La carta de Obama a la cubana Ileana

“Sinceramente, Barack Obama”. La carta que empezó esta semana su periplo desde una oficina postal de Washington y que debe llegarle en horas o días a su destinataria, una cubana de 76 años residente en La Habana, tiene historia por muchos motivos, no solo porque está firmada de puño y letra por el presidente de EE. UU. El sobre, con membrete de la Casa Blanca y un llamativo sello (USA-Cuba, correo directo) entró en la primera saca de correo directo que existe entre Estados Unidos y Cuba en 50 años, y que llegó el miércoles a La Habana, según reveló ayer la Casa Blanca.

Las negociaciones para poder tener correo directo comenzaron años antes del anuncio de la normalización de relaciones hace 15 meses y concluyeron el pasado diciembre. Pero, a menos de una semana de la primera visita de un presidente norteamericano a la isla en casi un siglo, restablecer el servicio de correos, interrumpido en 1968, es otro gesto contundente en el proceso de deshielo.

Ileana Yarza, una cubana de 76 años del barrio habanero del Vedado, le escribió a Obama el 18 de febrero (el día en que se anunció su histórico viaje a Cuba, a partir del domingo) manifestándole su alegría por esta visita. “Le invito a tomar una taza de café cubano en mi casa en Vedado, cuando venga. Por favor, venga a visitarme. Dele a esta cubana de 76 años el regalo de conocerle personalmente”, le escribió Yarza, que extendió la invitación al “cafecito” a “su maravillosa, adorable esposa” Michelle, quien acompañará al presidente en este viaje, al igual que las hijas de la pareja, Sasha y Malia, y la suegra del mandatario, Marian Robinson.

En su respuesta, que comienza con un “Querida Ileana”, Obama le agradece a la mujer su apoyo y le manifiesta su esperanza de que su carta le llegue “con el primer vuelo directo de correos entre EE. UU. y Cuba en más de 50 años”. Un hecho que, destaca el presidente, “sirve de recordatorio de que se abre un nuevo capítulo brillante en las relaciones con nuestros dos países”.

“Espero poder tener tiempo de disfrutar de una taza de café cubano”, responde a Yarza, aunque no le promete que será en su casa. Algo comprensible en vista de la apretada agenda que tendrá Obama en La Habana, donde entre el lunes 21 y el martes 22 se reunirá con el presidente Raúl Castro, pronunciará un discurso al pueblo cubano, hablará con miembros de la disidencia y asistirá al primer partido de un equipo de béisbol estadounidense desde 1999, además de realizar a su llegada, el domingo, un paseo por La Habana Vieja, incluida la Catedral, según el recorrido adelantado por la Casa Blanca.

El vuelo inaugural del restablecido correo postal directo llegó el miércoles por la mañana a La Habana procedente de Miami. En el aeropuerto cubano aguardaban el avión con las primeras sacas llenas de cartas el presidente del Grupo Empresarial Correos de Cuba, Carlos Asencio Valerino, y otros altos funcionarios cubanos, relató la prensa de la isla.

El inspector de la Seguridad Postal del servicio de correos de EE. UU., Carlos Rodríguez, entregó al presidente del Grupo Empresarial Correos de Cuba, Asencio Valerino, la carta que reanuda el intercambio postal y una muestra del matasellos diseñados para la ocasión.

“Estamos haciendo historia”, dijo Rodríguez. La prensa cubana recordó ayer que el servicio directo se interrumpió en 1968, después de la explosión de una bomba proveniente de Nueva York en un alijo postal.