Artemis II EN VIVO: Inició el descenso tras desprendimiento del módulo | Minuto a minuto

Durante seis críticos minutos, a las 18:53, los astronautas perderán toda comunicación con la NASA mientras pasan la atmósfera de la Tierra. Son los momentos claves de la operación.

"La tripulación de Artemis II amerizará hoy a las 8:07 EDT frente a la costa de San Diego. Aunque el amerizaje no se verá desde tierra, ¡puedes saludar en esa dirección para dar la bienvenida de regreso a la Tierra a los astronautas!".

La misión Artemis II de la NASA modificará su trayectoria de regreso a la Tierra para hacerla más corta y directa, con el objetivo de reducir el impacto del calor extremo sobre el escudo térmico de la nave. A diferencia de Artemis I, que permaneció unos 20 minutos en la atmósfera, esta nueva misión tendrá un reingreso de aproximadamente 14 minutos, disminuyendo así la carga térmica y el riesgo de daños en el sistema de protección.

El ajuste responde a los hallazgos de la misión anterior, en la que se detectaron desprendimientos mayores a lo esperado en el escudo térmico. Ahora, la nave recorrerá casi la mitad de distancia antes de amerizar frente a San Diego.

Durante el reingreso a la atmósfera terrestre, los astronautas de la misión Artemis II enfrentarán un momento crítico: seis minutos sin comunicación con el centro de control de la NASA. Este apagón se producirá segundos después de la entrada, debido a la formación de una capa de plasma alrededor de la nave Orión, que bloqueará la transmisión de datos. El ingreso está previsto para las 19:53 (hora del este de EE.UU.), pocos minutos antes del amerizaje en el océano Pacífico.

Antes de este punto, la cápsula realizará maniobras clave para garantizar un descenso seguro, incluyendo la separación del módulo de servicio y la correcta alineación del escudo térmico. Durante la caída, la nave soportará temperaturas de hasta 2.700 °C y velocidades superiores a los 40.000 km/h, hasta que los paracaídas se desplieguen para reducir la velocidad. Tras el amerizaje frente a San Diego, equipos militares estarán listos para rescatar a la tripulación.

El USGS alertó sobre un posible estampido sónico en el sur de California este viernes 10 de abril de 2026, coincidiendo con el amerizaje de Orión frente a San Diego, previsto entre 17:00 y 17:30 (hora del oeste de EE. UU.).

La agencia activó la plataforma ‘¿Lo sentiste?’ para recoger reportes ciudadanos y medir el impacto acústico del reingreso, un sistema usualmente utilizado para sismos.

El fenómeno se produce cuando la cápsula supera la barrera del sonido, generando una onda de choque perceptible como un “trueno” en tierra.

El evento marca el cierre de Artemis II, la primera misión tripulada en órbita lunar en más de 50 años, paso clave para el regreso humano a la Luna previsto para 2028.

La NASA aplicará un reingreso más directo en Artemis II para reducir el calor extremo y proteger a los cuatro astronautas. La maniobra recorta el descenso de 20 a 14 minutos, disminuyendo la exposición térmica y el desgaste del escudo.

A diferencia de Artemis I, que recorrió más de 5.800 km, esta misión reducirá la trayectoria a unos 3.150 km. El objetivo es soportar temperaturas cercanas a 2.700 °C con mayor seguridad.

El cambio responde a los desprendimientos detectados en 2022, lo que llevó a la agencia a optimizar el sistema para misiones tripuladas.

Durante el descenso, la cápsula Orión alcanzará más de 40.000 km/h, generando un apagón de comunicaciones de unos 6 minutos.

La tripulación de Artemis II —los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al canadiense Jeremy Hansen— avanza en la etapa final de su viaje de regreso a la Tierra, marcada por una combinación de precisión técnica y control constante desde el centro de operaciones.

Como parte de esta fase, está prevista la tercera maniobra de retorno a las 14:53, un ajuste clave para afinar la trayectoria de la cápsula Orión antes de su ingreso a la atmósfera. Este procedimiento permite corregir posibles desviaciones y asegurar que la nave mantenga el rumbo adecuado en su descenso.

Durante estas horas, los equipos en tierra supervisan en tiempo real los parámetros de vuelo, mientras la tripulación permanece en condiciones estables dentro de la cápsula. Cada corrección resulta determinante para garantizar que el reingreso se realice dentro de los márgenes previstos.

Al mediodía en Ecuador, la cápsula Orión ya se encuentra en plena trayectoria de regreso hacia la Tierra, tras completar su órbita alrededor de la Luna. En esta etapa, la nave viaja en una ruta de retorno libre, impulsada por la gravedad terrestre, lo que permite un descenso controlado sin necesidad de grandes maniobras.

Los equipos de la NASA monitorean constantemente los sistemas de navegación, temperatura y presión, mientras la tripulación se mantiene en condiciones estables dentro de la cápsula.

Aunque desde el exterior no hay eventos visibles aún, esta fase es clave porque define la precisión con la que Orión entrará más tarde en la atmósfera terrestre. Cualquier desviación en este punto podría afectar el ángulo de reingreso, considerado uno de los momentos más críticos de toda la misión.

Los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen iniciaron los preparativos finales a bordo de la nave Orión, que deberá enfrentarse a uno de los momentos más delicados de la misión: el reingreso a la atmósfera terrestre a más de 40.000 kilómetros por hora. En esta etapa, el escudo térmico será clave para resistir las temperaturas extremas generadas por la fricción.

La secuencia, que se extiende por aproximadamente 42 minutos, comienza con la separación del módulo de servicio europeo, dejando expuesto el sistema de protección térmica. A partir de ese momento, la cápsula se orienta cuidadosamente para iniciar su descenso en el ángulo preciso, una maniobra determinante para evitar daños estructurales o pérdida de control.

Durante el ingreso, la fricción con la atmósfera genera un intenso calor y provoca la formación de plasma alrededor de la nave, lo que interrumpe temporalmente las comunicaciones con el centro de control. Este silencio, aunque previsto, representa uno de los momentos de mayor tensión para los equipos en tierra. Cuando la señal se restablece, la fase más riesgosa ha quedado atrás.

El escudo térmico, diseñado para soportar condiciones extremas, actúa consumiéndose de forma progresiva para disipar el calor. Tras los ajustes realizados por la NASA luego de Artemis I, esta misión incorpora una trayectoria optimizada que reduce el tiempo de exposición a altas temperaturas.

Superada la reentrada, la cápsula despliega un sistema escalonado de paracaídas que disminuye su velocidad de forma controlada antes del impacto con el océano Pacífico. Una vez en el agua, la nave activa mecanismos de estabilización para garantizar una posición segura.

El amerizaje dará paso a un operativo de recuperación coordinado por fuerzas de Estados Unidos cerca de San Diego, que incluye helicópteros, buzos especializados y protocolos médicos para asistir a la tripulación. Solo tras verificar condiciones de seguridad en la cápsula, los astronautas serán trasladados uno a uno, en un procedimiento que podría completarse en menos de dos horas.