En Quito, la muestra Simbiosis de los reinos explora la conexión entre el arte y la naturaleza

Los frascos de vidrio reposan sobre una mesa negra como si se tratara de un pequeño archivo científico. Dentro de ellos hay hongos deshidratados de distintas formas y tamaños: hongos ostra, velos de novia, cordyceps y amanitas. Algunos conservan tonos anaranjados, otros se expanden como abanicos marrones y unos más permanecen diminutos, casi ocultos entre las etiquetas manuscritas que registran sus nombres y propiedades.

La instalación, titulada Huéleme, forma parte de la exposición colectiva Simbiosis de los reinos y reúne especies recolectadas y cultivadas por la artista belga Evelyne K.G. Blondeel. La pieza se complementa con ilustraciones digitales de cuerpos de mujeres mayores fusionados con hongos, figuras híbridas que parecen caminar entre lo orgánico y lo fantástico.

La muestra, inaugurada en la Sala Qhapaq Ñan de la Embajada del Perú en Ecuador, reúne además a Clara Best, Allen Ladd, Erika Caicedo y Gabriela Garcés. La exposición propone un recorrido interdisciplinario donde conviven dibujos, textiles, instalaciones y fotografías para reflexionar sobre las relaciones entre los seres humanos y los distintos reinos de la naturaleza.

Del bosque al lienzo

Las obras de Evelyne K.G. Blondeel integran especies como ganoderma, cordyceps, melena de león y hongos ostra, varios obtenidos gracias a cultivadores de Quito y otros espacios de investigación biológica.

La artista cuenta que su fascinación por el mundo fungi comenzó en la infancia, durante las caminatas que hacía con su abuelo por los bosques de Bélgica. “Las amanitas eran las que más me fascinaban”, recordó. Años después, tras la muerte de su abuelo, encontró un libro suyo dedicado a la identificación de hongos silvestres, experiencia que la llevó a retomar la búsqueda e investigación de distintas especies. Ese interés también se trasladó al cultivo casero y al estudio de sus propiedades medicinales. “Empecé a tomar extracto de ganoderma y también me fascinó el tema medicinal. Todos los hongos comestibles tienen un aspecto medicinal y eso siempre me gustó”, explicó.

Sobre sus ilustraciones digitales, señaló que estas surgieron después de la pandemia, mientras realizaba cursos de acuarela digital y fotografía aplicada a la serigrafía. “Me fui de largo buscando fotos de hongos y fotos de ancianas, haciendo collage y mezclando imágenes”, comentó sobre la serie de cuerpos femeninos fusionados con formas fúngicas.

El eje central de la exposición gira alrededor de la coexistencia y las conexiones emocionales con el entorno natural. En el texto curatorial, Clara Best lo explica en su texto curatorial: “Nuestros sentimientos sobre alguien o algo no son individuales, sino que son normados por la sociedad que nos rodea, se basan en saberes aprendidos de forma cultural. Las artistas buscan un equilibrio entre lo individual y lo colectivo desde sus obras, partiendo de la reflexión sobre la existencia de los organismos vivos y cómo nos relacionamos con la naturaleza”.

La propuesta también incorpora instalaciones textiles y piezas elaboradas con pigmentos naturales. En una de las obras de Clara Best, decenas de formas similares a hojas cosidas sobre tela construyen una figura orgánica que parece expandirse hacia el exterior. Otras piezas exploran la relación entre materia, memoria y territorio mediante técnicas manuales y elementos recolectados de la naturaleza.

Una agenda acompaña a la muestra

La Sala Qhapaq Ñan, donde se presenta la muestra, fue inaugurada el 24 de abril de 2024 por el embajador del Perú, Eduardo Zeballos. El espacio, ubicado en la avenida República del Salvador e Irlanda, busca promover el diálogo cultural entre Ecuador y Perú a través de exposiciones temporales, talleres, muestras de cine y actividades abiertas al público.

Como parte de la programación paralela de Simbiosis de los reinos se realizarán visitas guiadas y encuentros relacionados con el mundo fungi. La agenda arrancará el viernes 22 de mayo, a las 11:00, con un recorrido junto a Mush, emprendimiento dedicado a elaborar materiales y productos de diseño hechos con hongos. Posteriormente, el viernes 5 de junio, a las 16:00, la científica, investigadora y curadora del Fungario QCNE-INABIO, Rosa Batallas, ofrecerá un conversatorio sobre las especies presentes en la exhibición.

Además, está previsto un taller de escritura y una conversación virtual entre varios de los artistas participantes.

La exposición permanecerá abierta hasta el 26 de junio. Puede visitarse de lunes a viernes, entre las 09:00 y las 13:00, y de 14:00 a 18:00. La entrada es libre.