Colombia ya no le envía energía a Ecuador: las implicaciones en medio de la crisis

Ecuador cumple este miércoles 7 de octubre un mes sin comprar electricidad a Colombia, justo cuando el estiaje reduce su generación hidroeléctrica. 

Las exportaciones comerciales programadas quedaron en cero desde el 7 de septiembre, según XM, operador del mercado eléctrico colombiano.

Esa interrupción, sin embargo, no significa una desconexión física. La interconexión sigue operativa y puede registrar flujos físicos residuales, aunque los intercambios comerciales programados están suspendidos.

¿Qué significa para el suministro eléctrico en Ecuador?

El efecto más inmediato es perder un respaldo en pleno estiaje. La interconexión con Colombia puede aportar hasta 450 megavatios (MW), cerca del 10 % de la demanda media, según el Operador Nacional de Electricidad (Cenace).

La demanda se ubicó en 4.833 MW en una lectura del 7 de octubre, según el Cenace, y se cubrió con generación propia: las hidroeléctricas aportaron el 75,1 % de la producción diaria y las térmicas, más costosas, cerca del 24 %, con importaciones de apenas 108 MWh en total. El margen es ajustado.

Sin ese respaldo, aumenta la exigencia sobre la generación nacional.

Mazar, principal regulador hidroeléctrico, se ubicó en 2.130,47 metros sobre el nivel del mar el 7 de octubre, 14 metros menos que un mes atrás, según CELEC Sur; el nivel crítico para la operación de la central está en 2.115 metros.

Las lluvias de inicios de octubre dieron un alivio apenas parcial: el nivel del embalse subió mientras Mazar estuvo detenida, pero volvió a bajar cuando retomó la generación. 

El sistema afronta además restricciones de suministro a grandes industrias, y la disponibilidad dependerá de los embalses y de más generación térmica, que podría encarecer el abastecimiento.

¿Desde cuándo Colombia dejó de vender electricidad a Ecuador?

La caída de los intercambios se consolidó con la operación del 7 de septiembre. 

Entre el 4 y el 6 de ese mes Ecuador aún importó 17,99 gigavatios hora (GWh), pero del 7 de septiembre al 3 de octubre el flujo físico acumulado fue de apenas 0,663 GWh, según XM: el promedio diario pasó de cerca de 6 GWh a un nivel casi nulo, una caída del 99,6 %.

Ese desplome contrasta con el inicio de agosto, cuando Colombia había retomado las ventas con unos 8,6 GWh diarios, según anunció su Gobierno. Esa oferta ya no está garantizada en el periodo seco.

¿Por qué Colombia suspendió las ventas a Ecuador?

La razón es que Colombia priorizó su demanda ante el riesgo de desabastecimiento. 

Una resolución de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) de Colombia, expedida a fines de agosto, condicionó las exportaciones a que primero se cubra el consumo interno colombiano.

Detrás están la baja en los aportes hídricos y la probabilidad de un El Niño intenso, según la CREG. Aun así, la norma no cierra del todo la puerta: permite exportar de forma excepcional y solo después de atender la demanda nacional.