Bill Gates cuestiona a Trump por la IA: el riesgo de tratarla como una tecnología más

Bill Gates pasó buena parte de su vida viendo cómo una computadora dejaba de ser una máquina reservada para empresas y especialistas y terminaba instalada en millones de hogares. Después llegó Internet, cambió la forma de comunicarnos y trabajar y, con los años, la sociedad aprendió a vivir con esa transformación. Con la inteligencia artificial, sin embargo, el cofundador de Microsoft cree que la historia puede ser diferente.

La razón no está únicamente en lo que esta tecnología es capaz de hacer, sino en la rapidez con la que está aprendiendo nuevas tareas y entrando en actividades que hasta hace poco dependían exclusivamente de personas. Gates considera que todavía existe la tentación de mirar la IA como se miraron otros grandes avances tecnológicos: primero provocan incertidumbre, después se incorporan a la vida cotidiana y finalmente aparecen nuevas profesiones y oportunidades para compensar las que desaparecieron.

En una entrevista con CBS Mornings, Gates utilizó al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para explicar esa forma de pensar. “El señor Trump está en la misma situación que todos los demás, donde al principio uno piensa: ‘¿No es esto igual que las tecnologías del pasado?’”, señaló. 

Su planteamiento no fue simplemente una crítica al mandatario, sino una advertencia sobre lo difícil que todavía resulta dimensionar una tecnología cuyos efectos podrían sentirse antes de que gobiernos, empresas y trabajadores tengan tiempo suficiente para prepararse.

La diferencia entre ambos aparece cuando se habla de poner límites a esa carrera. Trump dejó claro este lunes que no está dispuesto a desacelerar el desarrollo estadounidense. Su argumento es geopolítico: considera que su país lleva ventaja frente a China y al resto del mundo y que detenerse ahora significaría arriesgar esa posición. Incluso comparó el potencial de la inteligencia artificial con transformaciones tan profundas como la Revolución Industrial e Internet.

La discusión llega además en un momento especialmente sensible para Washington. Trump tiene previsto encontrarse esta semana con el presidente chino Xi Jinping, mientras Estados Unidos y China compiten por desarrollar modelos, infraestructura y capacidades cada vez más avanzadas. 

En ese escenario, cualquier propuesta para reducir la velocidad tropieza con una pregunta difícil de resolver: ¿qué país estaría dispuesto a hacerlo si no tiene garantías de que su principal competidor hará lo mismo?

Gates pide tiempo para adaptarse

Gates tampoco propone detener la inteligencia artificial ni renunciar a sus beneficios. Durante años ha defendido su potencial para mejorar la medicina, la educación, la investigación científica y la productividad. Lo que ha cambiado es su preocupación por el tiempo que tendrá la sociedad para absorber las consecuencias.

La semana pasada ya había planteado que debería considerarse una ralentización del desarrollo mientras el mundo se prepara mejor para lo que viene. Su preocupación alcanza especialmente al empleo. Una transformación que antes podía tomar décadas podría ocurrir ahora en pocos años, obligando a trabajadores y empresas a adaptarse a funciones que cambian casi al mismo tiempo que aparecen nuevas herramientas capaces de realizarlas.

A esto se suman las advertencias que han salido de la propia industria tecnológica. Investigadores y ejecutivos de compañías que desarrollan los modelos más avanzados llevan meses discutiendo escenarios relacionados con ciberseguridad, pérdida de control sobre sistemas cada vez más autónomos y desplazamiento laboral. Trump, en cambio, ha rechazado las advertencias más extremas y ha insistido en que Estados Unidos no debe sacrificar su liderazgo tecnológico por temores sobre lo que podría ocurrir.

Gates cree que precisamente allí existe una oportunidad para el presidente estadounidense. Durante la entrevista sostuvo que, si Trump quiere ser reconocido por impulsar una iniciativa con alcance mundial, la inteligencia artificial podría convertirse en ese espacio. Para él, el liderazgo no consistiría únicamente en conseguir los modelos más poderosos, sino también en lograr acuerdos que permitan administrar sus riesgos.

El problema es que nadie quiere quedarse atrás. Mientras Gates pide más tiempo para entender y manejar los efectos de la IA, Trump considera que frenar ahora podría costarle a Estados Unidos su ventaja frente a China. Y en medio de esa carrera queda una pregunta que todavía no tiene respuesta: si la tecnología avanza más rápido que nuestra capacidad para adaptarnos, ¿quién decide cuándo es momento de bajar la velocidad?