El nuevo gobierno de derecha de Colombia enfrenta una batalla compleja

Esta semana, Colombia vive una de las transiciones políticas más relevantes de su historia reciente cuando el presidente electo de derecha, Abelardo de la Espriella, sucede al presidente de izquierda, Gustavo Petro. Como ha ocurrido en otros países latinoamericanos que han girado hacia la derecha, es probable que aumente la polarización política y que el nuevo gobierno enfrente una oposición fuerte, posiblemente encabezada por el propio Petro.

La nueva administración heredará una economía compleja. En el ámbito social, la pobreza multidimensional ha continuado disminuyendo gracias a un mayor acceso a educación, salud, servicios públicos y vivienda. Sin embargo, estos avances no se han traducido en mejoras significativas de los ingresos, mientras la brecha entre las zonas rurales y urbanas se ha ampliado y el sistema de salud atraviesa una profunda crisis.

Desempleo, crecimiento y exportaciones

Aunque el desempleo cayó durante la administración Petro, buena parte de esa mejora parece explicarse por la expansión del empleo público. Esto implica que el ajuste fiscal que deberá emprender el nuevo gobierno podría revertir parte del avance. Además, la informalidad laboral sigue siendo muy elevada, afectando a casi la mitad de los trabajadores urbanos y a la mayoría de los rurales.

El objetivo oficial de crecer al 7% parece poco realista. Una meta cercana al 4% sería más alcanzable mediante la recuperación de sectores rezagados durante el gobierno anterior, como el petróleo, la minería y la construcción. No obstante, la prioridad principal será estimular la inversión, que en los últimos años ha permanecido alrededor del 17% del PIB, muy por debajo de los niveles registrados durante la década de 2010.

Otra prioridad será consolidar el crecimiento de las exportaciones no tradicionales. El éxito dependerá de que las intervenciones del banco central moderen la apreciación del peso. Los aranceles anunciados por el presidente estadounidense Donald Trump también podrían afectar las exportaciones, aunque una recuperación económica de Venezuela podría compensar parcialmente ese impacto.

El fenómeno de El Niño y la crisis fiscal

Las perspectivas de corto plazo enfrentan riesgos adicionales. El fenómeno de El Niño podría afectar la producción agrícola y agravar las presiones sobre el sistema energético, dependiente de la generación hidroeléctrica y limitado por una escasa expansión de capacidad y una creciente escasez de gas natural. Al mismo tiempo, las elevadas tasas de interés podrían limitar la recuperación.

El desafío más urgente será la crisis fiscal. Desde 2024 el déficit supera el 6% del PIB y la deuda pública alcanzará niveles históricamente altos. De la Espriella propone reducir el gasto en cerca del 3% del PIB mediante un plan de austeridad, pero la rigidez del presupuesto y las crecientes necesidades en salud dificultarán ese objetivo. A estos retos se suman la seguridad, la reconstrucción de la capacidad administrativa del Estado y la definición de la política exterior. En conjunto, el nuevo gobierno deberá recuperar la estabilidad fiscal e impulsar la inversión sin poner en riesgo los avances sociales alcanzados durante las últimas décadas.