Más colegios y pocas vías: la movilidad en Puembo se complica con el regreso a clases

La llegada de nuevas unidades educativas privadas a Puembo, en la parroquia de Tumbaco, está cambiando la dinámica de esta zona. Con el inicio del año lectivo, el movimiento de estudiantes, vehículos particulares, buses escolares y personal de los planteles ha hecho más evidente un problema que los moradores ya conocen: pocas vías de acceso y desfogue.

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Según el director de la Agencia Metropolitana de Tránsito (AMT), en la parroquia funcionan 17 unidades educativas y alrededor de 7.000 estudiantes se movilizan diariamente. La situación es más compleja en sectores donde existen planteles ubicados muy cerca uno del otro.

Al inicio del año lectivo, la AMT destinó dos agentes de tránsito para apoyar la circulación en el sector de la av. De Los Conquistadores. Sin embargo, la propia entidad reconoce que este número no es suficiente. Como medida de apoyo, se capacitó a guardias de seguridad de las instituciones para que colaboren en el control del flujo vehicular.

EXPRESO realizó un recorrido por la avenida De Los Conquistadores y se evidenció la congestión desde las 08:00. En este sector funcionan dos unidades educativas privadas y los guardias de los establecimientos intentan ordenar el ingreso y salida de vehículos para evitar que el tráfico se detenga por completo.

Obras reducen aún más las alternativas

Para los moradores, el problema no es solo en los horarios de entrada y salida de los colegios. Las obras de infraestructura y la falta de vías alternas también contribuyen a complicar la circulación.

Galo Borja, vecino de Puembo, explica que actualmente los trabajos de instalación de tuberías en el ingreso principal, desde la Y hasta el parque central, han reducido aún más las opciones de movilidad.

El recorrido en ese tramo, que normalmente se realiza en 10 minutos en automóvil, puede tomar hasta 40 minutos durante las horas de mayor congestión.

Borja considera que una de las soluciones pasa por dar mayor difusión a las pocas rutas alternas. Una de ellas conecta desde el parque central, por la vía San José, con la Ruta Viva, pero, agrega, no todos los conductores conocen esta opción.

También plantea que la calle 24 de Mayo sea rehabilitada y se mantenga en buenas condiciones, debido a que es la principal vía de ingreso a la parroquia.

Los buses escolares también ocupan espacio vial

A esto se suma el problema relacionado con las unidades educativas. Según Borja, en los alrededores, las busetas escolares permanecen en las vías desde las 11:00, lo que reduce el espacio para la circulación y genera nuevos puntos de congestión.

Joy Carrera, propietaria de la cafetería-restaurante Doublé, ubicada junto al parque central de Puembo, coincide en que el crecimiento de la zona no ha ido de la mano de la infraestructura vial, que prácticamente no ha cambiado.

Carrera explica que la calle 24 de Mayo es el principal acceso a la parroquia y conecta directamente con la Y de Puembo. Existe otra salida hacia la Panamericana, pero su utilidad es mayor para quienes se dirigen hacia el aeropuerto.

“No tenemos vías de desfogue. Si llegan más urbanizaciones y más instituciones educativas, el tránsito será mucho más complicado”, señala.

Planificar antes de autorizar nuevos colegios

Para el arquitecto y urbanista John Dunn, docente de la Universidad San Francisco de Quito, la llegada de instituciones educativas a los valles forma parte de un proceso más amplio de expansión suburbana de Quito.

Dunn explica que décadas atrás el crecimiento de las instituciones educativas se concentraba en otras zonas de la ciudad. En la primera mitad del siglo XX, muchas se ubicaban en el hipercentro y posteriormente se produjo un desplazamiento hacia el norte. Ahora, los valles, particularmente el de Tumbaco, se han convertido en uno de los espacios de expansión.

Menciona que el problema aparece cuando este crecimiento se produce sin una planificación urbana que anticipe sus efectos. “Es una forma orgánica de desplazamiento”, sostiene Dunn. Agrega que la entrega de permisos para nuevas infraestructuras debería estar acompañada de medidas que prevean sus impactos sobre la movilidad y otros servicios.

El urbanista considera que debería existir un proceso de consulta y planificación previo al traslado o instalación de colegios. Una alternativa, plantea, sería que el Municipio establezca directrices sobre dónde pueden ubicarse nuevas instituciones educativas, considerando variables como la cantidad de habitantes y la distancia entre establecimientos.

Esto implicaría, entre otras medidas, que el Municipio ejerza un mayor control sobre los lotes destinados a este tipo de infraestructura y que la planificación educativa se incorpore a la planificación territorial.

Ampliar las vías no es la única solución

Ante la congestión, una de las respuestas habituales es ampliar las vías. Sin embargo, para Dunn, esta medida por sí sola no soluciona el problema en Puembo.

El especialista recuerda el principio de demanda inducida, según el cual el aumento de capacidad vial puede incentivar un mayor uso del automóvil. En ese escenario, una ampliación podría aliviar temporalmente la congestión, pero generar nuevamente presión sobre la vía después de un período.

Por las características de Puembo, además, ampliar determinadas vías podría resultar complejo y costoso. En lugar de concentrar la respuesta únicamente en aumentar carriles, Dunn plantea estudiar medidas específicas en los horarios de ingreso y salida de los estudiantes. 

Entre ellas restricciones para el transporte pesado durante esas franjas horarias y la necesidad de contar con áreas adecuadas de estacionamiento para el transporte escolar.

El debate, para el urbanista, va más allá de resolver la congestión que actualmente se registra en las zonas escolares. Uno de los retos del Municipio sería anticipar el crecimiento de la demanda educativa y evitar que la expansión de nuevos planteles hacia los valles avance sin una planificación adecuada. 

También plantea explorar mecanismos de colaboración entre instituciones educativas privadas y públicas.