Turismo en Guayaquil: los atractivos olvidados más allá del Malecón 2000

Malecón 2000, Las Peñas y el centro. Esos son, desde hace años, los principales referentes turísticos de Guayaquil. Pero, más allá de ese circuito tradicional, la ciudad guarda otros espacios con potencial que rara vez se promocionan o forman parte de los recorridos habituales de los visitantes.

Especialistas advierten que la oferta turística continúa concentrada en pocos sectores, mientras la percepción de inseguridad limita los recorridos y los reduce prácticamente a un horario de oficina. Incluso hay zonas, como el sur, que han quedado fuera de la narrativa turística.

Para Carla Ricaurte, decana de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanísticas de la Espol, Guayaquil continúa vendiéndose como un destino turístico tradicional. “Guayaquil se vende como un turismo muy tradicional. Existen otros espacios con potencial, pero quizás no se los está organizando o promocionando”, cuenta.

La académica basa su análisis en información recopilada por el Observatorio Turístico de Guayaquil. Los resultados muestran que tanto quienes visitan la ciudad por primera vez como quienes llegan para ver a familiares o amigos identifican los mismos atractivos. Uno de los casos más llamativos es la Aerovía. Aunque hace pocas semanas la alcaldesa encargada, Tatiana Coronel, dijo que “ni para turismo ha terminado de servir”, muchos visitantes la perciben como una actividad turística.

“Las personas utilizan la Aerovía como circuito, pero cuando llegan a Durán encuentran pocas actividades complementarias. Al final, termina convirtiéndose en un recorrido circular”, explica, al sostener que uno de los desafíos es articular los distintos puntos de interés de la ciudad para construir una identidad turística más sólida.

“No estamos conectando los atractivos entre sí. Primero hay que analizar los datos, identificar qué espacios tienen potencial, quiénes son los prestadores de servicios y luego construir una estrategia que permita descentralizar la actividad turística”, afirma.

Ricaurte pone sobre la mesa rutas temáticas vinculadas con la biodiversidad, la gastronomía y el patrimonio histórico. El cangrejo, por ejemplo, representa una oportunidad para desarrollar experiencias gastronómicas que conecten tanto la zona urbana como parroquias rurales como El Morro. Asimismo, los recursos naturales y las especies endémicas podrían integrarse a propuestas turísticas especializadas.

Los estudios del Observatorio también reflejan una debilidad recurrente: la escasez de actividades nocturnas.

Según Ricaurte, numerosos visitantes señalan que la oferta turística disminuye considerablemente después del atardecer. “La gente no se anima a visitar ciertos espacios durante la noche debido a la percepción de inseguridad. Incluso en sectores tradicionales como Puerto Santa Ana existe la percepción de que las actividades terminan temprano”, comenta.

La académica destaca una contradicción: pese a la percepción de inseguridad, los registros de incidentes que afectan directamente a turistas son relativamente bajos.

Ricaurte también considera que el sur ha sido relegado dentro de la narrativa turística de la ciudad. “Creo que hemos abandonado el sur en el discurso turístico. Durante años se habló del barrio Cuba, la Caraguay o el Planetario...”. Además, a su criterio, la historia ligada a los Astilleros y al origen mismo de Guayaquil representa una oportunidad para desarrollar nuevas rutas.

Para César Santana, licenciado en Turismo y docente de la Universidad Ecotec, la descentralización sí es posible, pero requiere una visión más amplia de los productos turísticos que ofrece la ciudad.

“Muchas operadoras se limitan a promocionar espacios regenerados o relativamente nuevos. Eso no está mal, pero deja fuera otros atractivos con gran potencial”, señala.

Miradores y otros espacios

Entre ellos menciona los miradores de Bellavista y Cerro Paraíso, áreas naturales como Cerro Blanco y el Jardín Botánico, además de espacios culturales como los museos y el Cementerio Patrimonial. “No todo depende de los operadores turísticos. También influyen aspectos relacionados con la seguridad, la adecuación de espacios públicos y la obtención de permisos para desarrollar actividades turísticas”, añade.

El especialista considera que la inseguridad sigue siendo uno de los principales obstáculos para aprovechar ciertos recursos. “Lastimosamente, por la situación de inseguridad que atraviesa el país, no estamos aprovechando para fines turísticos los espacios de manglar que aún conserva Guayaquil”, concluye.

La ciudad impulsa nueva hoja de ruta

De acuerdo con datos del Observatorio Turístico de Guayaquil, durante el primer trimestre de 2026 (enero-marzo), la ciudad registró aproximadamente 596.000 visitantes, lo que representa una disminución moderada frente al trimestre anterior, cuando se contabilizaron 625.000.

Del total de visitantes, el 23,5 % realizó actividades nocturnas. Entre quienes no participaron en este tipo de actividades, los principales motivos fueron el descanso (37,84 %), la percepción de inseguridad (33,61 %) y el desinterés (17,76 %), porcentajes similares a los registrados en el período previo.

Municipio de Guayaquil lanza plan

A inicios de junio, el Municipio de Guayaquil presentó el denominado Plan Estratégico de Turismo de la ciudad y un nuevo visor turístico. Según la entidad, esta herramienta digital facilita el acceso a información sobre atractivos, oferta gastronómica, hospedaje, actividades y rutas disponibles en el cantón.

La institución liderada por Tatiana Coronel señaló que actualmente desarrolla un proceso de socialización en distintas universidades para acercar estos proyectos a la comunidad académica y fomentar su participación en el desarrollo turístico de la ciudad.

“El Plan Estratégico de Turismo constituye el primer Plan Maestro del sector elaborado por la actual administración y establece una hoja de ruta para posicionar a Guayaquil como un destino líder, competitivo y sostenible a nivel nacional e internacional”, señala un comunicado oficial.

El Municipio indicó que la participación de universidades y estudiantes forma parte de una estrategia orientada a fortalecer la planificación, la innovación y la promoción de Guayaquil como un destino atractivo para visitantes nacionales e internacionales.

De lo que se conoce, como parte de su estructura, el plan contempla la creación de la Organización para la Gestión de Destino (OGD), un equipo técnico encargado de monitorear riesgos, evaluar el avance de la estrategia y asegurar su continuidad en el tiempo.