Banco del Pacífico, vender acciones o vivir del riesgo

Desde al menos el año 2021, el Estado ecuatoriano ha intentado vender el Banco del Pacífico a un operador extranjero, pero los procesos de venta han fracasado por obstáculos legales y falta de interés por parte de inversionistas que han visto demasiado caro el valor patrimonial de la entidad (de más de $ 1.000 millones, al 2024), lo que ha provocado que la Corporación Financiera Nacional (CFN) continúe siendo su principal accionista y propietaria.

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Que esta última entidad, que maneja fondos públicos que provienen principalmente de organismos multilaterales como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), siga siendo la principal operadora del Pacífico, mantiene latente el riesgo de que el Gobierno pueda usarlo como un instrumento político que lo lleve al fracaso, según advierten expertos. Y ante ello, hay quienes analizan que democratizar sus acciones a la ciudadanía sería una buena alternativa, aunque añaden, se necesitaría de todos modos de un operador externo que tome la batuta.

“Ya tenemos un antecedente que fue el banco de La Previsora, de hace unos 40 años. Cuando esa entidad se privatizó, se vendieron las acciones y no hubo un operador institucional. Tras su democratización, hubo más de 10.000 acciones con buena ganancia de capital para la gente”, menciona Ismael Vélez, experto bursátil.

Aunque agrega, hace 40 años existían los grupos financieros (a través de los que los bancos por ejemplo tenían empresas de seguro o incursionaba en los negocios de mercados de valores), mientras que ahora las entidades financieras están más limitadas, legalmente, en ese sentido.

“Conceptualmente se pueden vender las acciones del Banco del Pacífico a la ciudadanía en los mercados de valores, pero igual se necesita vender esa entidad a un banco internacional”, añade. Para Vélez, esa sería una buena combinación. “Que se lo venda en un 70% a un grupo financiero internacional y que el resto se reparta a través del mercado de valores, sería interesante, porque además desde el año 2000 las acciones bancarias se han venido reduciendo sustancialmente”.

Para el presidente de la Bolsa de Valores de Guayaquil y exministro de Finanzas, Fausto Ortiz, si bien analiza que poder vender las acciones a la ciudadanía sería una manera útil de desconcentrar el poder del Estado en el banco, cree que seguir buscando hasta encontrar un operador internacional que compre el 100% del Pacífico, es lo ideal.

“Porque se requiere de un accionista grande que lleve el control. Si se venden las acciones a la ciudadanía, igual se seguirá dependiendo de la CFN. Por ello la única solución es la venta total a un banco extranjero y que ese banco internacional decida abrir para los ecuatorianos sus acciones, ya es otra historia”, argumenta.

Rentabilidad del Banco del Pacífico

El Banco del Pacífico cerró el año 2024 como la institución financiera más rentable de Ecuador. Alcanzó una utilidad neta acumulada de 158,06 millones de dólares, lo que representó un récord histórico para él y para el sistema bancario ecuatoriano.

Pese a estos logros, los expertos consultados alertan de la necesidad de hallar lo más pronto un comprador externo.

“Mientras lo esté administrando el Estado, hay el riesgo de que fracase, porque se transforma en un instrumento político”, destaca Vélez. “Aunque en los últimos años no podemos decir que ha sido utilizado políticamente con malos resultados, el riesgo está ahí”, añade Ortiz.

Solo en el actual Gobierno del presidente Daniel Noboa, el Banco del Pacífico ha condonado deudas por créditos educativos, con la implementación de la Ley de Alivio Financiero. Y, en conjunto con la CFN, en marzo pasado el banco lanzó el programa Levántate Mi PYME, que da créditos de entre $2.500 a $300.000, con tasas de interés más bajas que los otros bancos.

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