Tres guerras civiles

Guerra civil: proceso de violencia a gran escala que enfrenta a dos o más grupos dentro de un Estado reconocido, que luchan por el control del gobierno o por la extensión de su jurisdicción. Así, entre las tres provincias españolas que constituyeron en 1835 la República del Ecuador (Guayaquil, Quito y Cuenca) se registraron tres guerras civiles.

La primera guerra civil que involucró a estas tres provincias ocurrió en 1809, cuando eran parte del Reino de España. Como gobernación desde 1540, desde Quito se ejerció autoridad sobre los corregimientos de Guayaquil y Cuenca, hasta que en la segunda mitad del siglo dieciocho esos corregimientos pasaron a ser gobernaciones (Guayaquil en 1763; Cuenca en 1777). En 1809, desde Quito se buscó que las provincias vecinas de Cuenca y Guayaquil, también Popayán (todas ellas gobernaciones en pie de igualdad con Quito), reconozcan la primacía de la Junta de Gobierno de Quito. Quito quiso imponer esta primacía por la fuerza (organizó milicias y hubo enfrentamientos) pero las provincias vecinas la resistieron y la vencieron.

Consolidación del Estado ecuatoriano

Quito perdió esta guerra civil en octubre de 1809 y aprendió la lección. Lo principal del derrotero que condujo a su Pacto de 1812 y a los fusilamientos definitivos de Yahuarcocha ocurrió en los confines de su provincia.

Despojado de romanticismo, el proceso de independencia del Reino de España abierto en 1810 y concluido en 1826 fue una gran guerra civil, que involucró al territorio del actual Ecuador desde octubre de 1820 por la revolución de la provincia de Guayaquil. Casi dos años demoró independizar de España a las otras dos provincias, Cuenca y Quito; en seguida, las tres fueron incorporadas a la República de Colombia (en rigor, fue un cambio de dominador). Años después, en 1834, al Ecuador le endosaron el 21,5 % de la deuda con los acreedores ingleses que contrajo la República de Colombia por causa de esta guerra. Ecuador pagó esta deuda recién en los setentas del siglo pasado.

El Estado del Ecuador surgió en 1830 como una desmembración del Sur de la República de Colombia que tenía una propuesta, inscrita en su Constitución, para reintegrar la República de Colombia como una “confederación” cuyos contornos tenían que ser definidos por una asamblea de plenipotenciarios de los Estados. Dicha asamblea jamás se reunió y el nombre impuesto en la Constitución del año 1830, “Estado del Ecuador en la República de Colombia”, quedó muy pronto obsoleto.

Vicente Rocafuerte y la República del Ecuador

Este Estado ecuatoriano creado en 1830 entró en una crisis que derivó en la tercera guerra civil, ocurrida entre 1834 y 1835. Enfrentó a la provincia de Guayaquil (la Jefatura Suprema de la Costa) con las provincias de Quito y Cuenca (la Jefatura Suprema de la Sierra). Los ejércitos se enfrentaron en los arenales de Miñarica el 18 de enero de 1835 y fue victoriosa Guayaquil.

Su Jefe Supremo, Vicente Rocafuerte, organizó en seguida una convención nacional que se reunió en Ambato entre junio y agosto de 1835. Esta convención produjo la primera Constitución que definió a la reunión de las provincias de Guayaquil, Quito y Cuenca como “República del Ecuador” (art. 1).

Entre 1809 y 1835 hubo tres guerras civiles y, al final, surgió la República del Ecuador.