Tras la confirmación de la Xylella en Ecuador, productores requieren información y respaldo

La Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad) confirmó la noche del 10 de junio la presencia de Xylella fastidiosa en las provincias de Zamora Chinchipe, El Oro y Loja. Esta bacteria es considerada una de las más peligrosas del mundo para la producción agrícola, ya que es capaz de afectar a cultivos como café, arándano, cítricos y otros.

El anuncio se produjo tres días después de que Diario EXPRESO publicara una serie de noticias sobre la bacteria, que generó reacciones en el sector productivo que pide socialización y presencia real del Estado en el campo.

Desde el cantón Puyango, en Loja, el ingeniero agrónomo Vicente Cárdenas fue uno de los primeros productores en compartir su preocupación. Indicó que se enteró de la Xylella a través de comentarios y la difusión de la noticia en su comunidad.

De manera general, señaló que los productores de la zona desconocen del tema: “Aquí en Puyango, yo no conozco si ha habido alguna capacitación”, afirmó. Asimismo, adelantó que él mismo se encargaría de difundir la información en los medios locales, ya que todavía existen muchas interrogantes y es necesario que los productores conozcan del tema.

La situación del sector cafetero

Para Cárdenas, la llegada de la Xylella no puede entenderse fuera del contexto de abandono sistemático que ha sufrido este sector durante décadas. El retroceso ha sido significativo: Ecuador pasó de tener 550.000 hectáreas cultivadas de café a apenas 25.000, y de producir tres millones de sacos anuales a poco más de 100.000 en 2025.

En su criterio, entes como el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) actualmente tiene limitada su capacidad investigativa y de acompañamiento en territorio. A ello se suma la desaparición de organismos y mecanismos que sostenían al sector. “No tenemos el Consejo Cafetero, que brindaba capacitación, tampoco existen créditos enfocados para este tipo de cultivo. Con la derogación de la ley del sector cafetero en 2013, desaparecieron también los créditos blandos. ¿Qué puede hacer el agricultor cafetero?”, cuestionó. 

Considerando aquello Cárdenas explica la acción inicial y sostenida para afrontar a la bacteria debe basarse en: brigadas de capacitación técnica lideradas por la agencia. “Agrocalidad primero debe capacitar a todos los técnicos. Y si no tiene personal, tiene que contratar personal, porque el café es un cultivo que actualmente está en apogeo. En el mundo se está consumiendo dos mil millones de tazas diarias de café —cifra de la Asociación Británica del Café—”, señaló. 

Refuerza su argumento señalando que la Xylella tendrá un impacto más severo en los cultivos que presentan deficiencias de manejo agronómico y en la capacidad de respuesta ante plagas. En ese contexto, estima que “entre el 90 y el 95 % de los productores no maneja técnicamente sus cafetales”.

¿Qué dice Agrocalidad?

Mientras los productores hablan de ausencia, Agrocalidad presenta cifras del seguimiento a la bacteria. La agencia señala que entre enero y mayo de 2026 realizó más de 1.200 monitoreos y tomas de muestras para diagnóstico de laboratorio, con ocho resultados positivos para la plaga. Esta labor “permitió la erradicación de 219 plantas afectadas, así como el control de vectores y el manejo de malezas en las zonas intervenidas”.

Como parte de la estrategia preventiva, la entidad indica que “ha fortalecido la supervisión de centros de propagación vegetal, emitiendo 181 certificados para viveros”, buscando garantizar que el material vegetal circule bajo condiciones fitosanitarias adecuadas y se reduzca el riesgo de propagación.

Agrocalidad también señala en su comunicado que ha venido impulsando actividades dirigidas a productores y actores de la cadena agrícola, enfocadas en la capacitación y sensibilización. Entre enero y abril, dijo, se desarrollaron 15 eventos técnicos, en los que participaron 268 agricultores, quienes se instruyeron sobre la identificación de síntomas, medidas de manejo, control y notificación oportuna de casos sospechosos. "Gracias a estas intervenciones preventivas y de contención, hasta la fecha no se registran pérdidas económicas significativas ni variaciones relevantes en los niveles de producción agrícola asociadas a la presencia de la plaga", concluye.

No obstante, Cárdenas señala que existen aproximadamente 100.000 familias cafeteras distribuidas en 23 provincias del Ecuador, de manera que esa cifra resulta limitada. Además, sostiene que la respuesta frente a Xylella no puede recaer solo en Agrocalidad, sino que requiere una acción encabezada por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca para respaldar la prevención y mitigación en el agro.

Sector agroexportador

La preocupación no es exclusiva del sector cafetero. El arándano es otro de los cultivos identificados por Agrocalidad como hospedero de Xylella, lo que no implica la existencia de casos reportados, sino su susceptibilidad a la plaga. Las exportaciones de esta fruta no tradicional han presentado un importante crecimiento. Pese a una caída en el volumen exportado de los arándanos mantuvieron su dinamismo comercial. Según cifras del Banco Central del Ecuador en 2025, el país exportó 648 toneladas métricas por un valor FOB de $3,94 millones, frente a las 758 toneladas y $3,92 millones registradas en 2024. El incremento en los precios permitió compensar la reducción de los envíos.

Alvaro Cobo, gerente general de Nobis Fruit Company —empresa exportadora de frutas en la que el arándano destaca—, afirma que no han recibido información oficial por parte de la agencia y considera que más allá de generar preocupación es esencial que las autoridad fitosanitaria difunda los hallazgos que obtuvo. “Para quienes estamos vinculados a la producción agrícola, siempre es importante recibir información clara y oportuna sobre cualquier situación fitosanitaria que pueda representar un riesgo para los cultivos”, señaló.

En este contexto, el pedido de datos oficiales, orientación técnica y equipos en campo emerge como un punto de coincidencia entre distintos actores del sector agrícola. Para Cobo, la respuesta frente a la Xylella fastidiosa requerirá comunicación efectiva por parte de las autoridades que permita anticipar riesgos y fortalecer la capacidad de respuesta en el campo. “Desde el sector productivo estaremos abiertos a recibir información que contribuya a proteger la sanidad agrícola y la sostenibilidad de nuestras operaciones”, concluyó.

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