Roberto Barquet: "Los jóvenes deben involucrarse más en los espacios de toma decisiones"

El comunicador y especialista en innovación social Roberto Barquet Castro participó recientemente en el foro juvenil del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC), desarrollado en Nueva York, donde compartió experiencias sobre liderazgo juvenil, sostenibilidad y desarrollo social junto a representantes de distintos países. En esta entrevista con EXPRESO, reflexiona sobre el papel de los jóvenes en la toma de decisiones y cómo las soluciones globales pueden aplicarse desde lo local.

¿Qué representó para usted participar en el foro juvenil de ECOSOC en Naciones Unidas?

Fue una experiencia muy enriquecedora porque se trató de un espacio enfocado en juventudes que trabajan desde fundaciones, organizaciones sociales y proyectos comunitarios. Ahí se discutieron temas relacionados con sostenibilidad, salud mental, liderazgo juvenil y participación en la toma de decisiones. Además, fue importante compartir con jóvenes de distintas partes del mundo que están generando cambios desde sus propias comunidades.

¿Qué temas fueron los más abordados durante este encuentro internacional?

Se habló muchísimo sobre salud mental, infraestructura social y el rol de los jóvenes en espacios de liderazgo. También se discutió cómo enfrentar problemáticas actuales desde nuevas perspectivas y cómo construir soluciones colaborativas entre distintos sectores y países.

Actualmente, ¿en qué proyectos o áreas está trabajando?

He trabajado recientemente en temas de acceso a salud pública, especialmente en investigación sobre enfermedades raras y políticas públicas para diagnósticos tempranos. También colaboré con el Banco Interamericano de Desarrollo en proyectos relacionados con brechas económicas de género y empoderamiento financiero de mujeres. Mi enfoque siempre ha estado vinculado al desarrollo e innovación social.

Muchas veces se habla de sostenibilidad e innovación como conceptos globales. ¿Cómo aterrizarlos en la realidad local?

Creo mucho en trabajar desde lo local hacia lo global. Todos podemos aportar desde nuestro “metro cuadrado”. Las ciudades deben impulsar proyectos y políticas que mejoren la calidad de vida sin comprometer los recursos del futuro. Pero esto no solo depende de gobiernos, también de una cultura colaborativa entre sector público, privado, academia, cooperación internacional y sociedad civil.

¿Qué aprendizajes o ejemplos internacionales considera aplicables para Ecuador?

Me impactó mucho el trabajo de Brasil en educación para prevenir violencia de género y racismo desde edades tempranas. También Uruguay, por su compromiso sociopolítico y continuidad de proyectos más allá de los cambios de gobierno. Además, conocí iniciativas que usan inteligencia artificial para educación sexual y prevención del embarazo adolescente, proyectos que podrían replicarse perfectamente en Latinoamérica.

Durante el foro también se habló de salud mental. ¿Qué reflexión le dejó ese tema?

Fue uno de los temas más importantes del encuentro. Organismos como UNICEF compartieron datos sobre cómo la salud mental afecta a jóvenes en la escuela, universidad y trabajo. En muchos países sigue siendo un tema tabú, especialmente en Latinoamérica, Asia y África. Creo que necesitamos normalizar más estas conversaciones y generar espacios donde los jóvenes puedan sentirse escuchados y representados.

Finalmente, ¿qué importancia tiene que jóvenes ecuatorianos participen en estos espacios internacionales?

Es fundamental porque valida el trabajo que muchos jóvenes ya están haciendo desde sus comunidades. Además, permite poner atención no solo en los problemas, sino también en las soluciones. Ecuador tiene jóvenes muy talentosos trabajando en sostenibilidad, innovación y desarrollo social. Lo importante ahora es generar más espacios donde esas voces sean escuchadas y formen parte real de la toma de decisiones.

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