Tres alimentos que los cardiólogos recomiendan evitar para proteger la salud del corazón

Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo la principal causa de muerte en Ecuador. Según datos del Ministerio de Salud Pública, representan entre el 24 % y el 26 % del total de defunciones anuales. Además, los hombres registran una proporción ligeramente mayor de fallecimientos por estas afecciones, alrededor del 53 %, que las mujeres.

A ello se suma otro dato preocupante: el 25,8 % de las personas de entre 18 y 69 años presenta tres o más factores de riesgo cardiovascular combinados, como hipertensión arterial, colesterol elevado o niveles altos de glucosa en sangre.

Estas cifras pueden resultar alarmantes y, si alguna vez se ha sentido abrumado al buscar información sobre cómo cuidar la salud de su corazón, no es el único.

La buena noticia es que no necesita entrenar durante horas ni seguir una dieta basada exclusivamente en pescado y alimentos de origen vegetal para reducir el riesgo cardiovascular. En muchos casos, pequeños cambios en la alimentación pueden marcar una diferencia significativa.

Uno de los pasos más sencillos consiste en eliminar -o reducir al mínimo- ciertos alimentos considerados especialmente perjudiciales para el sistema cardiovascular.

Alimentos a evitar

El primero de ellos es el tocino. Aunque es uno de los alimentos favoritos de muchas personas y un ingrediente habitual en dietas como la cetogénica o keto, los especialistas coinciden en que, si el objetivo es proteger el corazón, su consumo debería limitarse a ocasiones muy puntuales.

El pan blanco industrial, como los panes de molde refinados que se encuentran habitualmente en los supermercados, también figura entre los alimentos menos recomendables para el corazón.

“El pan blanco tiene un índice glucémico elevado y, en comparación con las versiones integrales, aporta menos fibra y nutrientes. Esto favorece aumentos rápidos de la glucosa en sangre, resistencia a la insulina y aumento de peso, factores que incrementan el riesgo de enfermedades cardiovasculares”, explica Diana Rodríguez Mera, nutricionista especializada en cardiología preventiva.

Y aunque este quizás sea el último alimento en sorprendernos, las papas fritas tampoco benefician la salud del corazón.

“Cuando un alimento se fríe, cambia su composición nutricional: pierde agua y absorbe grasa”, explica. “En el caso de las papas fritas, el aceite suele reutilizarse muchas veces, lo que aumenta la presencia de grasas trans. Además, suelen contener grandes cantidades de sal, y un consumo elevado de sodio se relaciona con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares”.

Además, la especialista agrega que el consumo habitual de alimentos fritos se ha asociado con hipertensión y obesidad. 

¿Qué alimentos incorporar?

Evitar estos productos es solo una parte del cuidado cardiovascular. Los expertos también recomiendan aumentar el consumo de alimentos ricos en fibra y grasas saludables.

Las lentejas, garbanzos y frijoles son vitales para una dieta que mejore la salud cardiaca.

“Las legumbres contienen abundante fibra, favorecen la sensación de saciedad, ayudan al funcionamiento intestinal y alimentan las bacterias beneficiosas de la microbiota”, señala la especialista.

Además, recomienda incorporar semillas de linaza y almendras.

“Estos alimentos contienen compuestos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que ayudan a reducir el estrés oxidativo y la inflamación. Junto con nutrientes como la vitamina E, el ácido alfa-linolénico y el magnesio, contribuyen a mejorar los niveles de colesterol, regular la presión arterial y favorecer la salud de los vasos sanguíneos”.