El recorrido nocturno que revela un lado desconocido del Monasterio de Santa Clara
Recorre el Monasterio de Santa Clara, una joya patrimonial de Quito, con visitas teatralizadas, leyendas, arte colonial y degustación de chocolate artesanal
El Monasterio de Santa Clara, con más de 430 años de historia, resguarda obras de la Escuela Quiteña y espacios que permanecen activos hasta la actualidad.
Cuando las puertas del Monasterio de Santa Clara se cierran al caer la tarde, comienza una experiencia que pocos quiteños y turistas conocen. Los largos pasillos, el silencio del convento y las antiguas paredes de uno de los monasterios más antiguos de la capital dejan de ser únicamente un escenario religioso para convertirse en el punto de partida de un viaje por más de cuatro siglos de historia, arte y misterio.
Así comenzó una nueva edición de Paseo Expreso, que esta vez recorrió el monasterio junto a Leyendas Nocturnas, una operadora turística que ha logrado transformar el patrimonio del Centro Histórico de Quito en una experiencia inmersiva donde los visitantes no solo escuchan historias, sino que las viven.
Un monasterio que conserva más de 430 años de historia
Aquí no existen las visitas tradicionales. Los recorridos son teatralizados. Actores profesionales interpretan personajes inspirados en antiguas leyendas quiteñas, mientras guías especializados conducen al grupo por espacios que normalmente permanecen cerrados al público.
Fundado hace más de 430 años, el Monasterio de Santa Clara continúa habitado por religiosas de claustro pertenecientes a la rama femenina de la Orden Franciscana.
Los corredores de piedra, los patios silenciosos y la arquitectura colonial transportan a otra época. En cada salón aparecen pinturas, esculturas y retablos elaborados por reconocidos artistas de la Escuela Quiteña, convirtiendo al monasterio en una auténtica joya patrimonial poco conocida.
Durante el recorrido, los visitantes descubren cómo era la vida cotidiana de las monjas de clausura, conocen los espacios donde aún realizan sus oraciones y recorren el coro y la capilla, lugares que mantienen intacta la esencia espiritual del convento.
Los retablos dorados, las imágenes religiosas y las obras de arte convierten cada ambiente en una pequeña galería histórica que revela parte del legado artístico colonial de Quito.
Entre leyendas y personajes que cobran vida
Pero cuando llega la noche, el recorrido cambia completamente.
Las luces tenues y el ambiente del monasterio sirven como escenario para que aparezcan personajes que narran antiguas leyendas de la ciudad.
No se trata únicamente de escuchar historias. Los relatos son interpretados mediante pequeñas puestas en escena que recrean episodios tradicionales del Centro Histórico.
La experiencia busca recuperar ese patrimonio oral que durante generaciones ha pasado de boca en boca entre los quiteños.
Karina Jaya, gerente general de Leyendas Nocturnas, explica que la iniciativa nació hace diez años como un proyecto universitario enfocado en recuperar espacios históricos para el turismo.
"Queríamos ofrecer algo diferente al turismo tradicional. No solo visitar un lugar, sino vivir una experiencia donde la historia, el teatro y las leyendas se unan", señala.
Actualmente la empresa desarrolla recorridos en iglesias, conventos y espacios patrimoniales como Santo Domingo, San Francisco, La Compañía, la Catedral y próximamente la Basílica del Voto Nacional.
El recorrido nocturno permite descubrir una de las joyas patrimoniales de Quito desde una perspectiva diferente, entre historia, leyendas y teatro.
La mejor recompensa: subir a las cúpulas
El momento más esperado del recorrido llega después de atravesar los antiguos corredores del convento.
Una estrecha escalera conduce hasta las cúpulas del Monasterio de Santa Clara, uno de los espacios menos conocidos del Centro Histórico.
Desde allí aparece una de las postales más impresionantes de Quito.
Las cúpulas e iglesias iluminadas dominan el paisaje nocturno, mientras las calles coloniales se extienden entre los tejados del centro.
Es el lugar favorito de quienes realizan el recorrido para tomar fotografías y contemplar una perspectiva poco habitual de la ciudad.
El recorrido continúa por el Centro Histórico
La experiencia no termina dentro del monasterio.
Al salir, el grupo realiza un pequeño City Tour por las calles del Centro Histórico. Durante el trayecto vuelven a aparecer personajes que interpretan leyendas tradicionales en espacios emblemáticos como la Plaza Grande y los alrededores de la iglesia de San Francisco.
El objetivo, explica Jaya, es que los visitantes comprendan que el patrimonio de Quito no solo está en sus edificios, sino también en las historias que durante siglos han acompañado a la ciudad.
Las cúpulas del monasterio se han convertido en el momento favorito de los visitantes por su vista privilegiada de las iglesias y tejados coloniales.
Un final dulce con chocolate artesanal en Kitu
El recorrido concluye en Kitu Chocolate Artesanal, un emprendimiento ubicado cerca del Teatro Bolívar, donde los asistentes participan en una cata guiada de chocolates elaborados con cacao ecuatoriano.
Lejos del tradicional chocolate con leche, aquí la degustación incluye alrededor de 18 sabores que combinan ingredientes poco comunes.
Maracuyá, ají, mandarina, machica y chocolate puro forman parte de una experiencia sensorial que permite descubrir nuevas formas de disfrutar uno de los productos insignia del Ecuador.
Los chocolates artesanales están disponibles desde 6 dólares, mientras los expertos explican el origen del cacao y las características de cada mezcla.
La experiencia concluye con una cata de chocolate artesanal de Kitu Chocolate, donde los visitantes degustan cerca de 18 sabores elaborados con cacao ecuatoriano.
Un turismo diferente para redescubrir Quito
Jaya asegura que la propuesta busca demostrar que el Centro Histórico todavía guarda lugares y relatos que muchos quiteños desconocen.
"Nuestras rutas no son habituales. Son experiencias completas donde trabajamos con guías turísticos, actores profesionales e investigadores que desarrollan los guiones teatrales para que cada visita sea diferente", explica.
Además de las rutas abiertas al público, la empresa organiza recorridos privados para familias, grupos de amigos e instituciones.
¿Cuánto cuesta el recorrido?
- La experiencia tiene un costo de 18 dólares por persona e incluye:
- Recorrido guiado y teatralizado.
- Ingreso al Monasterio de Santa Clara.
- Visita a espacios históricos como las cúpulas.
- City Tour por el Centro Histórico.
- Presentaciones de leyendas en diferentes puntos del recorrido.
- Cata de chocolate artesanal en Kitu Chocolate Artesanal.
- Las rutas suelen realizarse los sábados, cada 15 días, aunque la programación cambia según el espacio patrimonial que se visite.
La próxima experiencia organizada por Leyendas Nocturnas será el sábado 18 de julio, a las 18:30, en la Basílica del Voto Nacional, donde los asistentes podrán conocer otro de los escenarios más emblemáticos del patrimonio quiteño bajo una propuesta que combina historia, teatro y misterio.
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