De zoológico a refugio: Wiwa Quito abre una nueva era para la conservación animal en Guayllabamba

Si buscas un plan diferente cerca de Quito, rodeado de naturaleza y con una historia inspiradora detrás de cada sendero, este Paseo Express te lleva a descubrir Wiwa Quito, el nuevo Parque Refugio de fauna silvestre que marca un antes y un después en la conservación animal en Ecuador.

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Lo que durante décadas fue conocido como el Zoológico de Quito, en Guayllabamba, hoy evoluciona hacia un concepto innovador que prioriza el rescate, rehabilitación y protección de especies silvestres. 

Su nuevo nombre, Wiwa, proviene del kichwa y significa "animal", un homenaje a la cosmovisión andina que promueve el respeto y la convivencia entre las personas y la naturaleza.

El cambio va mucho más allá del nombre

Desde el momento en que ingresas, Wiwa Quito invita a recorrer sus senderos rodeados de árboles, flores y vegetación nativa. El paseo es autoguiado, por lo que cada visitante puede explorar a su propio ritmo mientras descubre algunos de los animales más emblemáticos del país.

A lo largo del recorrido aparecen jaguares, pumas, monos, cóndores andinos, tortugas gigantes de Galápagos, cocodrilos y muchas otras especies que sorprenden a cada paso.

Si bien el recorrido es libre, personal especializado permanece en distintos puntos para responder preguntas y compartir datos sobre la biodiversidad ecuatoriana y los programas de conservación que impulsa el parque.

"Somos el primer parque refugio de animales silvestres en el país", explica Gabriela Arévalo, directora de Educación para la Conservación de Wiwa Quito. Según detalla, esta transformación fortalece décadas de trabajo en rescate, rehabilitación y reinserción de fauna afectada por el tráfico ilegal y la pérdida de hábitat.

El refugio de Sisa, el corazón de la transformación

Uno de los espacios más impactantes del recorrido es el nuevo hábitat de las oseznas andinas Sisa, Chuquiragua y Puya.

La historia de Sisa fue precisamente el impulso para repensar el futuro del antiguo zoológico. Tras ser rescatada, no podía regresar a la vida silvestre, por lo que surgió la necesidad de crear un espacio más amplio y natural para garantizar su bienestar.

Hoy habita junto a otras dos osas en una quebrada de más de 3.000 metros cuadrados diseñada especialmente para la especie. El recinto cuenta con vegetación nativa, zonas de escalada y espacios acuáticos que replican las condiciones de su entorno natural.

Desde varios miradores, los visitantes pueden observar a las osas manteniendo una distancia respetuosa, similar a la que se recomienda durante un avistamiento en estado silvestre.

Más de mil animales y experiencias para toda la familia

Actualmente, Wiwa Quito alberga alrededor de 1.200 animales entre áreas de exhibición, cuarentena, recuperación y atención veterinaria.

Cada semana recibe entre dos y cinco ejemplares rescatados por las autoridades ambientales, principalmente víctimas del tráfico ilegal de fauna. Muchos logran recuperarse y regresar a su hábitat natural; otros permanecen bajo cuidado profesional permanente.

Además de conocer a los animales emblemáticos de Ecuador, los visitantes pueden disfrutar del mariposario, donde es posible observar en tiempo real el proceso de metamorfosis desde el capullo hasta la mariposa adulta.

Para los más pequeños existe una granja interactiva que complementa la experiencia educativa y familiar.

La propuesta de Wiwa Quito también contempla recorridos especializados, programas educativos y proyectos científicos que buscan fortalecer la relación entre las personas y los ecosistemas.

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