Fausto Ortiz: A parar la olla

El Gobierno se ha esforzado en poner más Ecuador en el mundo con su plan de ir por más acuerdos comerciales, y es de las tareas de mayor reconocimiento de su gestión. Será positivo ir desmontando barreras que pesan sobre ciertos productos de exportación. Es cierto que poner más productos ecuatorianos en el mundo también trae de regreso el mismo trato a los productos que nos exportan, o que importamos. Si no son adecuadamente establecidos los períodos y ritmos de apertura comercial, complicará negocios locales, en especial algunos de pequeña escala.

Con cifras del Banco Central al mes de agosto de 2023, nuestras exportaciones totales cayeron 8,5 %. Con relación al año anterior, pusimos menos petróleo ecuatoriano en el mundo (-3,6 %) y lo vendimos a un precio más bajo (-28,9 %). Los productos no petroleros lograron una venta en toneladas métricas (TM) 3,2 % mayor que un año atrás, pero solo con un incremento de precio de 1,5 % a pesar de la existencia de inflación importante en nuestros destinos comerciales.

Lo que pasa al interior de ese gran grupo de exportaciones no petroleras es variado, no todos corren con la misma suerte. Nuestra mayor exportación se logra con camarón, que ha logrado crecer 14,3 % en peso exportado, debiendo soportar caída de 14,7 % en su precio promedio hasta el mes de agosto. Septiembre de acuerdo a exportadores pinta igual. Flores también ven caer sus precios, en el orden de 7 % anual, pero sus ventas en TM crecen 12 %. Minería ha tenido que exportar 2,1 % menos que un año atrás, pero con la mejor variación positiva en sus precios (22 %).

Pesca es un caso especial porque su respuesta muchas veces depende de la naturaleza y la temperatura de las aguas. Se ha exportado 37,2 % menos que un año atrás y con una mejora de precios de 9,4 %.

Desde inicios del 2021, el dólar se ha venido apreciando, haciéndose una moneda más fuerte mes a mes, con un período corto de ‘descanso’ hacia finales de 2022. Esta apreciación de ‘nuestra’ moneda nos pasa factura. Con mayor o menor intensidad genera una percepción de encarecimiento de nuestra oferta exportable, en especial porque esa fortaleza del dólar implica muchas veces procesos de devaluación o depreciación de sus monedas locales y para no ‘pagar más’ en función de la amplia oferta, reclaman precios más bajos al momento de comprar nuestros productos.

Localmente nos toca ir por buscar una mejorara de la competitividad y al hacer la lista vemos que es cuesta arriba. A esa producción hay que agregarle costos de seguridad, costos de energía, costos de logística, que podrían incluir programas que impidan contaminar productos y un largo etcétera.

Además de no haber encontrado soluciones en conjunto con el Estado para ser más competitivos, el Ejecutivo anuncia aumento salarial a pesar de que nuestra inflación en los últimos tres años, desde septiembre de 2020 a 2023 es de 7,6 % y si se ubicase el salario en USD 475 significaría un incremento acumulado de 18,7 % en igual período. La solución para generar más ingresos en los hogares no debería ser ese incremento salarial, debería ser el esfuerzo público y privado para que más gente consiga empleo, y así un hogar en lugar de percibir solo 25 dólares más de forma mensual, pueda contar con un salario adicional y que a los tiempos vuelva a parar la olla.