El tenista español Rafael Nadal (1) superó una exigente cita ante el joven inglés de 21 años Jack Draper por 7-5, 2-6, 6-4 y 6-1, tras tres horas y cuarenta minutos, y se enfrentará en la segunda ronda del Abierto de Australia al estadounidense Mackenzie McDonald.

"El año pasado fue uno de los torneos más emocionantes de mi carrera, pero eso es el pasado. Necesitaba esta victoria porque en el último mes no había acumulado ninguna. He jugado contra uno de los rivales más peligrosos para una primera ronda", afirmó en la entrevista sobre la pista Rod Laver Arena a la conclusión del choque.

El vigente campeón no ofreció su mejor repertorio, situación lógica para una primera ronda, pero supo sufrir en momentos delicados, como el final del tercer set, para catapultar sus esperanzas de lograr una nueva gesta a orillas del Yarra.

Entre otros de los resultados, el ruso Daniil Medvedev (7) arrancó la competición a un ritmo frenético al imponerse al estadounidense Marcos Giron por 6-0, 6-1 y 6-2; mientras que el canadiense Felix Auger-Aliassime (6) sufrió para imponerse a su compatriota Vasek Pospisil por 1-6, 7-6(4), 7-6(3) y 6-3.

El tenista de Moscú, finalista en las ediciones de 2021 y 2022, hizo los deberes en poco más de hora y media para cerrar el turno nocturno de la pista central Rod Laver Arena, que no contó con ninguna sorpresa después de que todos los favoritos (Coco Gauff, Maria Sakkari, Nadal e Iga Swiatek) superaran sus primeras rondas.

"Estoy muy feliz por el partido. Marcos es un rival duro y ganarle con este marcador y en este escenario es fantástico", agregó tras la conclusión de un partido en el que se apuntó hasta 28 golpes ganadores.

Su próximo rival será el local John Millman después de que venciera al suizo Marc-Andrea Huesler por un apretado 6-7(8), 7-5, 6-7(2), 6-2 y 6-3.