Son las 00:15 del domingo 11 de febrero  y en Montañita, balneario de la provincia de Santa Elena, la farra está más prendida que nunca, pese a que el toque de queda empezó a correr hace quince minutos ya.

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En las calles, los turistas usan las clásicas espumas, globos, agua y harina para jugar el ‘carnavalazo’. En los bares y restaurantes, las mesas están atestadas de clientes que bebían alcohol como si no hubiera un mañana.

El arribo de visitantes no fue afectado por las lluvias intensas y constantes que se han presentado durante este feriado. Más bien aprovecharon el ‘baño’ para llenar sus reservas de agua y seguir jugando.

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Es que en esta comuna perteneciente a la parroquia Manglaralto, las medidas restrictivas por el estado de excepción que rige a nivel nacional no las obedece nadie y tampoco hay autoridad que las haga cumplir.

Otra restricción incumplida fue la prohibición de ingresar a la playa luego de las 18:00, pues hubo ciudadanos que entraban para bañarse.

Antes de la medianoche, en el sector ya se notaban los estragos de una jornada de excesos. Personas en estado etílico, algunas inconscientes, estaban en las veredas; mientras el consumo de droga se daba abiertamente.

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En el centro de la comuna, donde la farra estaba en su apogeo, turistas nacionales y extranjeros bailaban sin vergüenza alguna.

En otra intersección, un grupo de mujeres hacía detener los vehículos para tirarles espuma de carnaval (prohibida en la localidad) a sus ocupantes, antes de dejarlos seguir con su rumbo.

Recién a las 01:05, más de una hora después de iniciado el toque de queda, la policía apareció, pero en reducido número: apenas cinco patrullas y cinco motocicletas. “Por favor, retirarse, estamos dentro del horario del toque de queda. Estamos velando por su seguridad, empezaremos a sancionar (a quienes desobedezcan)”, anunciaron en un altavoz.

En ese momento los bares y discotecas empezaron a desalojar a los clientes y ahí empezó la lucha de voluntades entre los visitantes y los uniformados, que se estacionaron al pie de las licoreras a esperar que las personas se retiren.

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Luego de unos 30 minutos de espera y un pequeño incidente en el que los gendarmes intentaron dispersar a unos resabiados con gas pimienta, el populacho resultó vencedor: los policías se retiraron y los farreros retomaron la fiesta. Eso sí, con volumen bajo y sin tanto relajo, hasta pasadas las 02:00, cuando ya no encontraron tienda abierta donde conseguir licor.

Mientras que en el malecón de Salinas la situación fue completamente distinta la noche del domingo 11 de febrero. En esta localidad, que desde siempre ha sido una de las predilectas de los turistas para carnaval, los festejos dieron un giro radical este año.

Además para evitar los desmanes que se habían vuelto comunes año a año en el malecón y que generalmente eran protagonizados por borrachos, esta vez el área se hizo peatonal y se colocaron vallas de seguridad en los ingresos, donde policías y agentes municipales revisaban a quienes ingresaban. (MV)

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