Daño en transformador provoca apagones y crisis de servicios en Esmeraldas

La provincia de Esmeraldas atraviesa una nueva emergencia el茅ctrica tras la falla de un transformador de 75 MVA en la subestaci贸n Esmeraldas de la Corporaci贸n El茅ctrica del Ecuador, ocurrida la tarde del martes 12 de mayo. El da帽o dej贸 sin servicio a amplios sectores de los cantones Atacames y Muisne, adem谩s de varias zonas rurales de Quinind茅 y del cant贸n Esmeraldas, provocando apagones prolongados y afectaciones en actividades comerciales, institucionales y dom茅sticas. Desde entonces, miles de ciudadanos han enfrentado cortes no programados de hasta cuatro horas diarias.

Ante la crisis, la Corporaci贸n El茅ctrica del Ecuador inform贸 que mantiene desplegados equipos t茅cnicos y operativos para estabilizar progresivamente el sistema el茅ctrico provincial. La entidad se帽al贸 que la falla redujo de manera considerable la capacidad de transferencia de energ铆a hacia la provincia, cuya demanda m谩xima supera los 106 megavatios en horarios pico. Para evitar da帽os mayores en la red, las autoridades decidieron ejecutar desconexiones controladas mientras avanzan las reparaciones.

Como medida temporal para sostener el suministro, el Gobierno Nacional incorporar谩 m谩s de 24 MVA adicionales al sistema de distribuci贸n local. Seg煤n detall贸 CELEC, 14 MW provendr谩n de la central Esmeraldas II mediante transferencia de carga, otros 5 MW ser谩n aportados por el sector industrial y 5 MW adicionales llegar谩n a trav茅s de grupos electr贸genos rentados. Con estas acciones se busca reducir paulatinamente la duraci贸n de los cortes en los sectores m谩s afectados del centro, norte y sur de la provincia.

Desde la tarde del martes, t茅cnicos de CELEC EP, Transelectric, Termoesmeraldas, CNEL EP y CENACE trabajan en jornadas extendidas para contener la emergencia. Paralelamente, brigadas de CNEL ejecutan labores de recuperaci贸n de infraestructura el茅ctrica, incluido el reemplazo de 21 postes afectados. Para estas tareas se desplegaron siete carros canasta, siete gr煤as y 14 grupos de trabajo integrados por 56 t茅cnicos y obreros especializados.

Consecuencias en servicios básicos e instituciones

La interrupci贸n el茅ctrica tambi茅n golpe贸 otros servicios esenciales. La distribuci贸n de agua potable en los cantones Esmeraldas, Atacames y Rioverde sufri贸 alteraciones luego de que t茅cnicos del sistema el茅ctrico solicitaran disminuir la carga energ茅tica destinada a las plantas de procesamiento de agua. Esta reducci贸n afect贸 directamente la presi贸n y continuidad del servicio en numerosos barrios, incrementando el malestar ciudadano en medio de las altas temperaturas registradas en la provincia.

Las consecuencias alcanzaron adem谩s a instituciones p煤blicas. La Alcald铆a de Esmeraldas report贸 da帽os en el sistema el茅ctrico de su edificio municipal debido a los apagones ejecutados sin previo aviso. Entre las afectaciones m谩s relevantes se encuentra la paralizaci贸n del ascensor principal del cabildo, situaci贸n que complic贸 la atenci贸n ciudadana y gener贸 reclamos por la falta de coordinaci贸n previa sobre las suspensiones del servicio.

En medio de la emergencia, el Ministerio de Ambiente y Energ铆a reconoci贸 que el pa铆s enfrenta vulnerabilidades estructurales en las redes de distribuci贸n el茅ctrica, especialmente en provincias de la Costa. Seg煤n la evaluaci贸n oficial, el problema actual no est谩 relacionado con la generaci贸n de energ铆a, sino con limitaciones operativas en la infraestructura de transmisi贸n y distribuci贸n, lo que explicar铆a la frecuencia de fallas y cortes prolongados en zonas como Esmeraldas.

Mientras contin煤an las maniobras de contingencia, CELEC EP avanza en la instalaci贸n de un nuevo transformador de 167 MVA en la subestaci贸n Esmeraldas, considerado un proyecto estrat茅gico para fortalecer de manera definitiva la confiabilidad del sistema el茅ctrico provincial. La obra representa una inversi贸n de USD 5,4 millones financiados mediante un cr茅dito del Banco Interamericano de Desarrollo y se prev茅 que entre en funcionamiento a finales de mayo, con el objetivo de reducir futuras interrupciones y mejorar el abastecimiento para miles de familias esmeralde帽as.