El centro de Guayaquil ya no se habita: el abandono lo dejó en manos del miedo

El centro de Guayaquil atraviesa uno de sus momentos más críticos en materia de seguridad. En apenas semanas, una sucesión de asesinatos, ataques armados y hechos violentos han convertido a esta zona, históricamente comercial y de alto tránsito, en un espacio marcado por el miedo.

El caso más reciente ocurrió la noche del 9 de junio, cuando dos adolescentes de 14 y 17 años fueron asesinados a tiros en la intersección de la avenida del Ejército y la calle Cuenca. Apenas un día antes, en la misma zona céntrica, se registró una balacera dentro de una heladería que dejó un extranjero fallecido y dos personas heridas, reforzando la sensación de una escalada de violencia.

Como ha venido publicando EXPRESO, el centro arrastra una cadena de hechos que han ido consolidando un escenario de inseguridad persistente. En marzo, un hombre fue asesinado en plena avenida 9 de Octubre. Semanas después, otro ataque armado en la avenida Malecón dejó un fallecido y tres heridos. A esto se suma un hecho aún más violento en Ayacucho y Los Ríos, donde tres personas fueron asesinadas dentro de un vehículo en un ataque que dejó más de 90 indicios balísticos.

Ya no vivo en el centro, lo dejé hace un mes, luego de 40 años. Tenía pánico. Ese centro no era mi hogar.
Leticia Domínguez 
Adulta mayor y exresidente

“En el centro ya no se puede ni respirar”: el miedo como rutina diaria

“Ese día nos llenamos de terror. Fueron muchísimos disparos, pero lamentablemente no los únicos. Vivimos en guerra y nadie hace nada. Hoy estamos peor. Sentimos pánico todo el tiempo”, relató a EXPRESO la residente y comerciante Fanny Gándara, quien afirma que incluso ha dejado de ir hasta la Catedral por temor. “En el centro ya no se puede ni respirar”, se quejó.

La academia, urbanistas, ustedes, desde EXPRESO, han lanzado una serie de ideas para rescatar al centro desde hace años, y todos lo agradecen y valoran, menos las autoridades. Ellos miran hacia otro lado cuando se habla de estar iniciativas. Tania Alvarado, residente del centro 

Según relata, hechos recientes como asesinatos en Puerto Santa Ana o en las calles Esmeraldas y Pedro Pablo Gómez han reforzado la percepción de que “ya no hay zonas seguras, ni una”.

“Aquí ha habido explosiones, hay robos y miedo, muchísimo miedo. ¿Cómo seguir en pie así? Es difícil. Venir a trabajar y habitar el centro es cada vez más complejo”, agregó, apuntando a una rutina que, dice, se sostiene más por necesidad.

Un centro que antes se caminaba y hoy se evita

Richard Moreno, residente de la avenida Malecón desde hace más de 30 años, describe un cambio profundo en la vida urbana del sector. “Antes se podía caminar con normalidad por la 9 de Octubre, la regenerada calle Panamá o el propio malecón. Hoy todo eso se ha perdido. Son espacios que deberían ser turísticos y de encuentro, pero están marcados por el miedo”, expresó.

“El centro entero está marcado por el miedo. La gente ya no los recorre ni los habita”, añadió. “Ya no podemos apropiarnos del espacio público porque es inseguro, está prácticamente muerto”.

A esta percepción se suman denuncias sobre robos a conductores y consumo de drogas en espacios como el parque Centenario y sus alrededores, una problemática que no ha sido frenada aun cuando existe una Estación de Acción Segura en el sector.

“Nos están expulsando”: el declive de la vida urbana

“Me apena tanto vivir el declive de esta zona, histórica para la ciudad. Me indigna que no sea prioridad”, señaló la docente Judith Alvarado, residente de la calle Loja. “Me lastima ver cómo la zona se va sepultando… que no tomen en cuenta ninguna solución. Que lo hagan todo a su manera. Y mal”.

Alvarado, al igual que otros residentes, ha exigido mayor presencia policial y estrategias efectivas para recuperar el control del espacio público. Sin embargo, afirma que la respuesta no llega.

La inseguridad también empieza a impactar la vida social y la vocación turística del centro. Algunos residentes, que antes defendían vivir en la zona, ahora consideran mudarse hacia el norte u otros puntos de la ciudad.

“Yo veo cómo es el centro en otras ciudades… aquí lo que tenemos es una muerte tras otra”, cuestionó Tatiana Santiestevan.

“Siempre me he sentido orgullosa del centro, pero ya no puedo más con tanta inseguridad”, agregó Pamela Jiménez.

“Antes el centro era sinónimo de trabajo y encuentro. Hoy la gente vive con miedo… y uno termina acostumbrándose a eso”, admitió Doménica Flores.

Ni la vista al río pudo retenerme. Fui testigo de dos crímenes y mi salud se deterioró. La violencia me expulsó del centro.

Johanna Loayza 
Exresidente de la calle Panamá

Sin respuesta oficial clara sobre la crisis de seguridad

Frente a esta espiral de violencia, EXPRESO solicitó una entrevista a la Policía Nacional para conocer cifras de asesinatos, robos y extorsiones en el sector, además de detalles sobre operativos y estrategias aplicadas. También se pidió información sobre la evolución de los delitos frente al mismo periodo del año anterior.

Sin embargo, hasta el cierre de esta edición no se confirmó la asignación de la entrevista solicitada. Desde el departamento de comunicación del distrito 9 de Octubre se informó que el procedimiento fue realizado.