Arroceros retoman negociaciones, pero están a la espera de que Colombia abra la frontera

Desde el 1 de febrero de 2026, cuando Ecuador puso en vigencia la denominada tasa de seguridad a las importaciones colombianas, el comercio bilateral entró en una escalada de medidas y contramedidas que terminó afectando a varios sectores productivos. Uno de los más sensibles fue el arrocero, debido a que Colombia constituye uno de los principales destinos para las exportaciones ecuatorianas de este grano.

Las consecuencias comenzaron a reflejarse rápidamente en las cifras de comercio exterior. Datos del Banco Central del Ecuador actualizados hasta el mes de marzo muestran que en enero se exportaron cerca de 6.308 toneladas métricas de arroz pilado hacia Colombia. En febrero los envíos alcanzaron unas 3.774 toneladas, un comportamiento que representantes del sector atribuyen a certificados y permisos de exportación que ya se encontraban emitidos antes del endurecimiento de las medidas comerciales. Sin embargo, para marzo los despachos cayeron a apenas 218 toneladas métricas, lo que representó una reducción interanual de 85,7%.

Aunque Ecuador eliminó la tasa de seguridad el 1 de junio, el comercio arrocero aún no recupera condiciones normales. El arroz ecuatoriano continúa enfrentando en Colombia un arancel del 75% y restricciones para su ingreso por vía terrestre, factores que, según Javier Ronquillo, presidente de la Corporación Nacional de Organizaciones de Productores Arroceros (CORPNOARROZ), vuelven "imposible" la exportación del producto.

Ronquillo además asegura que compradores colombianos han retomado consultas y pedidos de cotización, mientras el sector permanece a la espera de una apertura efectiva del mercado.

“Ya hay movimiento de comerciantes colombianos. Están consultando precios, pero se espera que Colombia baje los aranceles y permita el ingreso por vía terrestre”.Javier Ronquillo, presidente de CORPONARROZ

En paralelo, productores y piladoras siguen lidiando con excedentes que el gremio estima oscilan entre 150.000 y 190.000 toneladas, volumen que supera ampliamente las 20.000 toneladas que el Estado anunció adquirir para mejorar los precios internos. Ante ello, Ronquillo plantea que la medida debe mantenerse en el tiempo hasta lograr una recuperación los precios.

El costo de restringir el mercado colombiano

Para Jorge Suárez, ingeniero agrónomo y vocero del Frente de Organizaciones Sociales Agrícolas de Santa Lucía y Palestina, la reducción de las exportaciones hacia Colombia agravó una crisis que el sector ya arrastraba desde 2025. Según su lectura, la pérdida de ese mercado contribuyó al sobrestock acumulado por la industria arrocera y presionó aún más los precios pagados al productor. 

El precio mínimo de sustentación (PMS) establece un valor de $36 para el arroz grano largo (cáscara) y $34 para el grano corto (cáscara), durante los últimos meses el arroz se ha comercializado entre $20 y $28 por saca, valores que, según Suárez, no alcanzan para cubrir los costos de cultivo y contribuye a que las pérdidas para el sector se acerquen a los $100 millones.

El lider gremial explica que cultivar una hectárea de arroz en Guayas (provincia que concentra la producción del grano y marca la tendencia en otras zonas productivas) pasó de costar alrededor de $2.100 en 2025 a cerca de $2.600 en la actualidad, impulsado por el encarecimiento del diésel y los fertilizantes.

Otros problemas de fondo

Más allá del conflicto comercial con Colombia, los dirigentes consultados sostienen que la crisis actual también evidencia problemas estructurales que arrastra el sector arrocero. El presidente de CORPNOARROZ, considera que una de las tareas pendientes es avanzar hacia mecanismos que regulen el precio del arroz pilado, así como mejorar la planificación agrícola para evitar excedentes de producción. 

Ronquillo señala que una parte importante de las cosechas de invierno se concentra en Los Ríos, donde la salida simultánea de grandes volúmenes de arroz presiona los precios a la baja, por lo que plantea una mayor intervención del Ministerio de Agricultura para ordenar la producción y reducir los desequilibrios de mercado.

A este escenario se suma la incertidumbre por la posible llegada del fenómeno de El Niño. Suárez, asegura que el temor a pérdidas por inundaciones ya está influyendo en las decisiones de siembra. “La gente con esta cuestión de El Niño no quiere invertir en el arroz, ni en fertilizantes, ni en mano de obra, También por los precios bajos y el alto costo de producción”, afirma. 

Según el dirigente, incluso si el fenómeno no llega a materializarse con la intensidad prevista, el desconcierto afectaría el volumen de producción y podría derivar en desabastecimiento en los próximos meses.

Las posturas también difieren respecto al camino para restablecer el comercio con Colombia. Mientras Suárez considera que el sector industrial debería ejercer una presión más activa para impulsar acercamientos que permitan reabrir plenamente el mercado, Ronquillo sostiene: "estamos esperando todavía que se pronuncie el presidente Petro para poder hacer alguna gestión ante la Comunidad Andina".

Pese a ello, ambos coinciden en que decisiones de carácter político terminaron afectando al sector arrocero. "Por la política nos llevan hacia esto y el que sale perdiendo siempre es el más débil, el que produce", afirma Ronquillo. Para Suárez, el deterioro de la relación comercial con Colombia alimenta a la incertidumbre y limita las posibilidades de recuperación del sector.