El fin de una era en el late-night: Stephen Colbert se despide en medio de una tormenta política
Después de 11 años al aire y más de 1,800 episodios, el programa emitió su episodio final el jueves 21 de mayo de 2026, contando con varias estrellas invitadas
Stephen Colbert durante el monologo del episodio que dio final al 'The Late Night Show'
Lo que debes saber
- Originalmente, el programa se estrenó el 8 de septiembre de 2015 con George Clooney como el primer invitado de honor.
- El late-night cerró su ciclo definitivo con un total de 1,801 episodios al aire.
- A lo largo de sus 11 años, el show acumuló dos premios Emmy y el prestigioso Premio Peabody a la excelencia mediática.
Tras la emisión de más de 1,800 capítulos, uno de los late-night shows que definieron la televisión estadounidense contemporánea ha llegado a su fin. The Late Show, conducido por Stephen Colbert y transmitido por la cadena CBS, dio por finalizada su emisión el pasado 21 de mayo, cerrando un ciclo que había sido anunciado de forma sorpresiva por los ejecutivos en julio de 2025.
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Si bien la razón oficial dada por la empresa apunta a factores económicos y la crisis de la televisión abierta; las recientes decisiones corporativas frente a la administración de Donald Trump han dado inicio a un debate mediático sobre la libertad de expresión en medios de comunicación abierta en le "pais de la libertad".
El factor financiero frente al peso del rating
En su último minuto, Colbert ordenó a la banda tocar el tema musical de 'Charlie Brown' para heredarle a CBS una costosa demanda por derechos de autor
El principal argumento esgrimido por la cadena para acabar con la franquicia originalmente creada por David Letterman en el 1993, fue la urgente necesidad de reestructurar costos. Según los portavoces de la empresa, la migración masiva de las audiencias hacia las plataformas de streaming ha herido de gravedad a la televisión lineal o abierta, obligando a tomar decisiones drásticas.
Lo cierto es que, este argumento financiero pierde fuerza cuando se analiza el rendimiento real del programa en el mercado, ya que The Late Show with Stephen Colbert no era un producto en decadencia. Al momento de su cierre, el programa se despidió consagrado como el late-night número uno en audiencia en los Estados Unidos durante nueve temporadas consecutivas.
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Además, apenas unos meses antes del sorpresivo anuncio de su cancelación, el show se alzó con el prestigioso premio Emmy a la Mejor Serie de Variedades. Esta contradicción entre el éxito comercial, el respaldo de la crítica y la decisión de los ejecutivos es lo que despertó la narrativa publica que detrás el cierre se encuentran "motivos personales y económicos".
La sombra de Donald Trump y el pacto de Skydance
El verdadero nudo de la controversia se encuentra en los pasillos de Paramount Global, la empresa matriz de CBS. Para los analistas de medios, la cronología de los hechos apunta a que la cabeza del conductor fue el "precio a pagar" para agilizar la obtención de intereses multimillonarios:
Trump compartió a través de Truth Social un mensaje en contra de Colbert asegurando que este carece de talento y de raiting
- La crítica incómoda: El anuncio de la cancelación ocurrió apenas 48 horas después de que Stephen Colbert utilizara su monólogo de apertura para criticar a sus propios jefes. El conductor cuestionó públicamente un acuerdo legal que Paramount había pactado con el presidente Trump, derivado de una disputa por un reportaje emitido en el programa informativo 60 Minutes.
- Negocios de 8,000 millones: Paramount se encontraba en negociaciones para obtener el visto bueno del gobierno federal y así concretar una fusión de 8,000 millones de dólares con la productora Skydance; por lo tanto mantener una relación sin fricciones con la Casa Blanca era vital para los intereses económicos de la empresa.
- La reacción del poder: La teoría del "sacrificio corporativo" cobró aún más fuerza cuando el propio Trump celebró la cancelación en sus redes sociales. Al tildar al presentador de "idiota sin talento", el mandatario evidenció el fuerte impacto político que el show ejercía y el alivio que significaba su salida de la televisión abierta.
La despedida histórica en el Ed Sullivan Theater
Pese al amargo y tenso trasfondo político, la última emisión estuvo a la altura del legado del programa, transformándose en una catarsis colectiva colmada de nostalgia y solidaridad profesional.
Jimmy Kimmel, Jimmy Fallon, Stephen Colbert, John Oliver y Seth Meyers en 'The Late Show', el 11 de mayo
Aunque la creación de momentos icónicos se plasmó desde el 11 de mayo cuando, los principales rivales de la franja nocturna: Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel, Seth Meyers, John Oliver y Andy Cohen dejaron de lado la competencia para aparecer juntos en el set.
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Mientras que, en el plano humorístico y conceptual de la despedida estuvo marcado por el regreso de Jon Stewart, mentor de Colbert, quien junto al astrofísico Neil deGrasse Tyson protagonizó un sketch satírico sobre un "agujero de gusano" en el backstage. La broma giraba en torno a la paradoja espacio-temporal que significaba cancelar el programa más éxito de la televisión.
Sin embargo, el broche de oro musical lo puso Paul McCartney, quien regresó al mismo escenario donde The Beatles debutaron en EE. UU. en 1964 para interpretar Hello, Goodbye junto a Colbert y una constelación de estrellas, cerrando el ciclo bajo una memorable lluvia de confeti.
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