La comunidad científica ecuatoriana y otras entidades públicas y estatales lamentaron el fallecimiento del volcanólogo Minard Hall, uno de los fundadores del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional.

El deceso se produjo el 24 de diciembre de 2023. El científico tenía 85 años y empezó a tener problemas de salud desde hace varios meses atrás, informó la entidad encargada, entre otros temas, de hacer monitoreo de la situación de los volcanes del Ecuador.

Una de las primeras entidades en lamentar la partida de Hall fue la Secretaría de Gestión de Riesgos que se solidarizó en especial con la también volcanóloga Patricia Mothes, su esposa, con quien trabajó por más de 30 años en mejorar el conocimiento de los volcanes en el país.

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La organización de la sociedad civil Ecuador con Gestión de Riesgos se unió a las notas de pesar señalando que “hay personas que no solo abren caminos, sino que nos enseñan a transitarlos”, con relación a la labor que hizo el científico por el país.

Hall nació en California, Estados Unidos, y sus estudios se centraron en la Petrología y Geoquímica. Si primer contactos con América Latina lo tuvo en Colombia a donde llegó, a finales de la década de 1960, para impartir cátedra en la Universidad Nacional de Colombia.

A inicios de 1970 fue convocado por Tomas Feininger a quien la Universidad Politécnica Nacional le había encargado la creación de la Facultad de Geología, Minas y Petróleos de la que fue su profesor por varias décadas.

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Junto a Mothes, enfocaron sus primeros trabajos en los peligros potenciales del volcán Cotopaxi. Luego, junto a sus colaboradores, realizó estudios similares en otros volcanes jóvenes incluyendo al Tungurahua, Antisana, Quilotoa, El Reventador, entre otros.

Junto al vulcanólogo ecuatoriano Hugo Yépez creó el Instituto Geofísico (IG), entidad que se ha convertido en el referente nacional de la vigilancia e investigación de los fenómenos sísmicos y volcánicos.

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