Daniel Villafuerte: “La demanda existe, el reto es convertirla en destino”

El Hotel del Parque que tiene una llave de la Guía Michelin inauguró Casa Castagneto. La Llave Michelin la reciben los hoteles más excepcionales del mundo, seleccionados por los inspectores de la Guía Michelin por ofrecer experiencias que van más allá del simple alojamiento.

En medio de un contexto donde el turismo en Guayaquil muestra señales de desaceleración, el sector hotelero busca reinventarse. El Hotel del Parque, con una fuerte presencia de visitantes extranjeros, reporta buenos resultados y acaba de concretar una expansión que apunta a consolidar su propuesta de lujo y experiencias. Su gerente Daniel Villafuerte habla con Diario EXPRESO sobre la nueva inversión que hicieron.

¿Cómo está el sector hotelero en Guayaquil?

Se ha retraído un poco la llegada de turistas a la ciudad de Guayaquil por varios factores que ya son conocidos. Aun así, en nuestro caso, hemos tenido buenos años, especialmente porque manejamos un mercado bastante extranjero, lo que nos ha permitido mantener buenos niveles de ocupación y por ello inauguramos Casa Castagneto.

¿Esta expansión responde a esa demanda?

Sí. Teníamos picos de ocupación en ciertos días de la semana y no podíamos atender a todos los clientes, muchos de ellos en tránsito hacia Galápagos u otros destinos del país. Por eso ampliamos nuestra capacidad con nuevas habitaciones.

Los detalles de la nueva área

¿Qué implica esta ampliación?

No es un hotel nuevo, sino una extensión del Hotel del Parque. Ahora contamos con dos espacios: el edificio original, el Hospicio Corazón de Jesús, y la nueva área en Casa Castagneto, una reinterpretación arquitectónica del siglo XIX. Pasamos de 44 a 58 habitaciones.

¿Qué novedades incluye esta nueva área?

Incorporamos 14 habitaciones nuevas con un concepto más contemporáneo tropical. Además, sumamos una piscina, que era un pedido recurrente de nuestros huéspedes.

¿Cuánto fue la inversión?

La inversión fue de aproximadamente 2 millones de dólares, financiada de manera privada por el grupo Oro Verde. Durante su fase de construcción generó entre 40 y 60 empleos directos temporales y más de 80 indirectos. La Casa Castagneto se concibe como una réplica contemporánea inspirada en la casa original del siglo XX, reinterpretando su arquitectura republicana y su espíritu histórico bajo estándares actuales de confort, climatización y tecnología. Este enfoque permite proyectar la esencia de la casa original hacia una nueva etapa, integrando historia, hospitalidad contemporánea.

Planes de crecimiento

¿Hay planes de seguir creciendo?

Sí. A futuro analizamos nuevos proyectos en terrenos cercanos, dependiendo de la demanda: restaurantes, salones de eventos u otros servicios. Además, el grupo proyecta un nuevo hotel en Samborondón en los próximos años.

¿Qué necesita Guayaquil para atraer más turistas?

Es clave una estrategia público-privada enfocada en mejorar la seguridad y fortalecer el marketing internacional de la ciudad. También es importante elevar la calidad del servicio, capacitar en idiomas y potenciar la oferta gastronómica con identidad local.

¿La informalidad afecta al sector?

Sí, sin duda. Negocios que no cumplen estándares afectan la imagen de la ciudad como destino turístico.

Planes y proyecciones

¿Qué proyecciones tienen para este año?

Esperamos un incremento de alrededor de un millón de dólares en ventas, lo que representa un crecimiento cercano al 20%. La ocupación promedio del hotel estaría entre el 60% y 70%.

¿Cuál es la clave para mantener esa ocupación?

Nuestra estrategia está enfocada en ofrecer una experiencia de lujo. No se trata de ostentación, sino de servicio, gastronomía y detalles que generen valor para el cliente. Más que una expansión hotelera, este espacio también representa a la ciudad. Casa Castagneto rescata y reinterpreta la arquitectura del siglo XIX, permitiendo a los visitantes conectarse con la historia y cultura local.

¿Cuentan con reconocimiento internacional?

Sí. Fuimos uno de los hoteles en Ecuador en recibir una “llave” de la guía Michelin, que reconoce experiencias excepcionales en hospitalidad.

Perfil

Daniel Villafuerte es gerente del Hotel del Parque. Es ingeniero en administración hotelera y turística. Cursa una maestría en administración de empresas. Tiene un diplomado en gerencia estratégica de mercadeo y ventas. Estudió manejo de crisis y entrenamiento en comportamiento humano incluyendo la seguridad de los pasajeros.