Empresa colombiana acuerda la compra de La Universal, la histórica chocolatera ecuatoriana

La Universal, una de las empresas más tradicionales de Ecuador y referente de la industria chocolatera nacional, está en proceso de  venta. El Grupo Nutresa anunció la firma de un acuerdo para adquirir el 100 % de Universal Sweet Industries, compañía conocida por décadas entre los ecuatorianos como La Universal.

La operación fue revelada por la multinacional colombiana como parte de su estrategia de expansión regional. El acuerdo contempla la compra de la totalidad de la empresa a Bia Culinary and Snacks Investments, aunque el cierre definitivo dependerá de la obtención de las autorizaciones regulatorias correspondientes.

Con esta adquisición, Grupo Nutresa busca fortalecer su presencia en Sudamérica, ampliar su portafolio de productos y potenciar su capacidad exportadora hacia mercados internacionales, especialmente en Asia.

Una marca con más de 130 años de historia

Fundada hace más de un siglo, La Universal es considerada una de las pioneras de la industria de confitería y derivados del cacao en Ecuador. En el año 2005, la firma pasó a formar parte del Grupo Nobis, pero 13 años después pasó a ser parte de Bia Culinary.  Su portafolio incluye algunas de las marcas más reconocidas por los consumidores locales, entre ellas Manicho, Cocoa La Universal, Huevitos y Menta Glacial.

¿Cómo llega La Universal a esta venta?

Desde hace algunos años, La Universal no reporta sus ventas a la Superintendencia de Compañías. No obstante, de acuerdo con información financiera recopilada por la plataforma Emis, y difundida por el medio económico colombiano, La República, La Universal registró ventas cercanas a los 45 millones de dólares durante 2025, lo que representó un crecimiento de 8,23 % en ingresos netos frente al año anterior.

Sin embargo, durante el mismo período la empresa reportó una reducción de 5,83 % en sus activos totales y una caída de 10,62 % en su margen neto.

Aunque está registrada como emisor dentro del mercado de valores ecuatoriano, La Universal no cotiza acciones en la Bolsa de Valores de Guayaquil. Su participación en el mercado bursátil se ha vinculado principalmente a emisiones de deuda.

La expansión de Nutresa bajo el liderazgo de Gilinski

La compra de La Universal se suma a una serie de movimientos estratégicos impulsados por Grupo Nutresa desde la llegada de Jaime Gilinski a la presidencia de la compañía, el 27 de enero de 2025.

Desde entonces, la empresa ha experimentado una fuerte valorización en el mercado colombiano. Sus acciones pasaron de cotizar alrededor de 92.020 pesos colombianos a más de 311.000 pesos en junio de 2026, mientras que su capitalización bursátil alcanzó cerca de 141 billones de pesos.