¿Están listas las escuelas de Guayas para un terremoto? Esto revelan simulacros y expertos

Docentes y alumnos en escuelas y colegios de Guayas realizan simulacros de terremoto una vez por mes. Sin embargo, la UNE señala que existen al menos 70 unidades educativas en la provincia con afectaciones en su estructura, por lo que un fuerte sismo podría hacerlas colapsar.

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La primera alarma rompe la rutina de clases. En cuestión de segundos, decenas de estudiantes dejan de escribir, se agachan y se refugian bajo sus pupitres mientras se cubren la cabeza con las manos. No hay gritos ni carreras. Cuando suena una segunda señal, salen en fila hacia el punto de encuentro, guiados por docentes y alumnos de bachillerato que lideran la evacuación.

El ejercicio dura pocos minutos, pero busca preparar a la comunidad educativa para un escenario que nadie desea vivir: un terremoto.

La escena se repite cada mes en unidades educativas de la provincia de Guayas, como parte de los simulacros de evacuación que realizan sus estudiantes, docentes, personal administrativo e incluso los padres de familia que se encuentren en el plantel.

El reciente terremoto que sacudió a Venezuela volvió a poner sobre la mesa una pregunta inevitable: ¿qué tan preparadas están las escuelas de Guayas para enfrentar una emergencia de gran magnitud?

“La ejecución de este tipo de ejercicio de autoprotección y evacuación es un lineamiento del Ministerio de Educación. No obstante, no solamente por ser un lineamiento se lo cumple, sino que se fomenta una cultura de prevención de riesgos en toda la comunidad educativa”, explicó Raquel Maquilón, rectora del Ecomundo, plantel que llevó a cabo el simulacro el jueves 9 de julio.

Simulacro de terremoto: Es clave "trabajar en la cultura de prevención", dice rectora de colegio

La rectora indicó que la práctica constante busca que, ante una emergencia real, la reacción sea casi automática. “Lo importante es trabajar en la cultura de prevención desde temprana edad, desde que los niños sepan qué hacer en una situación de riesgo”.

El protocolo también contempla la comunicación con las familias de los alumnos.

Maquilón, quien vivió los terremotos de Chile en 2010 y de Manabí en 2016, considera que la preparación también implica controlar las emociones.

“El miedo existe, el miedo va a estar. Pero la idea, más que reaccionar, es accionar. Cuando accionamos, construimos. Cuando reaccionamos, destruimos”, reflexionó.

UNE Guayas: Al menos 70 planteles fiscales con infraestructura deteriorada

Sin embargo, la realidad de buena parte de las instituciones fiscales, según la Unión Nacional de Educadores (UNE) del Guayas, presenta desafíos que van más allá de la capacitación.

“De que el personal docente esté capacitado y preparado para una eventualidad como un terremoto, sí lo estamos nosotros. Pero lo que no se ha previsto por parte del Ministerio de Educación es el cambio de la infraestructura escolar”, indicó Gabriela Menéndez, presidenta de la UNE en la provincia.

La dirigente gremial aseguró que decenas de planteles presentan un avanzado deterioro estructural.

Menéndez advirtió que una evacuación podría complicarse por la cantidad de alumnos y las características de algunos edificios. “Tenemos aulas con una sobrepoblación de más de 40 estudiantes. Hasta que evacuemos todo ese personal y bajemos escaleras, va a ser un poco complicado”, alertó.

Dijo que la preparación del personal no basta si las edificaciones no ofrecen condiciones adecuadas de seguridad. Además, mencionó que alrededor de 70 instituciones educativas de la provincia requieren intervención, una cifra estimada con base en los registros y denuncias realizadas por la organización sindical.

Nuestra infraestructura escolar no está preparada para resistir un fenómeno natural.Gabriela Menéndez, presidenta de UNE en Guayas

Los simulacros de terremoto son solo una parte de la preparación

Desde el ámbito técnico, María del Pilar Cornejo, directora del Centro Internacional del Pacífico para la Reducción del Riesgo de Desastres, de la Espol, coincidió en que los simulacros son fundamentales, aunque advirtió que representan solo una parte de la preparación.

“Es una condición, pero no es suficiente, porque lo importante es que se conozca si la estructura de cada escuela o colegio es sismorresistente”, enfatizó.

Cornejo explicó que la repetición de estos ejercicios permite que las personas respondan sin perder tiempo en una situación de emergencia, y que ayudan a detectar problemas como puertas cerradas, rutas bloqueadas o espacios de reunión inadecuados.

La experta considera que diez años después del terremoto de 2016, Ecuador todavía tiene camino por recorrer para consolidar una cultura de prevención. “Creo que faltan más simulacros. Falta un poco desarrollar esta cultura en Ecuador, y por eso justamente es importante que se empiece en las escuelas”.

Cornejo recordó que toda institución debe contar con un plan de contingencia que no solo contemple la realización de simulacros, sino también la evaluación de la infraestructura y la conformación de brigadas capacitadas para responder durante una emergencia.