Ecuador registró una inflación de -0,09% en julio: así cambiaron los precios por ciudad

Los precios bajaron en julio. La inflación mensual fue de -0,09%, según el informe del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) publicado este 17 de agosto. Pero detrás de ese promedio hay un servicio que se disparó: la luz subió 29,10% en el mes.

Es la primera medición hecha con la nueva forma de calcular la inflación que estrenó el organismo. Frente a julio del año pasado, los precios subieron 1,39%.

¿Qué significa que la inflación sea negativa?

Que el conjunto de precios que mide el INEC cerró el mes un poco por debajo del mes anterior. No significa que todo esté más barato, ni que el sueldo alcance más. 

Es un promedio: dentro de él hay cosas que subieron y cosas que bajaron, y lo que cada hogar sienta depende de en qué gasta su dinero.

El economista y docente de la Universidad San Francisco,  Francisco Borja, explicó que la mayoría de análisis leen una caída general de precios como una señal de que la economía se está contrayendo. 

"Suele ser una señal de contracción", afirmó, porque ese comportamiento refleja empresas que rebajan para vender la mercadería que se les está quedando en bodega.

"Me estoy quedando con inventarios, entonces tengo que bajar el precio para liquidarlos más rápido, pero porque no estoy vendiendo a este nivel de precios", explicó, al describir el cálculo que hace un empresario en ese escenario.

Advirtió, sin embargo, que esa lectura no es automática: los precios también pueden bajar porque el país produce de forma más eficiente, y en ese caso sería una buena noticia. 

"Una inflación negativa con una productividad estable, eso sí es una señal de una recesión", precisó.

Borja añadió una salvedad sobre el tamaño de la cifra: el -0,09% "está dentro del error estadístico", así que resulta difícil sacar una conclusión firme. 

Y descartó leerlo como un alivio para el bolsillo. "Tampoco es necesariamente una buena noticia", dijo, porque si los precios bajan por contracción, al final se vende menos y el poder de compra igual se resiente.

¿Qué subió y qué bajó?

El grupo que más subió fue el de vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles, con 4,25%, la mayor alza de las trece categorías que mide el INEC. Es, además, el gasto que un hogar menos puede posponer.

El detalle está en los tabulados que el organismo publica junto a sus resultados. Dentro de ese grupo:

Del otro lado, lo que más se abarató en el mes fue:

Los alimentos apenas bajaron 0,05%, cuando en julio del año pasado habían subido 0,46%.

Todavía no se puede decir cuál de esos movimientos pesó más en el resultado final. El INEC anunció que ese cálculo, el que mide cuánto aporta cada categoría al total, se empezará a publicar recién desde agosto.

¿Por qué en Quito los precios subieron?

Porque el encarecimiento de la luz no fue igual en todo el país. En Quito, el servicio eléctrico registró una variación mensual de 383,45%, y en toda la Sierra, de 118,40%. 

En Guayaquil, en cambio, bajó 0,78%. El INEC no explica el origen de ese salto en sus documentos.

El efecto se ve en el mapa: 

Quito subió 0,98%, la única ciudad grande al alza. Allí el rubro de vivienda y servicios básicos avanzó 15,89%, casi cuatro veces el promedio nacional. Un año antes, en julio de 2025, las nueve ciudades medidas habían registrado precios en alza.

¿Cuánto cuesta ahora la canasta básica?

La nueva Canasta Familiar Básica de Consumo costó $825,17 al mes para un hogar de cuatro personas. El valor cambia según dónde se viva:

De ese total, $355,27 corresponden a alimentos y bebidas, y $278,29 a vivienda y servicios básicos.

Esa cifra, sin embargo, no puede compararse con la de junio. La canasta nueva reemplaza a la que regía desde 1982, con otros productos y otro método, y el propio organismo advierte que los datos desde julio no son comparables con los anteriores. El informe tampoco publica ya el ingreso familiar promedio, el dato con el que antes se sabía si ese sueldo alcanzaba o no para cubrir la canasta.

¿Por qué el dato llegó más tarde?

Las cifras de julio se conocieron el 17 de agosto, cerca de dos semanas después de lo habitual. El organismo dispuso que, desde agosto, los resultados se difundan el décimo día laborable de cada mes. El feriado del 10 de agosto corrió ese conteo hasta el lunes 17.

El cambio acompaña la actualización del método, que amplió y renovó la lista de productos con los que se mide la inflación y contó con acompañamiento técnico de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

Con ese 1,39% anual, Ecuador se mantiene como el país con menor inflación entre los socios de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) y del Mercado Común del Sur (Mercosur).