Alias Patucho Celso se declara no culpable de tres cargos en una corte de Nueva York

Celso Moreira Heredia, conocido como alias Patucho Celso y señalado por las autoridades como integrante de la estructura criminal Los Choneros, se declaró no culpable de tres cargos federales durante una audiencia realizada en la Corte del Distrito Sur de Nueva York, en Estados Unidos. 

Moreira compareció ante la jueza Laura Taylor Swain el pasado 6 de julio, acompañado por su abogada, Silvia Piñera-Vázquez. Durante la diligencia, correspondiente a la lectura de cargos y la conferencia inicial previa al juicio, el procesado renunció a la lectura pública de la acusación formal y rechazó los cargos formulados en su contra.

Los cargos que enfrenta en Estados Unidos

De acuerdo con los registros de la justicia estadounidense, el ecuatoriano enfrenta tres acusaciones: 

La representación del Gobierno de Estados Unidos estuvo a cargo de la fiscal federal adjunta Jane Chong. En la audiencia también participó el intérprete de español Humberto García.

Extraditado desde Ecuador

Alias Patucho Celso fue extraditado a Estados Unidos el 18 de junio de 2026. Ese mismo día fue trasladado junto con Darío Javier Peñafiel Nieto, alias Topo, otro presunto integrante de Los Choneros.

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A diferencia de José Adolfo Macías Villamar, alias Fito, y de alias Topo, quienes enfrentan causas judiciales en la Corte del Distrito Este de Nueva York, Moreira es procesado en la Corte del Distrito Sur de esa ciudad.

Según la información judicial citada por medios estadounidenses, Moreira manifestó voluntariamente su intención de cumplir con el proceso de extradición antes de ser trasladado desde Ecuador.

Próxima audiencia quedó fijada para octubre

La siguiente conferencia previa al juicio fue programada para el 8 de octubre de 2026 a las 11:00. Además, el tribunal dispuso que el acusado permanezca bajo custodia mientras avanza el proceso penal.

La Corte también suspendió temporalmente el cómputo de los plazos contemplados en la Ley de Juicio Rápido (Speedy Trial Act) entre el 6 de julio y el 8 de octubre de este año.

Antecedentes judiciales en Ecuador

Antes de su extradición, Moreira enfrentó procesos penales en Ecuador. En marzo de 2026 fue condenado junto con Rolando Gómez, alias Fede, a nueve años y cuatro meses de prisión por tráfico de armas. Otras nueve personas recibieron la misma sentencia dentro de ese caso.

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El ahora procesado en Estados Unidos había sido detenido en 2024 durante una intervención en una fiesta realizada en un predio ubicado en la vía a la costa. 

Posteriormente, en septiembre de 2025, fue recapturado durante un operativo del Bloque de Seguridad en Manabí, hecho que dio paso a una investigación por delincuencia organizada.

De acuerdo con las autoridades ecuatorianas, Moreira habría mantenido un perfil bajo dentro de una facción de Los Choneros, organización considerada una de las más influyentes del crimen organizado en el país.