Consumo de combustibles para vehículos en Ecuador cae 1,8 % en medio del alza de precios

El consumo de combustibles para el sector automotor bajó en Ecuador. Entre enero y mayo de 2026, los despachos de gasolina y diésel destinados al transporte terrestre sumaron 22,37 millones de barriles, un 1,81 % menos que en el mismo período de 2025, cuando alcanzaron 22,79 millones de barriles, según el último Informe Estadístico Mensual de Petroecuador.

Esta reducción coincide con un escenario de incrementos consecutivos en los precios de los combustibles, impulsados por el encarecimiento de los derivados del petróleo en el mercado internacional por la guerra en Irán y por la aplicación del sistema de bandas para la gasolina extra, ecopaís y el diésel prémium.

Así, entre el 12 de enero y el 11 de junio, la gasolina extra y ecopaís pasaron de $2,67 a $3,16 por galón, lo que representa un incremento acumulado de 18,35 %. 

En ese mismo período, el diésel prémium subió de $2,71 a $3,10 por galón, equivalente a un aumento de 14,39 %.

Este aumento en el precio responde a que durante los primeros cinco meses de 2026 el diésel registró actualizaciones mensuales, tras la aplicación del sistema de bandas -que se emplea para establecer su costo- desde septiembre de 2025.

La mayor variación correspondió a la gasolina súper, cuyo precio pasó de $3,36 a $4,81 por galón, un alza de 43,15 % en apenas cinco meses. Este combustible, sin embargo, mantiene un esquema de precios liberalizado, por lo que refleja con mayor rapidez las fluctuaciones del mercado internacional.

La gasolina extra lideró la caída

El descenso del consumo estuvo marcado por una menor demanda de la gasolina extra. Este producto se consume principalmente en la Sierra centro y norte, en la Amazonía y en Galápagos.

Entre enero y mayo de 2026 se despacharon 5,04 millones de barriles, frente a 5,59 millones en igual período de 2025. Esto representa una reducción de 9,79 %, la mayor entre todos los combustibles del segmento automotor, según cifras de Petroecuador.

La gasolina ecopaís, que se expende en la Costa y en el Austro, también registró una disminución. Sus despachos pasaron de 5,73 millones a 5,52 millones de barriles, una caída de 3,59 %.

En el caso del diésel prémium, el combustible utilizado principalmente por el transporte pesado y parte del transporte público, el consumo descendió 0,58 %, al pasar de 10,68 millones a 10,62 millones de barriles.

El comportamiento de estos tres combustibles explica la reducción del consumo total del sector automotor durante los primeros cinco meses del año.

La súper fue la excepción

Mientras la demanda de los combustibles más utilizados retrocedió, la gasolina súper mostró un comportamiento distinto.

Entre enero y mayo de este año sus despachos crecieron 63,56 %, al pasar de 545.735 a 892.584 barriles. También aumentó el consumo de gas licuado de petróleo (GLP) para uso automotor, que subió 23,19 %, desde 238.414 hasta 293.713 barriles.

Pese a la caída observada entre enero y mayo, el sector automotor continúa siendo el principal consumidor de combustibles del país, con 22,37 millones de barriles despachados en apenas cinco meses. Este monto equivale al 49,7 % del total que fue 45 millones de barriles, según datos de Petroecuador.