El cacao vuelve a superar los $ 4.000: En Ecuador se pagará hasta $151 por quintal este miércoles

El mercado internacional del cacao volvió a encender las alertas y las expectativas. Este martes, la tonelada del grano cerró en $ 4.169 en el mercado de futuros, para el mes de julio, según el portal TradingCharts, lo que representó un incremento cercano al 10 % frente a la jornada previa.

Con ese valor internacional, y luego de aplicar castigos comerciales cercanos a los $500 por quintal, además de los costos logísticos y de exportación, el agricultor ecuatoriano podría recibir alrededor de $151,7 por quintal, este miércoles 27 de mayo. 

El cacao regresa a niveles históricos que marcaron el inicio de la crisis

La nueva barrera de los $4.000 se compara al nivel de precio marcado a finales de 2023. En ese momento, el mercado cruzó por primera vez en casi medio siglo ese umbral, considerado entonces un récord histórico alarmante para la industria.

Ese episodio fue el inicio de la escalada alcista más agresiva del cacao en décadas. En menos de dos años, el precio internacional llegó a rozar los $ 12.000 por tonelada, impulsado por los efectos del fenómeno de El Niño y las enfermedades que golpearon severamente las plantaciones de África Occidental, principal región productora del mundo.

Aunque hoy el mercado se encuentra lejos de aquellos máximos extremos, el regreso a los $4.000 confirma que el cacao sigue operando en niveles históricamente altos.

El mercado vive un rebote técnico impulsado por coberturas y temor climático

Según datos del mercado, durante mayo, el mercado experimentó un rebote técnico y de cobertura. Los contratos futuros del cacao, especialmente el de julio en la bolsa ICE de Nueva York, iniciaron un rally que llevó al grano hasta un pico de $4.709 el pasado 11 de mayo.

El movimiento estuvo impulsado por preocupaciones temporales sobre inventarios de corto plazo, ajustes de posiciones de inversionistas y renovadas dudas sobre la oferta global.

La tendencia alcista todavía se mantiene, especialmente ante el temor de que un nuevo fenómeno climático afecte nuevamente la producción.

“La demanda sigue lenta”: exportadores advierten un mercado todavía inestable

Para Iván Ontaneda, presidente de Anecacao, las fuertes subidas y caídas responden a movimientos normales de especulación y ajustes entre oferta y demanda, aunque reconoce que existe expectativa dentro del sector.

“La demanda sigue siendo baja, sigue siendo lenta. El mercado intenta reacomodarse después de esa subida brutal que hubo en los últimos dos años”, señaló.

Ontaneda explicó a este Diario que el rally histórico provocó desequilibrios en parte de la cadena, especialmente en el consumo mundial, debido al encarecimiento del chocolate y sus derivados.

“Hoy tenemos otro tipo de situación: baja demanda y consumo, y también preocupación por lo que pueda pasar con el fenómeno de El Niño”, añadió.

El nuevo escenario ha hecho que el cacao retroceda en ventas. Según el Banco Central del Ecuador (BCE), en el primer trimestre de 2026, las exportaciones de este producto sumaron $ 542 millones, un 59 % menos si se compara con igual periodo de 2025. 

Aunque parece “barato”, el cacao sigue caro en términos históricos

La percepción actual del mercado cambió drásticamente tras la crisis de 2024. Hoy, ver el cacao en torno a los $4.000 puede parecer un alivio frente a los máximos recientes, pero en perspectiva histórica el precio sigue siendo extraordinariamente elevado.

Durante más de tres décadas-desde los años 80 hasta inicios de 2023- el cacao se movió de manera relativamente estable en una banda de entre $2.000 y $2.500 por tonelada.

Por ello, los valores actuales reflejan que el mercado global todavía arrastra costos estructurales más altos, primas de riesgo elevadas y una oferta que, aunque se ha estabilizado parcialmente, sigue vulnerable a factores climáticos y logísticos.