Los ingresos por peajes del Canal de Panamá acumulados en los cinco primeros meses de este año llegaron a 791,5 millones de dólares, un 3,7 % menos que en el mismo período de 2015, según estadísticas oficiales difundidas ayer.

El Canal de Panamá registró un total de 821,6 millones de dólares en ingresos en los primeros cinco meses de 2015, de acuerdo a los datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) de la Contraloría General del país.

En total, 5.773 navíos transitaron entre enero y mayo por la Zona Libre de Colón, la mayor de América, lo que equivale a un 4,7 % menos que los 6.058 que en el mismo lapso de 2015 cruzaron la vía interoceánica operativa desde 1914 y por donde pasa el 6 % del comercio mundial. Asimismo, el volumen de carga transportada bajó un 15 % y las toneladas netas un 4,5 % en ese período.

El Canal de Panamá inauguró el pasado 26 de junio un tercer carril para permitir el paso de buques neopanamax, con hasta el triple de carga de los que transitan la vía centenaria.

Las autoridades panameñas esperan que con la ampliación los ingresos de la vía se multipliquen, así como también los aportes al Estado, que recibió en el año fiscal 2015 alrededor de 1.000 millones de dólares del Canal. Ese resultado deriva de la bajada en un 17,7 % del valor CIF (costo, flete y seguro) de las importaciones, y en un 14 % del valor de reexportaciones FOB (mercancía a bordo).

La Zona Libre de Colón vive una grave crisis adjudicada a la debacle económica de Venezuela y al cobro de aranceles a sus reexportaciones por parte de Colombia, sus principales mercados. EFE