Antonio Vergara: del Grammy al Salón de la Fama del Blues

Hay entrevistas que merecen leerse con música de fondo. Esta es una de ellas. Antes de avanzar, busque en Spotify el álbum The Fury de Antonio Vergara y deje que los primeros acordes hagan lo suyo.

Ese disco llevó al guayaquileño a convertirse, en 2025, en el primer ecuatoriano nominado a un Grammy en la categoría de Blues Contemporáneo.

Apenas un año después de aquella histórica nominación, el músico volvió a romper otro techo. En mayo de este 2026 recibió la noticia de que su nombre ingresará al Blues Hall of Fame, convirtiéndose en el primer iberoamericano y el primer ecuatoriano en formar parte de este exclusivo reconocimiento, cuya ceremonia se celebrará en septiembre, en Chicago. Un logro que, lejos de alimentar el ego, define con una frase sencilla: “es una responsabilidad brutal”.

Lo extraordinario es que esta historia nunca empezó en Memphis ni en Chicago. Comenzó en una casa de Urdesa, donde funciona AVA Records, el estudio desde el que Antonio produce su música y la de otros artistas. Allí, entre guitarras, consolas y micrófonos, también reposa la medalla dorada que recibió como nominado a la 67.ª edición de los Grammy, una pieza elaborada por Tiffany & Co.

Antonio dice que su mayor sueño ya está cumplido: ser feliz haciendo música. Ahora solo espera que, en algún momento, una de sus canciones se convierta en la banda sonora de la vida de alguien. Quizá, cuando termine de leer estas entrevista, esa canción también encuentre un lugar en la suya.

De Ecuador al mundo 

¿Siente que su carrera ha llegado donde la soñaba?

Cuando empecé a hacer la música que realmente quería hacer. Ahí entendí que el éxito no era un premio, sino la felicidad de crear desde el alma. Los reconocimientos llegan después, como consecuencia de la constancia. Pero la verdadera satisfacción es levantarte cada día sabiendo que haces exactamente la música que amas.

¿Qué recuerdo se lleva de la experiencia en los Grammy ?

Fue una experiencia inolvidable. Antes de la alfombra roja incluso nos perdimos con mi esposa Claudia y, en medio de esa confusión, terminamos buscando la entrada junto al vocalista de Judas Priest. Después, ya en la ceremonia, pude ver de cerca a Shakira, Billie Eilish, Teddy Swims y muchos otros. Pero lo más valioso fue descubrir que, una vez adentro, todos somos colegas. No importa cuántos seguidores tenga un artista; en los Grammy todos somos músicos compartiendo el mismo sueño.

¿Qué hace diferente a un Grammy frente a otros premios de la industria?

Que aquí quienes votan son tus propios colegas. No es un concurso de popularidad ni de reproducciones. Son músicos, productores e ingenieros de la Academia quienes evalúan tu trabajo. Ese respaldo tiene un significado muy especial porque viene de personas que entienden el oficio.

En mayo de este año recibió la noticia de que ingresará al Salón de la Fama del Blues. ¿Qué representa ese reconocimiento para usted?

Es una responsabilidad enorme. Ser el primer ecuatoriano y el primer latinoamericano en recibir ese honor me llena de orgullo, pero también de compromiso. Lo más bonito es que uno no se postula; existe un grupo de curadores que revisa toda tu trayectoria y, si consideran que has aportado al género, te invitan a formar parte del Salón de la Fama. Eso lo hace todavía más especial.

¿Qué les diría a los músicos ecuatorianos que sueñan con llegar tan lejos como usted?

Que tengan constancia. Hay que ser necio con los sueños, trabajar todos los días y seguir creando. Los reconocimientos de los que hemos hablado demuestran que sí existe una industria musical en Ecuador y que podemos competir a nivel mundial.

El corazón de AVA Records

Aunque su carrera está profundamente ligada al blues estadounidense, Antonio asegura que en su música también late Ecuador. Encuentra similitudes entre la melancolía del pasillo de la Sierra y las raíces del blues, una mezcla que terminó dando forma a su estilo.

Ese mismo espíritu se respira hoy en AVA Records, el estudio desde donde produce sus discos y acompaña a nuevos talentos. “Es una extensión de mi vida”, dice. Desde ese espacio, sigue demostrando que la música hecha en Ecuador puede alcanzar estándares internacionales sin perder su identidad. En septiembre, de hecho, lanzará dos discos más, y con estos sumará 14 en su carrera.

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