Dama Manchada: “La mayor fortaleza del tango es su capacidad de renovarse”

El tango es un universo enorme y hay muchas formas de sentirlo y reinterpretarlo. Esa riqueza de miradas también suele generar tensiones entre los tangueros conservadores y aquellos que se atreven a romper los esquemas de la tradición.

Tensiones que son innecesarias, como lo explican muy bien las integrantes del trío argentino Dama Manchada, que conciben el tango como un diálogo entre diferentes formas de ver la música y la vida.

Contactamos a Lucila Cabanilla, Grisel Petruchelli y Rocío Luna para conocer su propuesta, sus vivencias tocando en las calles de Buenos Aires y sus peripecias afrontando los riesgos que toda gran metrópolis encierra.

Me gusta mucho que Dama Manchada lleve la música a las calles, algo que más que nunca es necesario.

Tocar en la calle fue casi siempre muy gratificante para nosotras, porque con la música generamos reacciones muy diversas. Además tiene ese factor extra de sorpresa que hace que cada performance sea único, porque nos encontramos con personas que no necesariamente estaban buscando escuchar música, a diferencia de un show donde el público elige ir a verte.

¿Cómo ha sido esa retroalimentación con quienes las escuchan?

Por ejemplo, muchas veces vemos gente que se emociona, que se queda escuchando o cantando. Hay gente que nos agradece o comparte recuerdos personales, especialmente porque el tango está muy ligado a nuestra identidad cultural y despierta nostalgias, historias familiares o emociones profundas. También nos ha pasado que se paran turistas que, aun sin entender el idioma, conectan con el tango por lo que representa para la Argentina.

Puede haber de todo: aplausos, ‘hate’ en vivo y en directo, pero también conexión sincera.

Por supuesto, hay quienes pasan indiferentes o recibimos ‘mala onda’ de los vecinos y otros artistas, pero son los menos. Lo que más valoramos de tocar en espacios públicos es ese intercambio humano espontáneo y el hecho de que cada repertorio es único, porque lo vamos adaptando según la respuesta de la gente, el clima o incluso cómo nos sentimos nosotras. Es una experiencia muy genuina que nos recuerda el poder que tiene la música para conectar personas.

El tocar en la calle también las expone a riesgos, como cuando la policía las amenazó en agosto de 2023 con llevarse sus equipos.

Lo que vivimos en 2023 fue muy fuerte y nos hizo aprender mucho. Aunque desde el principio desarrollamos nuestra actividad con habilitaciones y permisos artísticos, la falta de conocimiento y respeto hacia esas normas fue lo que derivó en aquella represión policial. En esos momentos sentimos miedo, impotencia y bronca, porque estábamos simplemente compartiendo música y trabajando de manera honesta.

Vivir esa experiencia les desarrolló también un factor de luces y también fuerza, para saber cómo responder, cómo resistir.

Esa experiencia nos dio más conciencia sobre nuestros derechos y más firmeza para sostener lo que hacemos. Fue justamente gracias a nuestras habilitaciones vigentes, sumadas al apoyo y al clamor de la gente presente, que aquel operativo se detuvo. Tuvimos que reservarnos un tiempo, pero nunca dejamos de hacer música. San Telmo es el corazón del arte callejero y sentimos que es nuestro espacio, por eso lo vamos a seguir ocupando y defendiendo.

¿Han tenido otro tipo de inconvenientes?

No solo nos hemos enfrentado a situaciones con la policía, sino también a desafíos con vecinos y otros artistas callejeros, con quienes intentamos siempre dialogar desde el respeto para encontrar mejores formas de convivencia. Porque hacer música y vivir de ella implica justamente eso: la convicción, la energía y el amor para defender lo que uno hace.

¿Qué sintieron cuando volvieron a San Telmo?

Fue muy emocionante y estuvo acompañado por un profundo sentido de pertenencia. Fueron esas calles empedradas las que acunaron al proyecto en sus comienzos, donde crecimos muchísimo como grupo, aprendimos a tocar frente a todo tipo de públicos y construimos un vínculo muy fuerte con la gente.

