.

Llanas asegura que la nave se encuentra lista para retomar operaciones. “Estoy esperando que alguien de la Alcaldía pueda atenderme para poder mostrar que el Morgan está 100 % operativo para funcionar como antes lo hacía y pueda de alguna forma ayudar al Malecón 2000 a resurgir”, señaló.

Malecón 2000: diez locales cerrados

Pero no solo el Morgan refleja las dificultades de este punto turístico de Guayaquil. Durante el recorrido realizado por EXPRESO fue posible constatar que por lo menos diez locales comerciales permanecen cerrados en distintos puntos del Malecón 2000, especialmente en la zona del muelle.

Entre los negocios que dejaron de operar figuran joyerías, tiendas de tecnología, locales de ropa y varias islas comerciales anteriormente dedicadas a la venta de celulares y accesorios electrónicos.

Propietarios de negocios cercanos dijeron que el descenso en la afluencia de visitantes ha golpeado directamente sus ingresos.

“Realmente, la situación del país y de Guayaquil ha complicado que esto sea como antes. En años anteriores había una buena cantidad de ventas a visitantes locales y extranjeros, pero hoy es muy baja. Al menos en un 40 o 50 % han disminuido las ventas”, calculó uno de los comerciantes, quien prefirió mantener su identidad en reserva.

Los retratistas que diariamente trabajan en el sitio también perciben una disminución constante de visitantes. Aseguran que cada vez menos personas llegan para recorrer el malecón o llevar a cabo actividades recreativas, una situación que también afecta a quienes dependen económicamente del turismo.

Algunos cambios también son visibles en aspectos cotidianos. Por ejemplo, servicios que anteriormente eran gratuitos, como el suministro de papel higiénico en los baños públicos, ahora tienen un costo para los usuarios.

EXPRESO pudo conversar con Víctor Mieles, gerente general de la Fundación Malecón 2000. 

¿Qué está pasando en el Malecón 2000? ¿Por qué se fueron Resaca y Mercado del Río?

En ningún momento la Fundación Malecón 2000 ha tenido algún tipo de injerencia en esta decisión, sino más bien responde a la situación de cada uno de los locales. La situación económica para muchas personas no es ajena. El tema de la pandemia en el 2020 los golpeó muchísimo a ambos concesionarios.

Siendo estos espacios muy representativos del Malecón, ¿la Fundación no pudo hacer algo más para ayudarlos o sostenerlos?

Sí, obviamente tuvimos algunas comunicaciones, tuvimos acercamientos. Nosotros hemos tratado en todo momento de poder continuar con estos concesionarios dentro de nuestro Malecón. Sin embargo, ya hay factores ajenos a nuestras facultades, a nuestras posibilidades, que definitivamente hicieron que tomen la decisión de salir.

Ahora, el Morgan, otro símbolo del Malecón, no está funcionando ¿Qué está ocurriendo?

El Morgan es concesionario nuestro y, dentro de su contrato, dentro de sus obligaciones contractuales, está el mantenimiento del muelle. Ese muelle actualmente está en reparación, la están efectuando ellos y una vez que terminen esos mantenimientos operará nuevamente.

Más de 10 locales están vacíos en el Malecón. ¿Eso qué significa?

Actualmente nosotros tenemos aproximadamente un 88 % de ocupación en nuestro centro comercial. Esperamos estar en algún momento al 100 %. Hemos hecho una campaña agresiva para poder ocupar al 100 % en algún momento, espero que se dé.

Esto es como una bola de nieve. Se fue Resaca, se fue a Mercado del Río y hay locales abandonados. ¿No cree que esto pueda afectar la imagen de Fundación Malecón 2000?

Personalmente, creo que no afecta la imagen de Malecón 2000. Porque estamos hablando de concesiones que han tenido, si bien es cierto, mucho tiempo, pero que requieren una renovación para poder cumplir con las expectativas de nuestros ciudadanos. Para seguir evolucionando, el Malecón no puede quedar detenido en el tiempo. Hay muchas situaciones que se dieron al inicio de su construcción, pero que tenemos que seguir innovando.

¿Qué acciones están realizando para mejorar la situación del Malecón 2000?

Todos los meses tenemos actividades dentro del Malecón. Las innovaciones para nosotros son inminentes y tenemos sorpresas en octubre y en diciembre para que todos nuestros visitantes puedan disfrutar de eventos de calidad sin costo. El Malecón es autosustentable con todas las actividades y gestiones que realizamos.