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Historia de La Universal: más de 130 años de tradición chocolatera en Ecuador
La empresa ecuatoriana inició el proceso para ser adquirida por el Grupo Nutresa, una multinacional colombiana que trabaja en su expansión en la región
Varias marcas de dulces pertenecen a La Universal.
El Grupo Nutresa, multinacional colombiana, anunció recientemente que firmó un acuerdo para adquirir el 100 % de Universal Sweet Industries, empresa conocida por los ecuatorianos como La Universal.
El acuerdo, que responde a una estrategia de expansión regional, contempla la compra de la totalidad de la empresa a BIA Culinary and Snacks Investments.
¿Qué es La Universal? ¿Cuál es su historia?
La Universal es una de las empresas más emblemáticas de Ecuador y una pionera en la industrialización del cacao y la confitería del país. Su trayectoria comenzó en 1889, cuando fue fundada en la ciudad de Guayaquil por los empresarios italianos Juan Bautista Segale, Emilio Segale y Domingo Norero, con la visión de transformar el cacao ecuatoriano en productos de valor agregado.
Con el crecimiento de la empresa, en las primeras décadas del siglo XX amplió su portafolio y lanzó productos que con el tiempo se convertirían en íconos nacionales, tales como el Manicho, Cocoa La Universal, Huevitos, Menta Glacial y Leche y Miel.
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Atravesó una fuerte crisis
La empresa atravesó momentos difíciles durante la crisis económica ecuatoriana de finales del siglo XX, llegando incluso a suspender operaciones. En 2005, fue adquirida y relanzada como Universal Sweet Industries, recuperando sus marcas históricas y retomando su presencia en el mercado nacional.
En 2018, La Universal pasó a formar parte de BIA, una multinacional enfocada en impulsar marcas alimentarias latinoamericanas. Esta etapa permitió fortalecer la innovación, la expansión internacional y la modernización de su portafolio.
En el año 2025, La Universal registró ventas cercanas a los 45 millones de dólares, lo que representó un crecimiento de 8,23 % en ingresos netos frente al año anterior.
Sin embargo, durante el mismo período la empresa reportó una reducción de 5,83 % en sus activos totales y una caída de 10,62 % en su margen neto.
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