Snacks, bolón y tonga congelados, la nueva apuesta exportadora de Ecuador

La agroindustria ecuatoriana busca dar un nuevo salto: dejar de vender únicamente productos primarios para ofrecer alimentos con valor agregado, congelados y transformados que incorporen mayor valor antes de llegar a los mercados internacionales.

Esa apuesta se evidenció en Guayaquil, donde se desarrolló la cuarta edición de Ecuador Business Connect, una plataforma que reunió a empresas de las 24 provincias del país con compradores internacionales.

La feria contó con 73 stands y un portafolio que incluyó frutas y hortalizas frescas, alimentos procesados, productos congelados y snacks. Entre las novedades estuvieron los snacks elaborados con verde, yuca y camote, además de productos como risotto de quinua, bolón y tonga manaba congelados, harinas de productos agrícolas, alimentos deshidratados, coctel de morocho y licor de mucílago de cacao.

Andrés Briones, organizador de la feria de Forthright, explicó a Diario EXPRESO que el objetivo es acercar la oferta productiva ecuatoriana a compradores de Panamá, Estados Unidos, República Dominicana, la Unión Europea y China.

Destacó que la transformación de las materias primas empieza a ganar espacio en la estructura exportadora del país.

Ecuador apuesta por productos con valor agregado

Briones señaló que Ecuador exportó en 2025 alrededor de $ 29.000 millones en bienes, superando las exportaciones petroleras, y destacó el crecimiento de los productos con valor agregado. Un ejemplo está en los snacks de verde. Según el empresario, el año pasado las exportaciones de este segmento alcanzaron unos $ 250 millones.

A su criterio, esta evolución muestra que el empresario ecuatoriano está identificando oportunidades en la transformación de las materias primas. La dinámica de los productos con valor agregado, agregó Briones, registra un crecimiento superior al 20 % frente al año anterior.

Ya no se trata solamente de vender cúrcuma, por ejemplo, sino también harina de cúrcuma; ni únicamente plátano, sino snacks, productos congelados y alimentos listos para el consumo.

Empresas ecuatorianas buscan nuevos mercados

La rueda de negocios reunió a 15 compradores internacionales con 60 vendedores nacionales.

Para empresas como Chifles del Campo, el encuentro representa una oportunidad para dar el primer paso hacia la exportación. Yadira Villegas, administradora de la marca, explicó que la empresa, con más de una década en el mercado, busca exportar por primera vez a Estados Unidos. Su oferta incluye chifles de plátano verde y maduro y un producto que consideran diferenciador: el camote.

La empresa prevé participar además en una misión comercial en Miami junto con los organizadores de la feria.

El proceso de internacionalización también abre oportunidades para proveedores de servicios. Alfonso Ardila, gerente de Intertrade, ofrece deshidratación de frutas y servicios de maquila para emprendedores y empresas que buscan exportar sus productos con marca propia.

Compradores internacionales ponen la mira en Ecuador

El interés internacional no se limita a los snacks. Los compradores llegaron también en busca de camarón, mariscos, cacao, pitahaya, plátano, fruta de la pasión, productos deshidratados y aceite de palma.

David Sermón, representante de True Grade, empresa que comercializa alimentos en Estados Unidos para cruceros, destacó la calidad de los productos ecuatorianos.

“Ecuador es un gran productor de camarón de alta calidad”, señaló, al explicar que también buscan frutas y alimentos deshidratados para el mercado de la coctelería y mixología.

Desde República Dominicana, Natalia Zumárraga, representante de Ecuaribe y vicepresidenta de la Cámara de Comercio, Turismo e Industria y Producción Dominicano-Ecuatoriana, señaló que existe interés por camarón, pescado, atún y flores ecuatorianas. Además, ambos países trabajan en un acuerdo comercial parcial que podría abrir nuevas oportunidades para el intercambio de productos.

Las ferias también impulsan el turismo en Guayaquil

El movimiento comercial generado por estos encuentros tiene un efecto adicional en la economía de Guayaquil: hoteles, restaurantes, transporte y otros servicios turísticos reciben a empresarios y compradores que llegan desde distintas ciudades y países.

Holbach Muñetón, presidente de la Federación Nacional de Cámaras Provinciales de Turismo, señaló que las actividades empresariales, ferias y eventos contribuyen a dinamizar la ciudad.

Según Muñetón, durante los días de eventos la ocupación hotelera en Guayaquil puede ubicarse entre 60 % y 75 %, pero cuando no existe una agenda de actividades puede caer hasta niveles de 5 % o 10 %.

Por ello, considera necesario mantener una agenda permanente de ferias y otros eventos que permitan sostener el flujo de visitantes.

La apuesta de la agroindustria, entonces, no termina en la exportación. Cada nuevo comprador que llega al país también demanda transporte, alojamiento, alimentación y servicios.

Mientras Ecuador amplía su oferta exportable, las ferias de negocios se convierten en una vitrina para mostrar que el país busca vender algo más que sus materias primas.