Liliana Larrañaga: “Mabe invertirá $ 35 millones para fabricar lavadoras por primera vez”

Hace más de 4 años dejó su natal Perú para embarcarse en una nueva competencia de vida. Liliana Larrañaga, con la misma disciplina y estrategia con la que se prepara para una maratón, uno de sus principales hobbies, dirige hoy Mabe Ecuador para potenciar su presencia en el país y la región.

Según la Superintendencia de Compañías, Mabe Ecuador registró ingresos por $ 91,8 millones en el 2025. Al año, esta empresa produce medio millón de cocinas. El 80 % se exporta a Colombia, Perú, Chile, Argentina, pero también a Centroamérica, inclusive  México, aunque este no sea un mercado recurrente.

- Operar en este mercado no debe ser tan sencillo. Depende mucho de la demanda y de la necesidad de cambiar una cocina o un electrodoméstico, algo no tan recurrente. ¿Cómo viene evolucionando la producción?

- La fábrica que tenemos acá en Ecuador de cocinas es una fábrica importante. Aproximadamente acá producimos medio millón de cocinas al año, pero porque también es un mercado de exportación. El 80 % se va a otros países de la región. Si hablamos de Ecuador como tal, pues sí, el país más bien es un mercado maduro en cocinas, que no ha crecido mucho en los últimos años.

- ¿Y eso responde al comportamiento del consumidor?

- Yo creo que tiene mucho que ver con la coyuntura del mercado. En el 2018 tuvimos un pico fuerte, cuando se eliminaron los subsidios a las cocinas de inducción, hubo un mercado que migró a la cocina a gas.    Otro factor fue    la época de los cortes de luz. Dado que las cocinas eléctricas no funcionan sin luz, pues hubo también un pequeño pico de cocinas a gas. Pero de ahí hemos estado con un crecimiento relativamente lento, pero estamos viendo cómo aprovechar tendencias y otras categorías de consumo.

- ¿Qué tendencias se vienen?

- Yo creo que va a haber una migración más hacia empotres en lugar de cocinas de a pie, con encimeras y hornos empotrados. Esa es una categoría que eventualmente pues va a empezar a crecer y nos preparamos también para eso, pero no es lo único. En este momento, la fábrica produce 100 % cocinas, sin embargo, tenemos un nuevo proyecto que está en marcha.

Actualmente somos  cerca de 400 trabajadores, pero con este proyecto se esperan 200 plazas adicionales.

- ¿A dónde está la nueva apuesta?

- Estamos en este momento armando una línea de lavado. Por primera vez vamos a producir lavadoras, de hecho seríamos la única marca que va a tener el producto local de lavadoras automáticas para el primer trimestre del próximo año.

- ¿Qué los motiva a dar este paso?

- Las lavadoras son una categoría que al día de hoy es 100% importada, cualquier marca en realidad se importa pero no todas llegan a un mismo nivel de competitividad por un tema de aranceles. Y vemos que en lavado aún hay mucho espacio a nivel de consumidores. No todos los hogares tienen una lavadora, estimamos una penetración de alrededor del 40%.

- ¿Cuánto esperan invertir  y qué proyección de producción tendrán?

- La inversión será de casi $ 35 millones solo para crear esta nueva línea que estará en la misma planta, lo que es interesante para el país porque es una inversión que generará trabajo. Actualmente somos    cerca de 400 trabajadores, pero con este proyecto se esperan 200    plazas adicionales.    En cuanto a demanda,   aproximadamente unas 200.000 unidades  se importan, más o menos la misma cantidad es lo que estaríamos produciendo acá, pero no solo para el mercado local, una parte también se irá    a países como Colombia, Perú, Centroamérica.

- ¿Actualmente de qué mercado las traen?

- De Asia y de México.

- ¿Y qué reto representa el pasar una producción que hoy  se hace en Asia, donde se conoce, hay mejores condiciones de hacer empresa, por los bajos costos como la mano de obra?

Fueron tres lugares donde se evaluó poner la línea. Sí hay temas sociales, laborales que pueden incrementar costos, pero el tener una planta ya montada acá, apostar por un producto adecuado para el mercado, nos permitirá tener más flexibilidad a nivel de costos. También se analizaron    otros beneficios como la parte impositiva cuando se hacen este tipo de inversiones y otros temas como los costos logísticos. El poder tener acá el producto es un beneficio importante. Hoy la disponibilidad de contenedores a nivel mundial es muy limitada y eso es un problema.

- O el pago de aranceles. ¿Cómo les fue con la pugna arancelaria con Colombia?

- Fue un periodo complejo. Mabe Colombia nos provee oferta refrigerada. Realmente nos afectó muchísimo, tuvimos que absorber cerca de $ 1,5 millones en pagos,    duró más de lo que esperábamos que dure, pero finalmente el consumidor no se vio impactado. Subir un 30, 50, 100% los precios era algo imposible.

- La CAN calificó esta tasa de seguridad como un gravamen que viola el comercio andino. ¿Frente a esto, como empresa evalúan pedir un reembolso?

- Sí es algo que tenemos previsto hacer, en la medida de lo posible, pero sabemos que estos procesos son largos. Ahora estamos enfocados también en recuperar ciertos espacios perdidos por falta de inventario, porque con    esta tasa hicimos malabares también para importar lo justo y necesario. Ahora el comercio se está normalizando. Recién está empezando a llegar producto sin arancel.