Ella es la expareja de Efraín Ruales que ganó Miss Universe Colombia

María Alejandra López Pérez se convirtió en Miss Universe Colombia 2026 después de 13 años de participación en concursos de belleza. La ingeniera industrial, de 32 años y oriunda de Pereira, obtuvo la corona el sábado 10 de octubre en Barranquilla. 

Como representante de Colombia en la edición 75 de Miss Universe, prevista para el 24 de noviembre en Puerto Rico, competirá contra la ecuatoriana Dalia Bucaram en busca de alcanzar el tercer título universal para su país.

Su triunfo llegó después de dos participaciones internacionales en las que estuvo cerca de alcanzar el primer lugar. En 2021 fue primera finalista de Miss Universe Colombia y, en 2023, quedó segunda finalista en Miss Grand International, celebrado en Vietnam. Esta vez, María Alejandra consiguió el título nacional que había buscado durante más de una década.

Efraín Ruales, una persona importante en su vida

María Alejandra López y Efraín Ruales, quien fuera actor, modelo, músico y presentador de Tv, mantuvieron una relación romántica durante dos años. Durante ese tiempo, la colombiana gozó del cariño de los ecuatorianos, quienes veían con buenos ojos el romance entre los dos personajes.

El noviazgo inició en julio de 2016. Durante el tiempo compartido, María Alejandra viajó a Ecuador en múltiples ocasiones para visitar a su pareja y subieron contenido de sus fotos, paseos y distracciones en sus redes sociales. En ese momento, el 50 % de sus seguidores eran ecuatorianos.

Mientras ella estudiaba y él trabajaba, lograron mantener la relación hasta 2018. El final, sin embargo, llegó, pero en buenos términos.

Ella se enteró de la muerte de Ruales, ocurrida en 2021, cuando estaba en Miami. La ahora Miss Universe Colombia mostró su tristeza por la pérdida de quien dijo era “un hombre ejemplar, siempre feliz, deportista, sobresalía en todo lo que hacía. Era un hombre 10”

Una corona después de dos finales internacionales

Los reinados han sido parte importante de la vida de María Alejandra López. La experiencia acumulada en los certámenes anteriores marcó el discurso de la nueva soberana durante la gala que finalmente la coronó como Miss Universe Colombia, el pasado 10 de octubre. 

Frente al público, la representante de Risaralda habló de su familia, sus raíces y el proceso personal que ha vivido a lo largo de su carrera.  “Quiero que el mundo y el universo conozcan la mujer que soy, humilde, una mujer entregada, una mujer amante a su familia, de su país, amante de servir”, expresó López Pérez.

En la ronda final también se refirió a los obstáculos que ha enfrentado y a la forma en que ha convertido esas experiencias en parte de su crecimiento. Dijo que es una mujer que “se ha transformado desde su interior, que ha honrado sus raíces, que ha mirado adentro y las ha transformado en algo positivo, que ha superado todos los límites que la vida ha puesto, que quizás ha tenido el corazón roto muchas veces, pero cada vez se levanta más fuerte”.

La candidata también celebró el resultado en redes sociales, donde recordó el camino recorrido antes de recibir la corona. “Hoy no solo celebro una corona, celebro cada paso que me trajo hasta aquí, cada dificultad que me hizo más fuerte y cada persona que creyó en mí incluso en los momentos en los que más lo necesitaba”, escribió.

De Risaralda a los escenarios internacionales

La trayectoria de María Alejandra López Pérez empezó en 2013, cuando representó a Risaralda en el Concurso Nacional de Belleza, en Cartagena. En esa edición obtuvo el título de primera princesa y el reconocimiento al Rostro Jolie. Entre las participantes también estuvo Paulina Vega Dieppa, quien al año siguiente se convirtió en Miss Universo 2014.