Lo vivieron como un hermoso reencuentro.

También significó la satisfacción de volver a compartir nuestra música desde ese lugar tan especial, donde el intercambio con el público es único y muy diferente al de un show a puertas cerradas. Para nosotras, San Telmo es mucho más que un escenario. Es parte de nuestra historia y de nuestra identidad. Por eso seguimos creyendo en el arte callejero como una forma genuina de encuentro y de conexión con las personas.

El tango como punto de encuentro

En el tango siempre hay debate entre los conservadores y quienes defienden que el género evolucione.

Más que una confrontación entre tradición y modernidad, creemos que el tango es una conversación constante entre distintas épocas, miradas e influencias. Siempre fue una música viva, popular y en movimiento, y quizás su mayor fortaleza está justamente en su capacidad de renovarse y encontrar nuevas formas de expresión sin perder su identidad.

¿Ustedes están en un punto medio?

No buscamos inclinarnos por uno u otro lado, sino dejar que esas influencias convivan de manera natural, aportándole nuestra propia impronta.

¿Qué tipo de influencias?

Por ejemplo, fusionamos la esencia del tango tradicional con elementos o géneros más contemporáneos como es el jazz o rock, mixtura que surge también por nuestro formato de power trío, y la inclusión especialmente de la batería y la guitarra eléctrica, que fueron agregados más tarde en la historia del tango. Esta mezcla caracteriza la identidad de Dama Manchada y también nos ayuda a acercar el tango a un público más amplio.

Dama Manchada lo iniciaron Lucila y Grisel. Con el paso del tiempo incluyeron batería, en un inicio con Rocío Sánchez. En lo musical, ¿cómo fue el proceso de integración de un nuevo instrumento?

Fue un proceso muy natural. Cuando éramos dúo había un sonido más íntimo entre guitarra y bandoneón, y con la llegada de Rocío Sánchez empezaron a aparecer nuevos colores y más posibilidades en los arreglos.

¿Y cómo el tener un tercer integrante cambió la dinámica interna del proyecto?

Pasar de dúo a trío cambió bastante la dinámica, pero para bien. En un dúo muchas decisiones terminan siendo más intensas porque todo queda muy mano a mano, y cuando hay diferencias cuesta más destrabarlas. Con una tercera persona aparece otra mirada y eso muchas veces ayuda a encontrar equilibrio. También cambió la energía del grupo, porque hay más intercambio, más ideas y otra dinámica humana arriba y abajo del escenario.

Ahora está Rocío Luna en la batería. ¿Qué tal ha sido adaptarse a ese cambio?

El proceso de adaptación fue muy lindo porque enseguida apareció una conexión musical y humana muy natural. Sus influencias y su forma de tocar aportaron otra fuerza y otra personalidad al sonido, y eso también nos impulsó a reinterpretar algunos temas. A ella le pareció un desafío tocar un género que no había tocado antes, pero lo asumió con responsabilidad estudiando y empapándose del tango, mientras nosotras la acompañamos con paciencia. 

Con refuerzo de saxo y clarinete

Con Pamela Sleiman en el clarinete y Tatiana Chiroque en el saxo tuvieron una sesión para Xprostore. Y ambas también las acompañaron en el programa ReDespiertos. ¿Qué tal e experiencias como quinteto?

Hermosa. El clarinete y el saxo le dieron nuevos colores al grupo y nos permitieron explorar otra sonoridad, especialmente en algunos arreglos donde apareció algo más cercano a una pequeña orquesta. Nos encanta compartir con otros músicos porque siempre aparecen ideas nuevas y distintas formas de interpretar los temas.

¿Han considerado añadir otro instrumento de forma permanente?

Por ahora no de manera permanente, pero sí estamos muy abiertas a seguir haciendo colaboraciones y explorando diferentes formatos según el proyecto o la ocasión.