Transporte de crudo por el SOTE creció 17,5 % hasta junio de 2026: ¿Subió la producción petrolera?

El transporte de petróleo por el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) aumentó 17,5 % entre enero y junio de 2026 frente al mismo período de 2025. Este resultado coincide con la continuidad operativa del oleoducto durante 2026, mientras que durante el mismo periodo de 2025 la tubería funcionó de manera irregular.

La empresa pública Petroecuador informó este 21 de julio de 2026 que el SOTE transportó 54,69 millones de barriles de petróleo entre enero y junio de 2026, un volumen superior al registrado en el mismo período de 2025 (46,51 millones), informó Petroecuador.

Esa diferencia equivale a un crecimiento de aproximadamente 17,5 %, aunque Petroecuador señala en su comunicado que el incremento fue de 11,7 %.

Para Petroecuador este incremento de 8,2 millones de barriles evidencia la “importancia de esta infraestructura para sostener la producción nacional y garantizar el transporte seguro del crudo hacia los centros de almacenamiento, refinación y exportación”.

Una comparación marcada por la emergencia de 2025

Y aunque la estatal petrolera no detalló las razones del aumento del transporte de crudo, el Informe Estadístico de 2025 precisa los eventos que afectaron a esta infraestructura durante el primer semestre del año anterior.

En este insumo se recuerda que en marzo de 2025, el SOTE permaneció paralizado durante seis días (143 horas) tras la rotura de la tubería en el sector El Vergel, en Quinindé (Esmeraldas), ocasionada por un deslizamiento de tierra.

Entonces, esta emergencia obligó a Petroecuador a suspender temporalmente las exportaciones de crudo, declarar fuerza mayor y cerrar más de 300 pozos petroleros. Como consecuencia, la producción nacional cayó cerca del 20 % durante los días de la paralización y el transporte de crudo se redujo en ese período.

Mientras tanto, en junio de 2025 se apagaron las unidades de bombeado del SOTE por un total de 132 horas por trabajos de mantenimiento para reparación de la tubería, que fue afectada su integridad en el KM 86 por un movimiento de masa, según el Informe Estadístico Mensual de 2025.

En contraste, durante el primer semestre de 2026 el SOTE mantuvo la continuidad de sus operaciones, sin interrupciones similares. Aunque el sector petrolero enfrentó el incendio de la Refinería Esmeraldas el 1 de marzo de este año, ese evento afectó la refinación de combustibles y no el transporte de crudo por el oleoducto.

¿Aumentó la producción de petróleo?

En cambio, la producción petrolera de 2026 evidencia un descenso frente a 2025. Las últimas cifras disponibles del Banco Central del Ecuador, correspondientes a enero-mayo de 2026, muestran que la producción promedio diaria fue de 459.000 barriles, frente a 467.000 barriles en igual período de 2025. Es decir, hubo una caída del 1,7 % en la producción nacional de petróleo.

Así, de acuerdo con la información oficial disponible el mayor volumen transportado por el SOTE no implica necesariamente un aumento de la producción nacional. El oleoducto operó sin interrupciones relevantes durante el primer semestre de 2026, mientras que la comparación se realiza con un período de 2025 afectado por paralizaciones.

El SOTE opera cerca del 85 % de su capacidad

El SOTE comenzó a operar en junio de 1972 y tiene capacidad para transportar hasta 355.000 barriles diarios provenientes de 15 bloques operados por Petroecuador y de otros 13 administrados por empresas privadas en la Amazonía ecuatoriana.

Con el volumen movilizado entre enero y junio, el oleoducto transportó en promedio alrededor de 302.200 barriles diarios, equivalente a cerca del 85 % de su capacidad instalada.

Petroecuador ejecuta obras para reforzar la infraestructura

La empresa informó que mantiene un plan integral de mantenimiento y monitoreo geotécnico permanente para fortalecer la seguridad del SOTE.

Las acciones incluyen “obras de contención, la ampliación de la franja de protección y el desarrollo de estudios para una nueva ruta definitiva de la variante en el sector oriente”, una zona vulnerable a procesos de erosión regresiva del río Coca.

No obstante, Petroecuador no precisó el costo de estas intervenciones ni el plazo previsto para concluir los estudios.