Artemis II: así será el viaje a la Luna y el despegue en 8 minutos al espacio
Artemis II llevará humanos a la órbita lunar en un viaje de aproximadamente 10 días
La tripulación de Artemis II (de izquierda a derecha): el especialista de misión Jeremy Hansen de la CSA (Agencia Espacial Canadiense), la especialista de misión Christina Koch, el comandante Reid Wiseman y el piloto Victor Glover.
La misión Artemis II representa el regreso del ser humano a la órbita lunar tras más de 50 años y pone a prueba una compleja secuencia de lanzamiento que permite alcanzar el espacio en solo 8 minutos. Desde allí, la nave inicia un viaje de aproximadamente 10 días que incluye órbitas terrestres, un trayecto de cuatro días hacia la Luna, un sobrevuelo de su cara oculta y el regreso a la Tierra con amerizaje en el océano Pacífico, validando tecnologías clave para futuras misiones.
El regreso del ser humano a la órbita lunar con la misión Artemis II no solo marca un hito histórico. También pone a prueba una de las maniobras más complejas de la exploración espacial: salir de la Tierra en cuestión de minutos y recorrer miles de kilómetros hasta la Luna.
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De la Tierra al espacio en solo 8 minutos
El lanzamiento del cohete SLS, que transporta la cápsula Orión, sigue una secuencia milimétrica. En apenas 8 minutos, la nave pasa de estar en tierra a encontrarse en el espacio.
- 0 segundos: se encienden los propulsores laterales y comienza el despegue.
- +9 segundos: el cohete se inclina y toma su trayectoria orbital.
- +2 minutos: se separan los propulsores laterales, que caen en el océano Atlántico.
- +3 minutos: se activa el sistema de aborto de misión, diseñado para emergencias.
- +8 minutos: se separa la etapa central y la nave alcanza el espacio exterior, superando la línea de Kármán (100 km de altura).
En este punto, la cápsula ya viaja a más de 28.000 km/h, una velocidad necesaria para mantenerse en órbita.
El recorrido hacia la Luna
Tras el despegue, la misión entra en una fase clave. Durante las primeras 24 horas, la nave realiza órbitas alrededor de la Tierra para comprobar que todos los sistemas funcionan correctamente.
Luego, se ejecuta la maniobra que la impulsa hacia la Luna. Este trayecto dura aproximadamente cuatro días.
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Una vez en el entorno lunar, los astronautas no aterrizan, pero sí rodean el satélite y pasan por su cara oculta, una experiencia que muy pocos humanos han vivido.
Fotografía cedida por la NASA donde aparece la tripulación de la misión Artemis II.
El regreso a la Tierra
Después de completar su recorrido, la nave inicia el retorno, que también toma cerca de cuatro días. La misión tendrá una duración total de unos 10 días.
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El regreso culmina con el amerizaje en el océano Pacífico, frente a la costa de California. La cápsula Orión reingresa a gran velocidad, soportando temperaturas extremas antes de desplegar sus paracaídas y caer en el mar, donde será recuperada por equipos especializados.
Una misión que prepara el futuro
Más allá del espectáculo del lanzamiento, Artemis II es una misión de prueba. Cada etapa —desde esos primeros 8 minutos hasta el regreso— sirve para validar tecnologías que permitirán volver a pisar la Luna y, en el futuro, llegar a Marte.
Porque esta vez no se trata solo de ir… sino de aprender a quedarse.
¿Y si algo falla hoy?
Si algo falla durante la cuenta regresiva, el lanzamiento de la misión Artemis II se suspendería de inmediato. Incluso una mínima anomalía técnica o un cambio en las condiciones meteorológicas puede obligar a aplazar el despegue, ya que la seguridad de la tripulación es prioritaria para la NASA. La agencia cuenta con varias fechas alternativas dentro de una ventana que se extiende hasta el 7 de abril, aunque retrasar la misión también implica nuevos desafíos, como recargar combustible y enfrentar posibles condiciones climáticas menos favorables, lo que podría complicar aún más el lanzamiento.
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