Cierre de aeropuerto de Cuenca: ¿Oportunidad para impulsar el turismo en Guayaquil?

El cierre temporal del aeropuerto Mariscal La Mar de Cuenca durante varios fines de semana, programado desde este viernes 29 de noviembre del 2024 hasta el 26 de enero del 2025, abre un espacio para reflexionar sobre c칩mo podr칤a impactar al turismo en Guayaquil.

Seg칰n expertos en turismo, representantes hoteleros y funcionarios, este cierre no necesariamente generar치 un impacto negativo significativo en Cuenca debido a la previsi칩n con la que se notificaron los trabajos y los h치bitos de viaje de sus ciudadanos, pero s칤 podr칤a ofrecer oportunidades para potenciar el turismo en Guayaquil.

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Lorraine Akel, directora de ventas del hotel Hilton Colon, destac칩 que, a diferencia de Quito, donde los cierres de aeropuerto suelen tener un impacto mayor debido al volumen de vuelos y pasajeros, en Cuenca la afectaci칩n podr칤a ser menor.

"El comportamiento ser칤a m치s un laboratorio y sondeo, porque normalmente el flujo entre Cuenca y Guayaquil se maneja mucho m치s por v칤a terrestre", explic칩 Akel, quien a침adi칩 que este comportamiento tiene que ver con el perfil de los viajeros cuencanos, quienes suelen planificar sus viajes con anticipaci칩n.

Por su parte, Miguel Eugene, gerente general del Hilton Colon, indic칩 que las fechas del cierre coinciden con una temporada en la que el turismo interno tiende a disminuir. "En diciembre, la gente suele enfocarse en actividades familiares y eventos locales, por lo que el impacto del cierre podr칤a ser menor de lo esperado", se침al칩.

Sin embargo, destac칩 que los hoteles de Guayaquil est치n preparados para recibir a los viajeros que necesiten pasar la noche en la ciudad debido a conexiones a칠reas.

Akel dijo que el mayor an치lisis debe enfocarse en las rutas internacionales que conectan con Quito. "Es importante observar si los viajeros optan por trasladarse a Guayaquil para tomar un vuelo internacional o si prefieren ir directamente a Quito un d칤a antes", se침al칩.

Seg칰n la experta hotelera, aquella din치mica permitir치 obtener datos clave sobre los patrones de movilidad de los pasajeros.

El impacto será limitado en vuelos nacionales

En cuanto a los vuelos nacionales, Akel se침al칩 que el impacto podr칤a ser limitado, ya que la mayor칤a de los vuelos entre Cuenca y otras ciudades, como Quito y Guayaquil, operan antes del horario de cierre, que inicia los viernes a las 23:00. Esto minimiza el riesgo de cancelaciones o inconvenientes para los viajeros.

"Es un momento para entender si hay un aumento en la demanda de estad칤as en Guayaquil o si los viajeros prefieren otras alternativas", dijo Akel. Tambi칠n record칩 que los cambios en los h치bitos de viaje tras la pandemia hacen necesario un enfoque de observaci칩n y an치lisis continuo.

En cuanto al largo plazo, la analista destac칩 los planes para ampliar la pista del aeropuerto de Cuenca hacia el 2025. "Cuando eso suceda, el impacto ser치 diferente, ya que se espera recibir vuelos internacionales y t칠cnicos del exterior, lo que podr칤a generar un movimiento econ칩mico m치s significativo", afirm칩 Akel.

Cuenca y Guayaquil, con mercados turísticos diferentes

Lina Enderica, docente de la Facultad de Ciencias Sociales y Human칤stica de la Espol, destac칩 que aunque Cuenca y Guayaquil tienen mercados tur칤sticos diferentes, con la primera centrada en el turismo cultural y urbano y la segunda m치s orientada al desarrollo de negocios, existen flujos tur칤sticos significativos entre ambas ciudades y con Quito que pueden ser aprovechados estrat칠gicamente.

La especialista explic칩 que muchas personas que normalmente utilizan el aeropuerto de Cuenca han optado por trasladarse a Guayaquil para tomar vuelos, especialmente a Quito. Esto genera tiempos de espera que podr칤an ser aprovechados para ofrecer actividades tur칤sticas r치pidas, como visitas a zonas del centro como la Catedral, el parque Seminario, el barrio Las Pe침as o el Malec칩n 2000.

Enderica resalt칩 la importancia de promover atractivos que no requieran un d칤a completo, como la propuesta Destino de Luz, en la Catedral metropolitana, que puede ser realizada en pocas horas y sin alejarse mucho del aeropuerto.

Enderica consider칩 que este cierre temporal es un espacio de prueba para que Guayaquil eval칰e la capacidad de su oferta tur칤stica de adaptarse a flujos inesperados. La clave estar칤a en desarrollar propuestas tur칤sticas r치pidas y accesibles que puedan consolidar a la ciudad como una alternativa complementaria para los viajeros.

Será clave el trabajo entre operadores turísticos, hoteles y empresas

츼ngelo Calder칩n, director de Turismo de la Prefectura del Guayas, indic칩 que es clave un trabajo conjunto entre operadores tur칤sticos, hoteles y otras empresas del sector para ofrecer promociones que incluyan descuentos en hospedaje, creando un atractivo para los viajeros afectados por la coyuntura.

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Entre las estrategias que mencion칩 el funcionario est치 la promoci칩n de nuevos productos tur칤sticos, como las visitas a la Catedral de Guayaquil y actividades en torno al turismo fluvial. Asimismo, estas iniciativas buscan diversificar la oferta y mostrar a Guayaquil como un centro de distribuci칩n hacia otros destinos de la provincia, como las fincas en Bucay, Yaguachi y Playas, ampliando as칤 el abanico de opciones para los turistas.

Dijo que la Prefectura del Guayas ha trabajado en campa침as publicitarias dirigidas al mercado de Cuenca desde inicios de este a침o. Aunque el cierre del aeropuerto fue inesperado, estas estrategias de promoci칩n ya estaban encaminadas.