Un mes después, el 12 de diciembre de 2013, López Pérez viajó a Bolivia para competir en Reina Hispanoamericana. Allí obtuvo el primer lugar frente a representantes de América Latina, el Caribe y España. En 2014 sumó otro triunfo internacional al ganar Miss Caraïbes Hibiscus, certamen celebrado en la isla de San Martín.

Su carrera continuó en 2015, cuando fue elegida Miss Mundo Colombia en Bogotá. Con ese título representó al país en Miss World, cuya edición se desarrolló en Sanya, China. En esa ocasión no consiguió un puesto en la semifinal.

Miss Grand International y el segundo lugar

En 2023, la pereirana volvió a competir en el extranjero al participar en Miss Grand International, celebrado en Vietnam. El certamen reunió a 68 candidatas y López Pérez terminó como segunda finalista. Su resultado generó comentarios entre seguidores colombianos en redes sociales, donde algunos cuestionaron que no hubiera obtenido la corona.

Tres años después, la modelo regresó al concurso nacional para disputar nuevamente el título de Miss Universe Colombia. Su participación en la edición de 2026 estuvo acompañada de reconocimientos previos a la gala final.

La semana decisiva en Barranquilla

La elección se realizó en el Salón Jumbo del Country Club de Barranquilla. La competencia llegó a su etapa final con cinco candidatas: Lauren Escandón Salazar, de la Región Andina; Marly Yulied Velásquez Marín, de Medellín; Andrea Aguilera Arroyave, de Antioquia; Susana del Portillo Olivo, del Valle del Cauca, y María Alejandra López Pérez, de Risaralda.

Susana del Portillo ocupó el puesto de cuarta finalista, Andrea Aguilera fue tercera y Lauren Escandón quedó como segunda finalista. La decisión definitiva enfrentó a las representantes de Medellín y Risaralda. Finalmente, López Pérez recibió la corona, mientras que Marly Yulied Velásquez fue designada virreina.

Durante la concentración previa, la candidata de Risaralda obtuvo dos distinciones. El 7 de octubre ganó Miss Figura Bodytech, reconocimiento relacionado con su condición física. También recibió Miss Bulova Time, un premio vinculado con el liderazgo, la comunicación y el impacto social, según el registro de El Heraldo.

Ingeniería, idiomas y una historia familiar

María Alejandra López Pérez nació el 2 de septiembre de 1994 en Pereira y mide 1,76 metros. Es ingeniera industrial por la Universidad Sergio Arboleda, en Bogotá, donde estudió con una beca mientras desarrollaba su carrera en los concursos de belleza.

Su relación con los reinados también tiene un antecedente familiar. Su madre fue reina de belleza en Risaralda en 1990. Además, López Pérez vivió durante seis años en Florida, Estados Unidos, etapa que le permitió aprender inglés. Habla español, inglés y francés.

La combinación de formación profesional, experiencia internacional y dominio de idiomas forma parte de su perfil de cara al concurso universal. Su carrera en las pasarelas comenzó cuando tenía 18 años y se ha extendido por certámenes nacionales e internacionales durante más de una década.

Colombia buscará su tercera corona de Miss Universo

La nueva Miss Universe Colombia se prepara para viajar a San Juan, Puerto Rico, donde participará en la edición 75 de Miss Universe, programada para el 24 de noviembre. Su objetivo será conseguir la tercera corona universal para Colombia, después de los triunfos de Luz Marina Zuluaga en 1958 y Paulina Vega en 2014.

El vínculo con Vega también ha formado parte de su recorrido. Según recordó Minuto60, en 2023, durante la participación de López Pérez en Miss Grand International, la ex Miss Universo le dejó un mensaje de apoyo en redes sociales.

Con la corona de su país asegurada, la representante de Risaralda inicia una nueva etapa de preparación. Después de competir desde 2013 y alcanzar puestos destacados en varios certámenes, buscará convertir su experiencia en una oportunidad para llevar a Colombia nuevamente al primer lugar de Miss Universo.