Robos con escopolamina en Quito: estas son las zonas y días de mayor riesgo

“Uno puede estar en la calle caminando, le soplan algo, lo siguen y ya”. La frase de Carolina, nombre protegido, resume el temor que permanece después de un robo mediante sustancias. 

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Su hermano, de 33 años, salió de su trabajo en Sangolquí, en el valle de Los Chillos, la noche del viernes 21 de agosto para tomar un taxi y regresar a casa. Sin embargo, perdió la memoria durante varias horas y fue localizado dos días después, desorientado, mientras caminaba por la autopista Rumiñahui.

Cambios en cuentas bancarias permitieron reconstruir su recorrido

La familia comenzó a buscarlo cuando notó que no regresaba. Su última conexión fue registrada a las 23:50 y después su teléfono quedó apagado.

Carolina logró ingresar al correo electrónico de su hermano y encontró notificaciones de sus bancos. Las claves habían sido modificadas, se realizaron transferencias y se retiró dinero de cajeros ubicados en Guamaní y el Centro Histórico.

Esos movimientos permitieron reconstruir parte del recorrido.

El domingo, alrededor de las 09:00, un policía que participaba en la búsqueda logró localizarlo. Estaba desorientado y no podía explicar cómo había llegado hasta ese lugar.

La familia presentó la denuncia ante la Dinased y lo trasladó a una clínica, donde recibió suero y fue sometido a exámenes. Según sus familiares, los médicos les indicaron que habría estado expuesto a una sustancia en polvo.

Quito concentra casi la mitad de los casos registrados en Ecuador

El caso no es aislado. Entre enero y julio de 2026, Ecuador registró 60 desapariciones involuntarias vinculadas al uso de escopolamina.

Quito concentra 29 casos, equivalentes al 48,3% del total nacional. Guayas suma 19. De las 60 personas reportadas, 59 fueron localizadas y una permanecía pendiente.

En Quito, 28 de las 29 víctimas son hombres. La mediana de edad es de 28 años y 15 casos corresponden a personas de entre 18 y 29 años.

Los distritos con más reportes son: 

Los miércoles, viernes y sábados concentran la mayor incidencia, con seis casos cada uno.

Víctimas aparecen lejos del lugar donde fueron vistas

Pablo Llanes, de 29 años e hijo del exasambleísta Henry Llanes, desapareció el 29 de julio en Quito y fue localizado dos días después en Baños, a unos 175 kilómetros de la capital.

El joven estaba desorientado y, según su padre, no podía explicar qué había ocurrido. Llanes sostiene que su hijo fue escopolaminado y cuestiona cómo pudo terminar sin sus pertenencias, descalzo y deambulando.

Otro caso es el de Joel Quiroga. Durante un fin de semana estuvo con unos amigos en La Pradera. Al despedirse para regresar a su casa, recuerda únicamente que una persona se acercó.

Después perdió la noción de lo ocurrido. Cuando recuperó la conciencia estaba en su domicilio. Le habían robado el celular, dinero en efectivo y 200 dólares que tenía en su cuenta.

Los robos con sustancias también aumentaron

A las desapariciones se suman los robos a personas mediante sustancias. Byron Flores, jefe del Departamento Operativo del Distrito de Policía Eugenio Espejo, señala que hasta el 25 de agosto de 2025 se contabilizaban 181 casos, mientras que en el mismo periodo de 2026 la cifra llegó a 297. Esto representa 116 casos adicionales.

El oficial aclara que no todos los hechos corresponden exclusivamente a escopolamina. En los registros policiales también aparecen sustancias como ketamina y benzodiacepinas.

Determinar cuál fue utilizada puede ser complejo cuando la víctima denuncia horas o días después, debido a que los efectos disminuyen y la sustancia puede ser más difícil de identificar.

Eugenio Espejo, La Mariscal e Iñaquito están entre las zonas señaladas por la Policía. Flores añade que estos hechos han generado pérdidas económicas cercanas a los 600.000 dólares para las víctimas.

El modus operandi suele comenzar con un acercamiento. Los delincuentes buscan generar confianza, identifican a sus posibles víctimas y aprovechan momentos de descuido para introducir sustancias en bebidas o alimentos.

Cuando la persona queda vulnerable, pueden acceder a dinero, tarjetas, claves y teléfonos.

Dentro del Distrito Eugenio Espejo, la Policía identifica entre los puntos de mayor incidencia al circuito universitario, los alrededores de la Universidad Central, Iñaquito y La Mariscal, especialmente sectores como la Plaza Foch y la avenida 12 de Octubre.

En estos lugares se realizan operativos preventivos, aunque la institución reconoce que no puede controlar a todas las personas que ingresan a bares, cafeterías y otros establecimientos.

Las denuncias tardías dificultan detectar las sustancias

Otro factor preocupa a las autoridades: el tiempo que transcurre antes de presentar una denuncia.

En Quito, el 58,6% de las denuncias por desapariciones vinculadas a escopolamina se presentó entre 24 y 48 horas después del hecho.

Ese retraso puede dificultar la detección de sustancias durante los exámenes médicos.

El coordinador del Observatorio Médico Provincial, Víctor Álvarez, señala que los casos ya no se concentran únicamente durante la noche. También pueden ocurrir durante la tarde y el día.

Explica que la escopolamina puede provocar desorientación, alteraciones de la memoria y disminución del estado de conciencia, condiciones que pueden dejar a una persona vulnerable.

¿Qué hacer ante una sospecha de intoxicación?

No existe un tiempo único para la aparición de los efectos, pues depende de factores como la dosis y el consumo de alcohol. Entre los síntomas pueden presentarse confusión, pérdida de memoria y dilatación de las pupilas.

Ante una sospecha, la recomendación es proteger a la víctima, evitar que conduzca o se retire sola, llamar al 911 y preservar posibles evidencias.

Álvarez también cuestiona un mito frecuente: no existe evidencia científica que respalde que una persona pueda sufrir una intoxicación grave simplemente porque alguien le sople escopolamina o tenga contacto de la sustancia con la piel.

La principal vía señalada por el especialista es la ingestión de bebidas o alimentos contaminados.