investigación
El 25,9% de universitarios en Ecuador consume estimulantes para rendir más
Ansiedad, dolor de cabeza e insomnio reportan quienes los usan, según el Centro de Información de Medicamentos y Tóxicos de la Universidad Central
Imagen simbólica de estudiantes universitarios agobiados por exámenes, por lo que según el estudio de la Universidad Central, consumen estimulantes.
El 25,9% de los estudiantes universitarios en Ecuador consume algún tipo de sustancia estimulante con el objetivo de mejorar su rendimiento cognitivo, más que nada previo a exámenes.
Así lo revela una investigación realizada por Zulma R. López, Diego K. Ron y Judith Venegas, del Centro de Información de Medicamentos y Tóxicos (CIMET) de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad Central del Ecuador.
El estudio, presentado en las XXXIX Jornadas Interdisciplinarias de Toxicología y publicado en Acta Toxicológica Argentina, analizó a 529 estudiantes de instituciones de educación superior públicas y privadas del país.
Esto es lo que consumen los estudiantes antes de los exámenes:
Las sustancias más utilizadas son:
- La cafeína (46,7%).
- El abanico incluye suplementos vitamínicos (31,4%), taurina (9,5%) y fármacos de prescripción como el modafinilo (5%).
- También se reporta el uso de sustancias ilícitas (5,1%).
El consumo no es homogéneo. Los datos muestran patrones asociados al estrés académico y a perfiles específicos. El llamado “efecto examen” marca una tendencia: el 64,2% de los estudiantes limita el uso de estos productos a los periodos de evaluaciones finales.
El perfil del consumidor es mayoritariamente masculino (60%), frente al 40% femenino. Por áreas de estudio:
- Los estudiantes de carreras de la salud concentran el 45% de los casos, seguidos por ingeniería (25%), ciencias sociales (15%) y ciencias exactas (15%).
- No se encontraron diferencias significativas entre universidades públicas (70%) y privadas (30%), lo que sugiere que se trata de un fenómeno transversal en el sistema de educación superior ecuatoriano.
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Los efectos del consumo de estimulantes en universitarios de Ecuador
La investigación también advierte sobre los efectos adversos. El 70% de quienes consumen estimulantes de forma sostenida durante el semestre reporta síntomas, frente al 50% de quienes lo hacen únicamente en época de exámenes. Los más frecuentes son ansiedad (47,4%), cefalea (40,1%) e insomnio (35%).
El riesgo aumenta con el policonsumo. Los estudiantes que combinan varias sustancias registran un incremento del 60% en síntomas de abstinencia o rebote al suspender su uso, en comparación con el 40% de quienes consumen un solo estimulante.
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