Las nuevas variedades de cacao, papa y trigo del INIAP prometen más producción y menos agroquímicos

Cuatro variedades vegetales mejoradas —dos de cacao, una de papa y una de trigo— fueron entregadas por el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) con la promesa de acortar ciclos de cosecha, elevar rendimientos y reducir el uso de agroquímicos.

El ministro de Agricultura, Juan Carlos Vega, afirmó que estas innovaciones buscan elevar la productividad y fortalecer la soberanía alimentaria. 

No obstante, las cuatro variedades ya habían sido presentadas de forma individual entre 2024 y 2025, según una revisión de fuentes oficiales.

Cacao: dos décadas de investigación para más aroma y rendimiento

Los clones de cacao fino de aroma INIAP-EETP-803 "Floral Pichilingue" e INIAP-EETP-804 "Sabor Esmeralda" fueron liberados en octubre de 2024, según registró el portal Ecomex360. 

El director ejecutivo del INIAP, Raúl Jaramillo, explicó entonces que ambos son producto de más de 20 años de cruces y pruebas de campo.

Según el MAGP, Floral Pichilingue alcanza una tonelada de cacao seco por hectárea en Esmeraldas y supera las dos toneladas en otras zonas. Sabor Esmeralda inicia producción a los 14 meses y rinde dos t/ha en condiciones sin riego artificial.

Jaramillo, sin embargo, ya había advertido en Diario Expreso que el salto productivo no depende solo de la genética. "Con riego y fertilización adecuada, los rendimientos se podrían multiplicar por cuatro", dijo.

Papa: un mes menos de cultivo

La variedad Cañari, adelantada a finales de 2024 y ahora formalizada, está recomendada para Cañar, Azuay y Loja, en altitudes entre 2.500 y 3.500 metros. 

Presenta un 32 % más de rendimiento que los materiales tradicionales, completa su ciclo entre 135 y 160 días —un mes menos que la Superchola— y requiere menos controles contra el tizón tardío. A nivel experimental, rinde 27 t/ha.

Trigo: calidad industrial en un país que importa el 98 %

Ecuador importa más del 98 % del trigo que necesita, según la Asociación Ecuatoriana de Molineros (Asemol). 

La producción local cubre apenas entre 4.000 y 7.000 toneladas frente a una demanda de 690.000 toneladas anuales.

La variedad Yurak 2024, presentada en diciembre de 2025, apunta a reducir esa brecha. 

Su potencial de rendimiento es de 7 a 8 t/ha, frente al promedio nacional de 1,7 t/ha. El comunicado destaca su calidad industrial:

El INIAP firmó un acuerdo con Moderna Alimentos para la multiplicación de semilla certificada junto a semilleristas monitoreados por Agrocalidad.

El debate de fondo: autonomía para el INIAP

El anuncio coincide con el debate en la Asamblea Nacional sobre la reforma a la Ley Constitutiva del INIAP. 

El 30 de junio, la Comisión de Soberanía Alimentaria recibió aportes del sector privado y la academia para construir esa normativa.

Renzo Galgani, representante del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) en Ecuador, planteó ante la comisión legislativa seis ejes para la reforma, entre ellos proteger la biodiversidad y las semillas, asegurar financiamiento estable y abrir la gobernanza a productores y academia. 

Desde 2023, el Gobierno ha destinado cerca de $15,6 millones a investigación agropecuaria a través del Fondo de Investigación para la Agrobiodiversidad, Semillas y Agricultura Sustentable (Fiasa), con un incremento del 10 % para 2026.

En más de seis décadas, el INIAP ha liberado más de 300 variedades en 33 rubros. El reto, como ha reconocido Jaramillo, no es solo generar tecnología sino lograr que llegue al surco del agricultor.